其次是思想觀念系統(tǒng)的變革。中國(guó)的改革開放與體制轉(zhuǎn)軌自始至終都伴隨著黨的思想路線與社會(huì)文化價(jià)值體系的轉(zhuǎn)換。曾經(jīng)有海外人士難以置信地驚呼，為什么中國(guó)從毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的第一時(shí)代轉(zhuǎn)入鄧小平主導(dǎo)的第二時(shí)代變化如此之快捷，即“轉(zhuǎn)型”所必需的“社會(huì)總動(dòng)員”幾乎是在一夜之間完成的，甚至沒有遭遇任何實(shí)際阻礙便順理成章地將一個(gè)充滿“政治斗爭(zhēng)”色彩的中國(guó)帶入了“經(jīng)濟(jì)發(fā)展”的新時(shí)代。

了解中國(guó)改革開放史的人都清楚，中國(guó)早期改革開放承接的是長(zhǎng)達(dá)10年之久的“文革”。雖然，“文革”給國(guó)人留存下的近乎是“悲劇性的記憶”，但也正是“文革”造就和雕塑了當(dāng)時(shí)中國(guó)人特有的思維定勢(shì)：“運(yùn)動(dòng)決定一切”，即堅(jiān)信黨的正確、跟著黨中央積極參與由黨發(fā)動(dòng)并領(lǐng)導(dǎo)的各次“運(yùn)動(dòng)”，借此推動(dòng)中國(guó)的進(jìn)步與發(fā)展。“文革”雖然在上世紀(jì)70年代末從政治上被迅速地否定了，但是作為新中國(guó)建立后的一段“歷史情結(jié)”卻已深深地積淀和烙印在民族的文化心理層面，尤其是歷史中形成的“思維定勢(shì)”更無(wú)法在短期內(nèi)輕易地抹去。因此，既然“文革”是以連綿不絕的政治斗爭(zhēng)而告終，那么，對(duì)“文革”的現(xiàn)實(shí)否定理應(yīng)由一場(chǎng)黨領(lǐng)導(dǎo)的新“運(yùn)動(dòng)”來(lái)替代。

不可否認(rèn)，自“文革”結(jié)束后中國(guó)人民幾乎是在“集體無(wú)意識(shí)”狀態(tài)中急切地等待黨發(fā)動(dòng)一場(chǎng)新的“運(yùn)動(dòng)”。隨著70年代末“思想解放運(yùn)動(dòng)”的順利展開，一場(chǎng)波瀾壯闊的“經(jīng)濟(jì)運(yùn)動(dòng)”便十分自然地在“文革”慣性思維的制約中被國(guó)人合情合理地接受了。這與前蘇聯(lián)及東歐社會(huì)主義國(guó)家在邁向改革時(shí)遭遇到的“社會(huì)動(dòng)員”麻煩截然不同，中國(guó)借助人們的慣性思維使得前期社會(huì)改革動(dòng)員顯得十分順暢，毫無(wú)阻力。但是，改革，尤其是社會(huì)主義改革畢竟是一項(xiàng)前無(wú)古人的開拓性事業(yè)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活層面的任何深刻變化，遲早會(huì)對(duì)社會(huì)既有的習(xí)慣性思維模式和傳統(tǒng)的價(jià)值觀念體系形成沖擊與挑戰(zhàn)。而中國(guó)在這方面卻與西方資產(chǎn)階級(jí)革命時(shí)“思想啟蒙”在前，社會(huì)變革在后，以及前蘇聯(lián)、東歐社會(huì)主義“休克式”改革有著截然不同的路徑。其對(duì)傳統(tǒng)思維模式與價(jià)值觀念的變革與轉(zhuǎn)換是伴隨著“漸進(jìn)式改革”的逐步深入而漸次展開的。

因此，在中國(guó)第二戰(zhàn)略時(shí)代與經(jīng)濟(jì)改革相呼應(yīng)的思想觀念的沖突與變革此起彼伏從未停止過，先有70年代末的第一次以批判“兩個(gè)凡是”為主線的“思想解放運(yùn)動(dòng)”；接著又有80年代中期“文化反思與批判”思潮的崛起；隨后90年代初又開展了以“姓資姓社”為主題的“第二次思想解放運(yùn)動(dòng)”；21世紀(jì)初則直接展開了針對(duì)“改革路徑選擇”的理論大討論；期間還數(shù)度穿插著新權(quán)威主義、新自由主義、保守主義、民族主義等思潮的多次交鋒。正是改革開放期間通過現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)生活的深刻變化，以及經(jīng)歷的數(shù)度“思想解放”，展開的多次“主義”交鋒，中國(guó)人長(zhǎng)期被習(xí)慣性思維模式和傳統(tǒng)理念禁錮的文化價(jià)值系統(tǒng)（甚至“文革”都未能真正觸及其“內(nèi)核”）終于開始松動(dòng)，市場(chǎng)所需的功利性價(jià)值觀念，個(gè)體自主意識(shí)，以及因開放而生成的多元文化因子，逐漸注入并沖擊中國(guó)文化深層的價(jià)值內(nèi)核。由此在改革開放的20余年中，中國(guó)數(shù)千年形成的傳統(tǒng)文化和幾十年培育起的“革命文化”，在解構(gòu)與重構(gòu)的不斷交互中，幾乎被近現(xiàn)代快速崛起的“商業(yè)文化”徹底置換和重組。

再次，正是經(jīng)濟(jì)體制徹底而全面的轉(zhuǎn)型與變軌以及思想文化價(jià)值體系的深層解構(gòu)與重建，兩者交相輝映，才共同編織出中國(guó)30余年改革開放的壯麗圖景。然而，也正因?yàn)檫@場(chǎng)標(biāo)志著中國(guó)第二戰(zhàn)略階段鮮明特征的“改革”，是自1949年以來(lái)，中國(guó)在經(jīng)濟(jì)制度與文化觀念方面觸及面最廣，影響力最深的一場(chǎng)社會(huì)轉(zhuǎn)型與變革，因此，鄧小平曾毫不掩飾地直呼“改革也是一場(chǎng)革命”。既然是一場(chǎng)“革命”，那么于社會(huì)表層轟轟烈烈顯露出的經(jīng)濟(jì)體制與文化觀念的變革，必然最終觸及社會(huì)的深層結(jié)構(gòu)：社會(huì)權(quán)利與利益關(guān)系的重新調(diào)整與再分配。不可否認(rèn)，在20余年的改革開放過程中，無(wú)論順利或艱難的每一次邁步，都無(wú)法回避地面臨來(lái)自“權(quán)利與利益”的挑戰(zhàn)。今天，人們?cè)诨厮菀呀?jīng)走過的改革歷程時(shí)，習(xí)慣把第二戰(zhàn)略階段的“改革”劃分為兩個(gè)歷史時(shí)期：1978-1992年；1992-2002年。