楊策深諳水性，亦深諳水戰(zhàn)；駐守瀟江六七載，他極為熟悉瀟江各個(gè)險(xiǎn)要之處。若以北寧驍勇騎兵開拔瀟江北岸，猶如以卵擊石。近些年，華太后經(jīng)略瀟江北岸，加緊訓(xùn)練水師，卻仍是無法抗衡楊策之師。

江風(fēng)獵獵，掠起長(zhǎng)發(fā)飄蕩，雙眸亦瞇了起來。江水滔滔，滾滾東流，隔了一條大江天塹，便是水火不容的北寧與南蕭。二十年前，寧歌的父皇御駕親征，一路南下，二十萬大軍勢(shì)如破竹，連續(xù)攻下六七座城，卻受阻于瀟江，只能黯然撤兵。

父皇志在統(tǒng)一南北，母后亦是，然而，母后選擇了一種取巧的策略：聯(lián)合楊策，以聯(lián)姻之名，徹底顛覆南蕭國(guó)之根本。

思及此，寧歌感慨萬千，不知該稱頌?zāi)负笾⒚?，還是感喟母后之膽略！

綾子站在公主身側(cè)，瞧著她神色靜若平湖、眼若深潭，不知想些什么，自也不敢出聲打擾。聽見輕微的腳步聲慢慢趨近，綾子拉拉公主的衣角，輕聲道：“公主，有人來了?！?/p>

寧歌輕輕頷首，適時(shí)，響起一道暗沉的聲音：“公主怎么不多多歇息？江風(fēng)冷涼，公主不應(yīng)站在這里?！?/p>

寧歌回身，面頰上無波無瀾，“楊將軍所言極是，綾子，該回去了?！?/p>

楊策曉得她不欲與自己多言，便側(cè)身讓避，悠然出聲：“我朝陛下不肯進(jìn)膳，求見公主?！?/p>

寧歌本已越過他，聽此只能硬生生地頓住，余光瞥見他的黑袍下擺被江風(fēng)吹得擺蕩，映上耀目金光，那淡黃織繡更顯璀璨。她側(cè)對(duì)著他，隨口問道：“徐佳如何處置？”

楊策贊賞她心思機(jī)敏，應(yīng)道：“華將軍將其嚴(yán)密看管，欲斷其手足，交由華太后處置?！?/p>

寧歌心里一顫，“綾子，請(qǐng)華將軍到船艙?！本c子應(yīng)聲而去，她正要邁步，又聽楊策沉聲道：“我朝陛下求見公主?！?/p>

寧歌含笑反問，語聲綿軟，“楊將軍，你已叛國(guó)投敵，蕭頂添還是你的陛下么？”

楊策自然聽出此言的譏誚，朗聲從容道：“公主與華將軍尚在瀟江北岸，楊某尚未覲見華太后，陛下當(dāng)然還是楊某的陛下?！?/p>

威脅么？昭陽(yáng)殿已威脅過一次，此時(shí)仍是這低劣伎倆，好一個(gè)鐵血將軍！寧歌心里冷笑，面上卻抹上輕諷之色，“請(qǐng)轉(zhuǎn)告貴朝陛下，徐佳不會(huì)死，更不會(huì)斷手?jǐn)嘧?。?/p>

徐佳癡心不改、忠心為主，蕭頂添為他求見自己，也屬人之常情。兩人之情雖是異于常人、悖于常禮，然，其心可表日月。

楊策一動(dòng)不動(dòng)，望著江水一線的極遠(yuǎn)處，眼中閃過輕笑，“如此，陛下該安心了。楊某叛國(guó)投敵，在公主看來，是粗鄙武夫，是毒蛇猛獸，更是亂臣賊子，是不是？”

或許，不久的將來，公主將會(huì)尋到心目中的良人。

恍惚響起他在國(guó)宴那夜說過的話，原來，他是要告訴她：蕭頂添斷袖，并非她的良人。此時(shí)想來，寧歌只覺萬分可笑。她淡然道：“楊將軍所為、所言，是何種人，與我何干？”

“公主，你在這里呀！”應(yīng)聲而來的，正是語笑澹澹的華一波。

“徐佳收押北上，不許私下用刑。華將軍，即刻下令，明日北上?！鄙ひ魦扇?，語氣微厲。話落，寧歌徑直往船艙走去。

“末將遵命?！比A一波看著她的背影消失于明暗相間的船廊，那影姿纖妍孤峭，冷傲得令人疼惜，又令人敬畏如神明。

楊策看見身旁年輕男子又憐又敬的眼神，不由得深深詫異，唇角卻緩緩地浮出意味未明的笑意，“公主確是北寧百年難得一見的驚世美人。冷艷，冷傲，冷得逼人?！?/p>

華一波收回沉陷的目光，溫然笑道：“公主向來如此，楊將軍請(qǐng)勿介懷?！?/p>

楊策往船首走去，奇異地問道：“聽聞華太后對(duì)公主萬般寵愛，任其為所欲為，甚至任其肆無忌憚地放恣……”

江風(fēng)掠起兩人的廣袖獵獵飄展，噗噗有聲。從背面看來，南蕭鎮(zhèn)國(guó)大將軍身量英偉挺拔，倒像北國(guó)驍勇英雄，北寧定國(guó)大將軍俊逸瀟灑，倒有江南白面將軍的風(fēng)流勁兒。且華一波年方二十有六，更顯少年意氣。

華一波微微一驚，故作隨意地說道：“既是‘聽聞’，便是傳聞，楊將軍相信無稽之傳聞？”

楊策的目光繚繞于天際處縹緲青峰，輕呵一聲：“相信與否，無關(guān)緊要，隨便說說罷了。”

緘默半晌，華一波長(zhǎng)嘆一聲：“公主這脾性，是有緣由的?！?/p>

楊策倒是一愣，相聚不過數(shù)日，卻沒見過他如此這般的嘆氣。靜靜聽他道來，原來還有這等悲辛舊事。

寧歌的父皇明帝寵幸文貴妃，將華皇后冷落中宮。天幽十五年，文貴妃聯(lián)合其父，以親子為餌陷害華皇后；其時(shí)證據(jù)確鑿，明帝將華皇后幽禁冷宮，貶其兄華峰為東州刺史，廢太子寧澤為彭城王。年僅七歲的小公主寧歌亦不能幸免，文貴妃設(shè)計(jì)污她為轉(zhuǎn)世妖孽，將會(huì)害死身邊所有親人。

華氏權(quán)傾朝野、外戚專權(quán)，明帝早欲剪除華氏，便趁此良機(jī)一網(wǎng)打盡，最終仍是念及華氏一族的社稷之功，沒有趕盡殺絕，卻依文貴妃之言，將寧歌送往金鏞城幽禁。華皇后早已料到文貴妃的狠毒手段，將女兒秘密送出皇城，躲過文貴妃毒手。

天幽二十年，明帝病危，欲立文皇后之子寧俊為太子，大行之后太子順利即位。冷宮中，華皇后知道文皇后不會(huì)放過自己，暗中聯(lián)合太師章穩(wěn)和兄長(zhǎng)華峰，里應(yīng)外合，調(diào)動(dòng)皇城宿衛(wèi)與禁軍，一夕之間控制整個(gè)洛陽(yáng)城，一舉殲滅文氏一族，斬殺百數(shù)十人。

明帝崩于西殿，華皇后臨朝攝政。次年，立寧澤為帝，改元天寧，尊華皇后為皇太后。天寧元年，二皇子寧夏外出尋找湘君公主，大半年后，將流落民間多年的小公主帶回洛陽(yáng)。

華一波靜靜道來：“公主從未提起流落民間那幾年的事情，除了護(hù)她多年的劉云，誰也不知道?！?/p>

宮闈舊事、朝堂風(fēng)云如他簡(jiǎn)要說來，楊策仍然聽得驚心動(dòng)魄。世人只知華太后善權(quán)謀、擅詭計(jì)、多決斷，通曉政事，做事雷厲風(fēng)行、心狠手辣，卻不知還有這等艱辛，而湘君公主，流落民間的那幾年，更是嘗盡人間辛酸吧！

世人只道華太后驕寵、專橫放恣的湘君公主錦玉華榮，都不知她小小年紀(jì)被親生父親幽禁、被迫流落逃亡，無法承歡雙親膝下，嘗盡顛沛流離之苦。

回宮之后，除華太后再無人敢忤逆她的懿旨，其大皇兄寧澤都讓她三分。