“我本婦人，婦人之仁又如何？”華太后徐徐冷笑，擱下茶盞。

“在臣心中，太后是女帝，更是中興之主。自太后臨朝稱制，與文武百官斗智斗勇，行均田②，重農(nóng)桑，善用人，抑門閥，揚寒族，短短數(shù)載，朝野內(nèi)外無不臣服，大寧才能有此盛世氣象，太后亦當?shù)谩骶?，千秋功績不讓高祖?！卑⑸Ｉ裆犊Z氣激昂。

“你無需為我歌功頌德，”華太后并無沉浸于阿桑煽動人心的陳詞之中，“此事不必再議，你退下吧?！?/p>

“太后……”阿桑仍不死心，粉臉漲紅，“太后是否聽了楊策的枕邊風？”眼見華太后驚怒地瞪著自己，他毫無所懼，“楊策頻繁出入凌霄殿，太后是否想要新人換舊人？自古帝王六宮三千粉黛，喜新厭舊亦是常事，太后堪比帝王，新人換舊人不足為奇?！?/p>

“放肆！”華太后震怒地起身，繡金廣袖簌簌抖動，雙眸怒睜，下頜抽緊。

細雨淅瀝，擊于飛檐黛瓦之上，簌簌有聲。整個皇城，籠于漫漫絲雨之中，水意空蒙。滿徑落葉，花瓣委地，秋意冷殘。

凌霄殿，大殿空曠，只余殿外風聲雨聲，綿綿入耳，異常蕭索。卻有一雙眸子隱于窗格暗處，將大殿上一切瞧在眼里。

阿桑的臉上竟有笑意，“太后敢說此事與楊策無關么？若非楊策在旁煽風點火，太后怎會突然手下留情？以太后之行事手段，萬萬不會如此！”

華太后緩緩落座，眼中怒火漸漸消散，“你再多言，勿怪我--”

阿桑悲戚地笑，“將臣治罪，殺之而后快，是么？阿桑乃凌霄舊人，已是生無可戀，請?zhí)蠼底?。臣死之前，懇請?zhí)笕?，勿聽降臣佞言?！?/p>

華太后瞪他一眼，怔怔望向殿外綿綿秋雨。多年來，阿桑盡心侍候華太后，身居要職，為人謹慎，亦無仗勢橫行，她才會如此信任他，將所有隱秘之事交予他。而今，雖然他沖撞犯上，也是一片耿耿忠心。

華太后微微閉眼：罷了罷了，念在他多年忠心的分上，此次就罷了。

卻見一名侍衛(wèi)行至殿外，“啟稟太后，楊將軍殿外求見?！?/p>

楊策求見，乃華太后宣召。于是朗聲道：“有請?！比A太后知道阿桑定是心灰意冷，便以柔和的目光撫慰，“阿桑，你退下吧，今日之事，莫要再提?！?/p>

阿桑眉峰一冷，凄然道：“新人來，舊人去，太后果然帝王之風?！?/p>

華太后的臉色乍然而變，正欲開口，卻聽楊策沉斂的嗓音傳來：“臣參見太后?！?/p>

華太后淡淡道：“免禮?！彼聪虬⑸?，雙眸微現(xiàn)厲色，“阿桑，你先退下。”

阿桑叩首，旋即轉(zhuǎn)身，眼角處閃過一絲狠色。行至楊策身旁，他倏然站定，拖曳著聲音譏諷道：“想不到堂堂鐵血將軍也是深諳鸞帷風情之人，江南降臣果然生就一身逢迎諂媚的功夫，楊將軍，可要小心伺候了?！?/p>

華太后自是聽得一清二楚，震怒道：“放肆！本后忍耐有限，你再胡言亂語，本后絕不手下留情。”

楊將軍付之一笑，未作言語。

阿桑自行離去，卻于玉階上驚見一抹煙白影子橫掠至眼前，不由得心中一跳，見是湘君公主擋住自己的去路，便叩拜道：“叩見公主?！?/p>

病容慘白，不勝嬌弱。瀟瀟暮雨，雨絲片風飄掠肩頭，拂起湘君公主的如墨青絲，更添冷素情致。

寧歌淡然道：“你還不能走?！边~進大殿，她提裾行禮，“兒臣參見母后。”

華太后上前扶住女兒，觸及女兒的素錦長裾衫裙，只覺觸手冰涼，暗自思忖著女兒是何時前來的，朱色唇邊綻開慈藹笑意，“皇兒免禮，這下雨天，怎么不在鳳瑤殿歇著，可有什么要緊事兒？”