劉桀沉溺于溫柔鄉(xiāng)，王鳳管理國家，雙方相安無事。

這漢成帝劉桀不僅怕老媽，也怕老婆。趙飛燕說啥，他都不敢反抗?？刹?，趙飛燕進(jìn)宮之后，先是把自己的表妹趙合德帶過來，后又要劉桀給自己一個名分。何為名分，說白了，就是趙飛燕想做皇后。可劉桀的權(quán)力小啊，接受趙合德，他說話算數(shù)，這立皇后就得求他媽了。他求過，他老媽王政君不愿意。就在劉桀不知道怎么跟老婆交差的時候，還是他老媽的親戚淳于長挺身而出，說服了太后王政君，讓趙飛燕如愿以償?shù)禺?dāng)上了皇后。

為了感謝淳于長，成帝劉桀立刻送給了淳于長關(guān)內(nèi)侯的稱號，后來覺得不過癮，又封淳于長為定陵侯。因為淳于長與劉桀的老媽是親戚，劉桀的封賞得到了他老媽的同意。一時間，淳于長成為了當(dāng)朝最紅的人物，無人能及。

漢成帝劉桀的朝廷讓外婆家的人（外戚）掌握了，是沒錯的。話說漢成帝外婆家的人不止一個，人多了，分配權(quán)力的時候，難免不公，這就會產(chǎn)生矛盾。所以，漢成帝外婆家的親戚之間，免不了產(chǎn)生一些你死我活的爭斗。漢成帝的另一個親戚王莽，就是在這樣的斗爭中成長起來的。

漢成帝劉桀的老媽王政君剛上臺，封王的時候忘記了一個人，此人就是王政君的侄子王莽。王莽的老爸王曼是王政君的兄弟，只因封賞王侯的時候已經(jīng)去世了，使王莽這一支沒撈到絲毫的好處。

看到自己的叔伯們封王封侯，吃香的喝辣的，王莽能不羨慕嗎？為了得到這一切，他不得不隱藏自己的性格，努力學(xué)習(xí)，并且處處都表現(xiàn)得謙虛、有禮貌。特別是對他的叔伯們，他極盡奉承之能事。就在他的叔叔王鳳生病的那段時間，王莽玩命地照顧，甚至幾個月沒脫衣睡覺，守候在病床前。這樣的孝心，連親生兒子也做不到，王鳳當(dāng)然感動。在臨死的時候，王鳳給了王莽一個皇帝侍衛(wèi)的官做，算是對王莽近百天服侍的一個交待。

王莽當(dāng)了小官之后，顯得更加謙虛了，見人就作揖，從不擺架子。公元前16年，王莽終于混到了一個侯爺?shù)姆Q號，他也和他叔伯一樣了。但不同的是，他知道這稱號來之不易，繼續(xù)收心斂性，就連家中的資產(chǎn)，也都全部散給窮苦的人，自己一點不留。他兒子殺了個奴仆，王莽也毫不留情，讓兒子自殺抵罪。

王莽為官的一舉一動，他的姑媽王政君看在眼里，佩服在心里。被太后王政君這樣的人看中，王莽走上權(quán)力頂峰的時間就不遠(yuǎn)了，王莽也就變得更加謙虛謹(jǐn)慎了，但論資排輩，還輪不到他。當(dāng)時的大司馬是王根，王鳳的弟弟，王莽的叔叔。對王根，王莽哪敢有二心，盡心效忠就好。

王莽正好利用這段時間，集中精力鏟除異己。分析當(dāng)時的形勢，王根已經(jīng)成為他的靠山，而且年紀(jì)已老，但王莽要獲得大司馬的位置，卻有另外一個對手，那就是淳于長。淳于長是剛剛升起的政壇新星，比他王莽耀眼多了。

王莽并沒有刻意地與淳于長正面沖突。淳于長春風(fēng)得意的時候，王莽卻一個人靜靜地躲在后面，拿著本子和筆。他在干嘛？記錄淳于長的言行呢。人權(quán)力大了，難免有犯錯誤的行為，王莽就像狗仔隊一樣，瞪大眼睛找淳于長的短處呢。這淳于長沒有大謀略，剛輝煌沒多久，就干了一件傻事，那就是調(diào)戲漢成帝的小妾。這還了得，王莽趕緊匯報，淳于長立馬栽了，脫了官袍回老家去了。