東東的話(huà)，讓常菁菁陷入了思考。她對(duì)馬坡并沒(méi)有太多了解。她還三四歲時(shí)，馬坡因?yàn)榉缸锶氇z。她上中學(xué)時(shí)，馬坡雖然出獄了，但沒(méi)有回九龍溝，而是在縣城做起了生意。她只是從鄉(xiāng)親的議論中知道馬坡先是開(kāi)了家飯店，后來(lái)又開(kāi)了一個(gè)歌廳、一個(gè)洗浴城。村民們說(shuō)馬坡在監(jiān)獄里多年不僅沒(méi)學(xué)好，相反更狡詐、更心黑、更膽大妄為。他結(jié)交了縣里和鎮(zhèn)上的一些干部，編織一個(gè)關(guān)系網(wǎng)。“非典”時(shí)，他也回九龍溝住了一段時(shí)間。那時(shí)，村黨支部、團(tuán)支部都動(dòng)員村民為抗擊“非典”捐款，在深圳的秦暉捐了十萬(wàn)，常菁菁和一些在外打工的也都捐了款，馬坡卻置若罔聞，一分錢(qián)也沒(méi)捐。村民為此對(duì)他意見(jiàn)很大，認(rèn)為他為富不仁?？墒?，前年春節(jié)前夕，馬坡突然對(duì)家鄉(xiāng)的事情熱情起來(lái)。他捐款一萬(wàn)元，把村小學(xué)進(jìn)行了改造；捐款兩萬(wàn)元，修了九龍河上的橋，還時(shí)常往村民們家里送東西，有時(shí)干脆就送錢(qián)。他做那些是為回村競(jìng)選村民委員會(huì)主任打基礎(chǔ)的。他在當(dāng)上村民委員會(huì)主任后的一次酒醉時(shí)公開(kāi)說(shuō)：“為了當(dāng)村民委員會(huì)主任，我上上下下打點(diǎn)和給村里的投入花了十多萬(wàn)。我得想辦法把它撈回來(lái)。不然，我傻蛋??！”這些，都是常菁菁回家時(shí)從爸爸媽媽的議論和鄉(xiāng)親們的牢騷里聽(tīng)到的。這次回鄉(xiāng)的見(jiàn)聞已？讓她感覺(jué)到，準(zhǔn)確地說(shuō)讓她了解到，馬坡是個(gè)一手遮天，什么胡作非為的事都做得出來(lái)的人。她家果園被占，大門(mén)上被人抹屎，鴨子被人藥死，這些事情都不光明正大。像楊柳這樣？過(guò)風(fēng)雨見(jiàn)過(guò)世面的人，見(jiàn)九龍溝有這么一個(gè)人都望而卻步，自己就更不能趟這渾水了。

李小芬見(jiàn)常菁菁不說(shuō)話(huà)，知道她在想心思，于是又靠近了她，慫恿地說(shuō)：“菁菁，你回來(lái)干我第一個(gè)跟你回來(lái)。”常菁菁憂(yōu)心忡忡地說(shuō)：“馬坡要是不讓咱干呢？”李小芬說(shuō)：“他要是不讓咱干，我就給他來(lái)黑的，讓他也干不成事。咱青年人多力量也大？？”常菁菁嘆息一聲，說(shuō)：“咱的錢(qián)從哪來(lái)？”李小芬說(shuō)：“沈老板不是說(shuō)要繼續(xù)投資嗎？你是不是不信他？”她見(jiàn)常菁菁沒(méi)回答，又接著說(shuō)：“我看沈總是認(rèn)真的。他說(shuō)得很實(shí)在，一是不想放棄九龍溝的項(xiàng)目，二是想找個(gè)可靠的合伙人，還有一點(diǎn)很重要，就是想和你成一家人？？”常菁菁踢了她一腳：“說(shuō)正？的，別胡鬧?！?

東東認(rèn)真地看著常菁菁，問(wèn)：“菁菁，你要是回來(lái)干，投資的錢(qián)也到了，你打算先做什么？”李小芬搶著回答：“那還用說(shuō)，先重建龍王廟！吸引人?！睎|東說(shuō)：“我的意見(jiàn)先把路修好?！背］驾紱](méi)有說(shuō)話(huà)，若有所思地看著天花板。

下午，沈耀派車(chē)送趙明明、東東回九龍溝。李小芬說(shuō)要回去一趟，也搭車(chē)走了。常菁菁是晚上9點(diǎn)的火車(chē)。她？準(zhǔn)備與東東一起退房，自己到省城大街上走一走，然后去車(chē)站乘車(chē)。沈耀堅(jiān)持讓她在賓館休息，說(shuō)是晚上請(qǐng)她吃飯，送她上火車(chē)。沈耀說(shuō)得理直氣壯：“咱們是校友，現(xiàn)在認(rèn)識(shí)了又成了朋友，以后說(shuō)不定是'發(fā)友'，也就是開(kāi)發(fā)友。我怎么能不盡一份地主之誼呢！”

李小芬臨上車(chē)時(shí)還沖常菁菁扮著鬼臉：“你一個(gè)，千萬(wàn)別讓他進(jìn)房間和你談事??！我可是一直以你這個(gè)九龍溝的老處女驕傲??！”常菁菁在她頭上輕輕拍了一巴掌：“你就一天到晚想著那些骯臟事。”

晚上，沈耀選了個(gè)咖啡館?？Х瑞^的商務(wù)區(qū)寬大而舒適，兩個(gè)暗紅色的皮質(zhì)長(zhǎng)沙發(fā)相對(duì)著，中間是鑲著木邊的玻璃茶幾，茶幾的側(cè)面是一只單人沙發(fā)。沈耀坐在單人沙發(fā)上，側(cè)面對(duì)著常菁菁，常菁菁用余光看著沈耀，沈耀的側(cè)面輪廓除了鼻子稍低，確實(shí)挑不出什么缺點(diǎn)。她對(duì)沈耀的第一印象，說(shuō)不上好，也說(shuō)不上不好，給常菁菁的感覺(jué)，他又像商人，又像藝術(shù)家。

沈耀抽完一支煙，看了看常菁菁，問(wèn)：“菁菁，你這次在家也轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)嗎？”

沈耀的話(huà)勾起了常菁菁的回憶。國(guó)慶節(jié)期間，她也抽時(shí)間在九龍溝轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。九龍溝的秋意正濃。溝里坡里，紅彤彤的蘋(píng)果在枝頭招搖；房前屋后，鮮艷的石榴在太陽(yáng)下咧嘴傻笑；梯田邊的柿子樹(shù)上，橘色的柿子掛滿(mǎn)了一樹(shù)樹(shù)的燈籠；溝旁路邊的山棗棵子，星星點(diǎn)點(diǎn)的棗兒燒出簇簇火紅。藍(lán)藍(lán)的天空下，九條蜿蜒的小溪，一路奔來(lái)耗盡了熱情，在水庫(kù)里匯聚成一片平靜，像一塊巨大的玉掛在山的腰間?？諝饫铮涑庵?yáng)光的氣息、泥土的氣息、果樹(shù)的氣息、成熟的莊稼的氣息。秋陽(yáng)高照，聽(tīng)得見(jiàn)陽(yáng)光咝咝有聲；熏風(fēng)走過(guò)，看得見(jiàn)滿(mǎn)山色彩的律動(dòng)。九龍溝的秋天，像是一個(gè)孩童涂抹的“布，囂張而又拘謹(jǐn)，放肆卻又平靜。想到這里，她感慨地說(shuō)：“也許是很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)回來(lái)了，有些陌生了，才會(huì)覺(jué)得家鄉(xiāng)那么美？？”

沈耀從常菁菁的表情上看出她對(duì)九龍溝的感情，不失時(shí)機(jī)地勸她：“菁菁，我今天說(shuō)的事情你考慮了嗎？”

“什么事情呀？”常菁菁故意笑著反問(wèn)道。沈耀也笑了：“看不出來(lái)，你還挺幽默。”他接著收起笑容，說(shuō)：“我可是非常認(rèn)真啊！今天下午的事會(huì)上，我已？把我的想法提出來(lái)了?！?

常菁菁說(shuō)：“沈總你沒(méi)事逗我玩??？我一沒(méi)錢(qián)投資，二沒(méi)開(kāi)公司的？驗(yàn)，三沒(méi)有領(lǐng)導(dǎo)能力，你讓我拿你的錢(qián)打水漂呀？”