“是的，是擺輪，水力推動(dòng)的……擺輪早在八世紀(jì)就被我國(guó)的一行和尚①發(fā)明出來了，您是否也懂點(diǎn)天文？”他有些挑釁似的問道。

耶穌會(huì)士點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那好，我要告訴您，六百年前我們就有了一個(gè)用水輪驅(qū)動(dòng)的天文觀測(cè)塔，而它又使得地球儀運(yùn)轉(zhuǎn)。我們發(fā)明計(jì)時(shí)工具要比你們?cè)绲枚?。我們中?guó)人都很謙虛，將這種發(fā)明稱之為滴壺?！彼^而冷冷地補(bǔ)充道，“中國(guó)學(xué)者五千年來在沒有參考西方人的學(xué)說的情況下獨(dú)自進(jìn)行了研究和探索。也許您應(yīng)該好好想想，您是否手持鐘表來追逐東風(fēng)，到頭來又回歸到偉大的水力驅(qū)動(dòng)。我們這里并不需要你們?！?

太監(jiān)微笑的臉上流露出的冰冷反而使得亞當(dāng)改變了說話的策略?！澳且晃粚W(xué)識(shí)淵博的人，”他試圖緩和緊張氣氛，“歐洲需要中國(guó)，中國(guó)的學(xué)者稱霸天下。我們今天所有的也不過是這小小的發(fā)明。這種發(fā)明，也正如您所說的，早就有了。請(qǐng)您多多原諒，侏儒竟敢如此和巨人說話！”說著便深深地對(duì)他鞠了一躬，“從服色上可以看出，您是個(gè)翰林。再次請(qǐng)您海涵，在交談中對(duì)您這樣高級(jí)的學(xué)者我沒有表示應(yīng)有的敬意?！眮啴?dāng)又鞠了一躬。

這位太監(jiān)總管臉上剎那間有了光彩，他志得意滿地?fù)崦囟瞪厦娴慕痫?，“我還要到上面看看！”

“您能否將禮品交給天子？”

“小事一樁，小事一樁?！蔽豪げ恍嫉?fù)]了揮手，“從職務(wù)上說我主管欽天監(jiān)?！?

亞當(dāng)有點(diǎn)呆住了，勉強(qiáng)微微一笑，“您是一個(gè)天文學(xué)家，未來的智者。能在這里遇到帝國(guó)職位最高的天文學(xué)家，真是三生有幸。”

“彼此彼此，各司其職而已?！睔J天監(jiān)的監(jiān)正笑逐顏開。

“那您認(rèn)識(shí)徐大學(xué)士了？”

聞聽此言，太監(jiān)臉上的笑容倏然不見，兩片嘴唇并成一條縫，正像他的眼睛，“您說的可是那個(gè)徐光啟大學(xué)士，也就是那個(gè)文淵閣大學(xué)士？”

“正是！”

“西士中怎么會(huì)有人認(rèn)識(shí)徐學(xué)士？”魏坤警覺地問道。

“我是聽說，他精通拉丁語，大家都這么說。僅這一點(diǎn)，那就很了不起了?！?

亞當(dāng)現(xiàn)在確信，他所面對(duì)的是朝廷中最大的對(duì)手，和他相識(shí)對(duì)身為基督徒的徐學(xué)士能夠起到保護(hù)作用。而現(xiàn)在他所要想的，乃是盡快完成對(duì)他的托付：“我敢肯定，在你們中間您是知識(shí)最為淵博之人，由您轉(zhuǎn)達(dá)我的禮品那是最好不過。請(qǐng)您帶去這微薄的貢物，獻(xiàn)給皇上。在我的家鄉(xiāng)，這小小的鐘表算是一件偉大的發(fā)明，在你們這兒也許它僅僅是件玩具。”亞當(dāng)把表交給太監(jiān)，太監(jiān)的右手從袖筒中伸出。這件小寶貝剎那間便被絲綢的袖管所吞沒。

“我們看看再說吧，看有什么好玩的?；噬喜⒎翘焯於荚跀[弄禮品。要是學(xué)者臣子所獻(xiàn)禮品滿足了天子的好奇心，他會(huì)對(duì)獻(xiàn)寶者降旨嘉獎(jiǎng)。”