一

1627年，明朝天啟七年八月二十二日，明朝第十五代皇帝、年僅二十三歲的明熹宗朱由校病逝。在張皇后的拼死堅(jiān)持下，才由皇帝的弟?，年僅十七歲的信王朱由檢繼承了皇位。

常言道，運(yùn)氣來了誰都擋不住。無論是好運(yùn)或者是噩運(yùn)都是如此。一個(gè)人的運(yùn)氣似乎是突發(fā)的、偶然的、令你驚訝萬分而毫無思想準(zhǔn)備，甚至不知所措。我們可以設(shè)想，如果一個(gè)人毫無心理準(zhǔn)備而突然被人推上了皇帝的寶座，他將會怎樣地驚愕失措！大明王朝的末代皇帝朱由檢就是在這種驚訝和失措的狀態(tài)中當(dāng)上了皇帝的！

他是在孤獨(dú)無助、誠惶誠恐的狀態(tài)中度過了進(jìn)宮的第一夜！

崇禎登基的過程驚險(xiǎn)曲折，充滿了戲劇性。從信王府到乾清宮，路雖不長，卻布滿了荊棘與陷阱。崇禎一路走來歷盡了?險(xiǎn)。

崇禎在剛剛進(jìn)宮的那兩天，真有點(diǎn)獨(dú)闖龍?zhí)痘⒀ǖ囊馕丁０嗽露眨绲澔实郦?dú)自一人來到陌生的宮中，他身邊沒有一個(gè)親人，也沒有一個(gè)隨從和親信。那時(shí)候，還沒有舉行登基大典，他還算不上真正當(dāng)了皇帝。他深知，皇門深似海，宮內(nèi)黑幕重重，什么事都可能發(fā)生。

更何況朱由檢心中一直有幾個(gè)大大的疑團(tuán)，這就是：七年前，他的父親、泰昌皇帝朱常洛為什么才當(dāng)了一個(gè)月的皇帝，就因?yàn)槌粤舜蟪妓蜕系膬深w“紅丸”就一命嗚呼了呢？為什么自己的兄長、熹宗皇帝僅僅當(dāng)了七年的皇帝，年僅二十三歲就一下子死了呢？為什么皇兄所生?三個(gè)兒子都活不下來，都一個(gè)一個(gè)夭折了呢？

正因?yàn)橹煊蓹z懷揣著這些疑問，更加上他進(jìn)宮時(shí)，他的皇嫂張皇后曾通過秘密的途徑警告過他：“絕對不能吃宮中供給的任何東西！”（孫承澤：《思陵典禮記》卷二）才使得他在只身進(jìn)宮時(shí)，心情格外緊張。進(jìn)宮的頭幾天，一直感到如臨深淵，如履薄冰。朱由檢深知，那些把持宮內(nèi)大權(quán)的人，心狠手辣，什么陰謀都干得出來。所以，他心驚膽顫，寢食不安，度日如年。

剛進(jìn)宮的那一晚，崇禎只能偷吃自己帶來的麥餅。這麥餅是自己的老婆——信王妃叫她的父親派人做的。朱由檢把它們藏在衣袖中帶進(jìn)?來。宮女送來的水，他也不敢喝。夜深了，他一個(gè)人坐在燈前不敢入睡。半夜時(shí)分，有一個(gè)身佩寶劍，在宮殿外巡邏的太監(jiān)路過崇禎身邊，崇禎叫他把劍取下來，假裝拿在手中觀看把玩。然后，崇禎把劍放在桌上，對太監(jiān)說：“把這劍借我玩一玩，以后我給你重賞?！背绲潖奶O(jiān)手中弄到了劍，是為了預(yù)防不測。崇禎還故意同夜間巡邏的禁軍拉近乎，他叫太監(jiān)們送去酒和肉，犒賞他們，這令士兵們高興不已，非常感動。

崇禎正襟危坐，度過了一個(gè)不眠之夜。這一夜，在宮中的張皇后——朱由檢的皇嫂也徹夜難眠，她深怕出現(xiàn)變故。在皇宮外的信王府中，信?妃周后也心驚膽顫，徹夜未眠。她整夜祈禱上蒼，保佑夫君平安！第二天，即八月二十四日，舉行了登基大典。崇禎總算度過了第一個(gè)險(xiǎn)關(guān)，當(dāng)上了皇帝！

即便崇禎當(dāng)了皇帝，他一點(diǎn)也不敢掉以輕心，依然在生活上保持著高度的警惕。例如，為了提防別人買通御膳房的人用投毒的方式加以暗害，在很長的時(shí)間內(nèi)，他吃的飯、喝的水，都是皇后周氏親自做的。

為什么當(dāng)皇帝還如此膽顫心驚？為什么當(dāng)皇帝還受如此的折磨？這不是咄咄怪事嗎？

要說清楚這些事，就要從明朝末年的宮廷黑幕說起！