他走后，陶九香叫媽綏理了一個佃買清單：金氏拿出她和媽武分家獲得的連山，黎爹柱拿出花椒灣槽壩的三十畝田土。這個佃買清單寫出來，憂憤交加的黎爹柱頭疼欲裂，媽綏垂頭喪氣，對什么都提不起興趣。

家里死了一個女人，又垮了兩個男人，成群的猴子到房前的竹林里吃筍也無人吼無人趕，陶九香沒辦法，只好讓黎爹柱吸鴉片，誰知媽綏也在房中叫喊：“給我——”陶九香狠著心腸不理睬，她焦急地牽掛神兵手里的媽武，一面委托金氏和媽綏同金紹三量地交接，一面又叫孫福去請夏七發(fā)：“快請他來我們家，打個‘保符’?！?/p>

孫福再次背起綁著長長短短四把刀的扁背，豎起亮晃晃的刀刃去了斬蛟谷。團(tuán)丁也被支出窩去捎信，邀請十個鄉(xiāng)親在閻王爺面前替媽武作保，讓黎隊長逢兇化吉平安歸來。黎家燃了許多香，憂心如焚地等待他們的回音和金紹三的洋錢。

金紹三回花椒灣沒幾天，帶來了黎家期盼的消息，同意買下媽武的土地。陶九香松了口氣，橫豎都是賣地，她痛苦而又釋然：賣給別人，我心疼！

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保人陸續(xù)到齊，夏七發(fā)披星戴月，帶著兒子夏良現(xiàn)和兩個幫手徒弟不辭辛苦，邁開雙腿重返更古坪，一只雄雞被他摸了一下胳肢窩，在祖師棍上安安靜靜地站著，跑跑跳跳的雙爪一動不動。夜幕降臨。喧嘩之聲沉落下去，說不出的靜謐和肅穆籠罩著林地上的院宅，秦家父子和周太旺等熟悉的親友坐了兩張方桌，陶九香和孫福端上酒菜。困惑啊，黎爹柱一直在想，自己從未起心不良，蓄意不好，可最近兩年，家里為何接連不斷出事？

院宅里再一次吹起彎牛角。夏七發(fā)卷袖挽褲，腳蹬草鞋，一手搖銅鈴，一手舞司刀，每請一位神，就向門外甩一次司刀，動作利索灑脫。箭頭狀的刀尖上刻有“生死”二字，柄上是一個大鐵環(huán)，上面又套了許多小鐵環(huán)，一甩一搖，銅鈴和司刀同時發(fā)出令人生畏的響聲。接下來，他往腦袋后面披一束紙流蘇，在鏘鏘的鑼鼓聲中端坐于案前，用圍帳將全身遮住，只露臉部，以閻王的威嚴(yán)，看著站在堂屋門口的茅草人抵達(dá)鬼界，勇敢地給媽武替死，將令牌一拍，高聲審問：“來者何人？”

“保人秦獵熊?！鲍C熊雖然在媽武的新婚之夜鉆到香桌底下號啕，卻不計前嫌，專門趕來替鄉(xiāng)鄰祈福。

“閻王”問：“來保何人？”