狄青到了王爺府后，見八王爺還是坐在堂前屏風(fēng)旁喝著茶，衣著干干凈凈。

這些年來，所有的一切都在變，好像只有八王爺和他的那個屏風(fēng)沒有變。但狄青眼尖，已看到八王爺容顏顯得老了些，臉上的皺紋，更深刻些。

見狄青前來，八王爺只是擺擺手，示意狄青坐下。本來麻木的臉上，終于擠出分笑容，他對狄青的感情，似乎也沒有變。

狄青坐下，有些慚愧道：“伯父……我還一直無能進入香巴拉……也一直救不了羽裳。”

八王爺有些意外道：“無能進入香巴拉，這么說……你知道香巴拉在哪里了？”

狄青點點頭道：“從各種跡象來看，香巴拉就在沙州敦煌左近。而且很可能就在那沙漠之下！”

八王爺長舒了一口氣，“原來你也知道了，我也才敢這么肯定?！?/p>

狄青一怔，問道：“伯父，你如何得知這個消息的？”

八王爺神色間有些疲憊，緩緩道：“我這幾年來，不停的派人前往沙州找曹姓后人詢問，這才得到的這個結(jié)論。聽你也這么說，看來香巴拉的確在沙州了?？裳巯戮退阒老惆屠冢瑓s不能方便行事，那里有元昊重兵把守。賢侄，你這次回京，急著找圣上有什么事？”

狄青將要和吐蕃聯(lián)盟、共擊夏國的事情簡略說了遍，又道：“伯父，若真能如此，一方面可遏制夏國的囂張，亦可讓我們方便去尋找香巴拉，可說是一舉兩得之計?？墒ド弦恢蓖性~不肯見我，伯父，你能否帶我去見圣上？”

八王爺眉頭緊鎖，手指輕叩桌案，見狄青神色中有些期冀，半晌才道：“你我都有一個共同的心愿，就是救回羽裳，按理說我是義不容辭?！钡仪嘈念^一沉，感覺八王爺話中有話，八王爺嘆口氣道：“眼下夏國求和，西北終于有了喘息的功夫。圣上一口氣從西北抽調(diào)回范仲淹、韓琦、夏竦幾人，又把你招回京城，你多半認為圣上對你避而不見，是因為下定決心和夏國議和，不想你提及和吐蕃聯(lián)盟一事了？”

狄青詫異道：“難道不是這樣嗎？”

八王爺搖搖頭道：“事情并沒有你想像的簡單，賢侄，你多半并不知道，在你征戰(zhàn)西北之時，范仲淹、龐籍、韓琦等人已多次上書回京，指出眼下大宋弊端，認為不改無以興國，不改無以強兵。如今先有郭邈山、王則等人作亂，引發(fā)全國各地均有流民造反，又因?qū)ο淖鲬?zhàn)不利，圣上有感大宋內(nèi)憂外患，也銳意變革?！?/p>

狄青不解道：“那這是好事呀，和圣上不見我有什么關(guān)系？”

八王爺嘆口氣道：“可能是好事吧，不過這么一改，已動搖了當(dāng)朝呂相的地位。你也知道，呂夷簡獨攬大權(quán)多年，風(fēng)聞圣上變革，要除去呂夷簡的相位，呂夷簡如何能坐以待斃呢？前段時日，在你前往吐蕃之時，呂夷簡特別建議天子任命鄭戩為陜西四路經(jīng)略安撫使，前往陜西?！?/p>

“這個鄭戩是誰？”

“鄭戩是天圣年間的進士出身，和范公還有些親戚關(guān)系，也算個忠臣，為人剛正，以往也和呂夷簡在公事上諸多沖突?！卑送鯛?shù)馈?/p>

狄青有些困惑，又問，“如果鄭戩真的如此，這也算是好事吧？”他見八王爺愁眉不展的樣子，很是不明白。

八王爺輕嘆一口氣道：“賢侄，你領(lǐng)軍是好的，但太不明白朝中的險惡。你真以為呂夷簡是好心？鄭戩剛正不假，但為人太過刻板認真，他一直和呂夷簡交惡，這次得呂夷簡推薦去陜西，當(dāng)會兢兢業(yè)業(yè)的做事，不授之以柄。因為鄭戩知道，若是營私事小，只怕更要牽扯到范公。但鄭戩如果一認真，西北就出問題了。我知道范公和他好友滕子京素來成大事不拘小節(jié)，為求抵抗夏軍，因此在公使錢方面使用很有問題。”

狄青倒知道公使錢一事。

公使錢算是宋廷獨有的官給，也算是地方的小金庫，負責(zé)地方靈活開支，性質(zhì)上，類似大內(nèi)的內(nèi)藏庫。西北積極備戰(zhàn)募兵，若等朝廷調(diào)撥，肯定無法及時供應(yīng)，因此范仲淹、滕子京、種世衡等人，均是巧用公使錢來保證狄青的用兵。

這件事本問心無愧，但畢竟違反宋朝的規(guī)矩，若真的查起來，很多錢去向難以深究，難免有貪污的嫌疑。

狄青想到這里，皺眉道：“外敵未去，夏人還在虎視眈眈，如今合議未成，呂相就要對自己人下手了嗎？我覺得呂相為人尚可，范公也說過，此人處事果敢，難道分不清變法的益處？”

八王爺哂然道：“呂夷簡當(dāng)然也知道變法的益處，但已位居兩府第一人，變法對他并沒有益處！此人權(quán)欲之心極重，只管自己的地位，哪管西北的死活？”

狄青一點不笨，已從八王爺所言猜到了什么，試探道：“八王爺，你是想說，圣上變革，要重用范公等人，呂相為保官位，因此要借鄭戩查西北公使錢一事攻擊范公嗎？”心中卻想，“這和圣上不見我有什么關(guān)系呢？”

八王爺臉色凝重，半晌才道：“若只是這點事情，倒還好了。但現(xiàn)在朝中有傳言，范公和你在西北擁兵自重，秘密訓(xùn)練十士，有造反自立為王的念頭！”

狄青霍然站起，臉色鐵青道：“哪有此事？我為何要造反？我這就去請見圣上?！钡仪嘈闹姓瘃斈?，從未想到會有這種傳言，他對自己倒無所謂，但只怕連累了范仲淹。

八王爺忙擺手道：“賢侄，你莫要激動，你聽我說，這種傳言事情可大可小，你要化解并非難事。但你一沖動的話，只怕壞事?！?/p>

狄青鎮(zhèn)靜下來，緩緩落座，問道：“依伯父所見，我該如何處理此事？”

“想清者自清，我信賢侄忠心為國的。其實圣上對你也是很有好感，甚至可以說，你是圣上最信任的人，你若留在圣上的身邊，以如今的官階，假以時日，遠比上西北作戰(zhàn)要升到更快。圣上招你回京，不再讓你領(lǐng)軍，這自立為王的謠言不攻自滅，你留在圣上的身邊，就算西北有些問題，只要有圣上開口，還有誰能奈何你呢？”

狄青沉吟許久，才道：“我明白了，圣上一直不見我，一是不想我再提聯(lián)盟吐蕃一事，另外不想我再去西北了，是不是？”

八王爺笑笑，欣慰道：“你終于明白了。”

狄青澀然一笑，起身道：“多謝伯父提醒，我還有事，就先回去了。”他告辭離去，心事重重，并沒有留意到八王爺望著他的眼神變得很有些奇怪。

狄青心緒繁沓，回轉(zhuǎn)到郭府后，數(shù)日閉門不出，也不再去請見圣上。

郭逵見了，忍不住的擔(dān)心，但他也是無計可施。如是又過了幾日，京中似乎還是波瀾不驚，郭逵卻有些按捺不住，這一日，才要出府去見圣上，突然在門前遇到閻士良。

閻士良見到郭逵，開門見山道：“狄青可在府上？”

郭逵又驚又喜，忙問：“閻大人，可是圣上想見狄大哥了？”

閻士良搖搖頭道：“不是圣上想見狄青，而是曹皇后想見狄將軍，特派我前來，請狄青入宮?！?/p>

郭逵怔住。