整個(gè)早上，我一直在試圖聯(lián)系勞拉。她上午計(jì)劃要在一個(gè)參議院委員會(huì)上作證，以支持我們的教育倡議，而這次聽(tīng)證會(huì)的舉行與雙子塔被撞幾乎發(fā)生在同一時(shí)間。我給勞拉打過(guò)幾個(gè)電話，但電話一直掉線。我無(wú)法相信，美國(guó)總統(tǒng)竟然無(wú)法聯(lián)系上他身在國(guó)會(huì)大廈中的妻子。我對(duì)安迪·卡德厲聲說(shuō)道：“這到底是怎么回事？”

最終，在空軍一號(hào)即將到達(dá)巴克斯代爾空軍基地時(shí)，我聯(lián)系上了勞拉。她的聲音還是一如既往地讓人感覺(jué)舒服，但那一刻聽(tīng)到她的聲音，我感到尤為舒心。她告訴我她已經(jīng)被特工帶往一個(gè)安全的地方，并且她也和芭芭拉和詹娜通過(guò)電話了，兩人現(xiàn)在都很安全，我感到如釋重負(fù)。勞拉問(wèn)我何時(shí)能返回華盛頓。我說(shuō)，現(xiàn)在所有人都建議我不要返回華盛頓，但我會(huì)盡快回去的。我不知道是否能盡快回去，但我確實(shí)希望如此。

降落在巴克斯代爾就像來(lái)到一處電影布景地一樣。一架來(lái)自于休斯敦埃靈頓空軍基地的F-16戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)送我們進(jìn)入了基地。埃靈頓空軍基地也是我之前服役的地方。機(jī)場(chǎng)滑行道兩旁停滿了轟炸機(jī)，場(chǎng)面非常壯觀，顯示了我空軍強(qiáng)大的實(shí)力。我知道，用不了多久，這些轟炸機(jī)就會(huì)派上用場(chǎng)，去殲滅組織這次襲擊的人。

巴克斯代爾沒(méi)有總統(tǒng)車隊(duì)，所以空軍基地總司令湯姆·凱克將軍不得不隨機(jī)應(yīng)變。特工們護(hù)送我走下懸梯，進(jìn)入車內(nèi)，之后我感覺(jué)汽車以每小時(shí)80英里的速度沿跑道飛馳。當(dāng)司機(jī)開(kāi)始以同樣的速度轉(zhuǎn)彎時(shí)，我喊道：“慢點(diǎn)，小伙子，空軍基地里沒(méi)有恐怖分子?！边@可能是那天我離死亡最近的一刻了。

在凱克將軍的辦公室內(nèi)，我通過(guò)機(jī)密電話，聯(lián)系上了唐·拉姆斯菲爾德。想找到他并不容易，因?yàn)樗俏褰谴髽堑谝粋€(gè)對(duì)襲擊做出反應(yīng)的人。在事件發(fā)生后，他立即跑出去，幫助救援人員將傷亡人員抬上擔(dān)架。

我和拉姆斯菲爾德說(shuō)，我認(rèn)為此次襲擊是一次戰(zhàn)爭(zhēng)行為，并批準(zhǔn)他將戒備狀態(tài)提高至三級(jí)，這也是自1973年阿以戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)第一次將戒備狀態(tài)提高至三級(jí)。全球的美國(guó)軍事設(shè)施均加強(qiáng)了安全防范，隨時(shí)待命。我還告訴他，現(xiàn)在我們的第一要?jiǎng)?wù)就是渡過(guò)眼前的這次危機(jī)。之后，我計(jì)劃做出軍事回應(yīng)。我說(shuō)道：“你和迪克·邁爾斯來(lái)決定之后如何反擊?！?

路易斯安那州時(shí)間11點(diǎn)30分，距離我做全國(guó)講話已經(jīng)有快3個(gè)小時(shí)的時(shí)間了。我擔(dān)心人們可能會(huì)覺(jué)得政府已經(jīng)支離破碎了，勞拉也有此擔(dān)憂。于是我錄了一小段講話，說(shuō)明政府正在采取措施，以應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)。我的情緒被點(diǎn)燃起來(lái)了，但周圍的環(huán)境——路易斯安那州軍事基地中的一個(gè)簡(jiǎn)陋會(huì)議室——卻并未給予我很大的信心。美國(guó)人民也需要看到他們的總統(tǒng)出現(xiàn)在華盛頓。

我不斷詢問(wèn)安迪何時(shí)可以返回華盛頓。特勤人員們覺(jué)得局勢(shì)仍然不明朗。切尼和康迪也這樣認(rèn)為。他們建議我改去位于內(nèi)布拉斯加州的奧夫特空軍基地戰(zhàn)略司令部，那里較為安全，且有可靠的通訊設(shè)施。我無(wú)奈地接受了，這也再次推遲了我返回華盛頓的日期。我們?cè)诎涂怂勾鸂柕菣C(jī)的時(shí)候，空軍一號(hào)里裝滿了食物和水，我們不得不做好準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)一切可能。

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