我打電話到曼哈頓下城發(fā)展公司，跟一個年輕人回絕擔(dān)任評審的邀請時，他也說了同樣的話，但我沒理他?，F(xiàn)在，我也用一串理由回絕卡拉，說明這件事機(jī)會渺茫：我們只有不到三個星期的時間可準(zhǔn)備；這個項目在紐約建筑界似乎已塵埃落定；我們沒有受邀參加設(shè)計競賽；種種原因……

我們趕在期限之內(nèi)遞交了計劃書。幾個星期后，尼娜和我坐在多倫多機(jī)場的一個安靜角落，等著已誤點(diǎn)的班機(jī)，準(zhǔn)備飛往紐約，尼娜的手機(jī)響起，是卡拉從柏林打來的?！霸缰牢覒?yīng)該傾囊下注，賭你會參加！”她說道。

我們是進(jìn)入決選的7個參賽者之一。我心雀躍?？衲盥鋵?shí)。是該回家的時候了——不是回柏林，而是回我真正的家，紐約。

猶太哲學(xué)家、神學(xué)家馬丁·布伯（Martin Buber）講過一個故事，我在印度文學(xué)里也看過類似的故事。按布伯的講述，有個窮猶太人晚上做了夢，說他如果離開這個猶太小鎮(zhèn)到布拉格，會發(fā)現(xiàn)查理橋的橋墩下埋了黃金。所以，這個沒錢又真心相信夢境的猶太人拿了鏟子就走啊、走啊，最后終于走到查理橋。橋上有衛(wèi)兵看守，但他沒別的選擇，就開始挖了。

一個高大的衛(wèi)兵上前喝叱這個可憐的猶太人?！澳阋詾槟阍诟缮?？”他咆哮。

這猶太人回答：“就在這里，就在你站的地方，我夢到有黃金埋在底下?！?/p>

這衛(wèi)兵聞言大笑：“真好笑，我昨晚還夢到，在一個猶太人的小村子，有個猶太人的小屋的火爐底下埋著黃金哩?！边@猶太人就回家挖地，果真挖到黃金。

我從這個故事得到的啟示是，有時候人得暫時離開家鄉(xiāng)，才能看到家鄉(xiāng)的寶藏。

7名決選者在10月中旬被請到紐約，聽取曼哈頓下城發(fā)展公司和港務(wù)局的簡報。

此時，紐約人正為了要不要在世貿(mào)原址進(jìn)行重建，吵得不可開交。對很多人來說，這是圣地，不想看到歷史被抹煞、被覆蓋。他們的不情愿不難理解，但這個地方不能就這樣置之不理。世貿(mào)原址在曼哈頓金融區(qū)的中心；不論在心理上，還是經(jīng)濟(jì)上，讓這個地方重新?lián)碛形磥怼⒆叱鰟?chuàng)傷的陰霾，都至為重要。曼哈頓下城發(fā)展公司主席約翰·懷特黑德（John Whitehead）希望，整個計劃在呼應(yīng)建筑物崩塌所帶來的現(xiàn)實(shí)問題之外，也能回應(yīng)這個地方產(chǎn)生的哲學(xué)和情感問題（他講話的題目是“‘9·11’到底代表什么？”）。此外，還有急迫的交通運(yùn)輸問題。原本的設(shè)計是把世貿(mào)中心和鄰近區(qū)域分隔開來，但到了晚上，這幢龐然大樓就會一片荒涼、了無生氣。這如今成為圣地的處所要如何融入城市之中？如何為這個地區(qū)注入生氣？還有一個低俗的問題要面對：拉里·西爾弗斯坦執(zhí)意要拿到9.3萬平方米的店面及辦公室出租空間，以彌補(bǔ)他的損失。

總體規(guī)劃藍(lán)圖會在8周內(nèi)進(jìn)行提交、評審。然后，重建的過程可望開始。

福斯特事務(wù)所（Foster and Partners）是7位出線的決選者之一。諾曼·福斯特勛爵（Lord Norman Foster）陣容很大，帶了一群人來到紐約聽取曼哈頓下城發(fā)展公司的簡報。他是個溫文儒雅的英國技術(shù)天才，不管到哪里，都帶著幾十本速寫簿，一有想法，就記在上頭。他為德國國會大廈想到一個環(huán)保的設(shè)計：以植物油當(dāng)燃料，結(jié)果減少了94%二氧化碳的排放。他以鋼鋁結(jié)構(gòu)設(shè)計了倫敦第一座跨越泰晤士河的行人步行橋。剛開始，千禧橋（Millenium Bridge）因?yàn)槿顺边^于擁擠，不停搖晃，有些行人幾乎有暈船之感，于是召來工程師改善。福斯特為香港和新加坡建了許多房子，他設(shè)計的香港匯豐銀行大廈（Hongkong and Shanghai Banking Corporation Tower）是世界上最符合高科技的建筑物，據(jù)說也是最昂貴的。諾曼·福斯特?zé)o疑是當(dāng)今最忙碌的建筑師和最厲害的生意人。他出身英國曼徹斯特的利文舒姆（Levenshulme）的工人階級家庭，并成功打破階級藩籬，其過程與其說是英國傳奇，不如說更像個成真的美國夢。

好幾年前，尼娜和我受邀到他坐落在倫敦的住所參加宴會。他住的地方有個兩層樓的圖書室，屋頂有直升機(jī)停機(jī)坪，吃飯的餐桌足足有6米長。我站在窗前，看著窗外蜿蜒的泰晤士河，福斯特走到我身邊?！坝幸患挛也荒茉從??！?/p>

我想不出來會是什么事。

“曼徹斯特的帝國戰(zhàn)爭博物館?！彼f道。

“但那是個很小的項目呀！”我開口抗議：“只有2500萬美元的經(jīng)費(fèi)。”

“但那是我的地盤。”福斯特勛爵說道。

他和弗雷德·施瓦茨，啊，根深蒂固的地盤意識啊。

施瓦茨以一個叫THINK的集團(tuán)為代表，也來湊一腳。這個集團(tuán)還網(wǎng)羅了拉斐爾·維諾里、坂茂、肯·史密斯（Ken Smith），以及戴維·羅克韋爾（David Rockwell）。維諾里走進(jìn)簡報室的時候，我正好入座。我們兩人素未謀面，我也沒看到他走進(jìn)來，但他看到我，就用力往我背上一拍，說：“呦，建筑師先生名氣太大，不打招呼嘍！”這是山雨欲來的預(yù)兆。