李鴻章在美國訪問時，對《紐約時報》記者這樣說道：清國政府非常高興地歡迎任何資本到我國投資……必須邀請歐美資本進入清國以建立現(xiàn)代化的工業(yè)企業(yè)，幫助清國人民開發(fā)利用本國豐富的自然資源。但這些企業(yè)的自主權應掌握在清國政府手中。我們歡迎你們來華投資，資金和技工由你們提供。但是，對于鐵路、電訊等事務，要由我們自己控制。我們必須保護國家主權。

他在同一場合回答記者問時又說：清國辦有報紙，但遺憾的是清國的編輯們不愿將真相告訴讀者，他們不像你們的報紙講真話，只講真話。清國的編輯們在講真話的時候十分吝嗇，他們只講部分的真實，而且他們也沒有你們報紙這么大的發(fā)行量。由于不能誠實地說明真相，我們的報紙就失去了新聞本身的高貴價值，也就未能成為廣泛傳播文明的方式了。

當美國記者問到：“尊敬的閣下，您能否告訴我們，什么是您認為我們做得不好的事呢？”總督（即李鴻章）回答說：“我不想批評美國，我對美國政府給予我的接待毫無怨言，這些都是我所期望的。只有一件事情讓我吃驚或失望。那就是在你們國家有形形色色的政黨存在，而我只對其中一部分有所了解。其他政黨會不會使國家出現(xiàn)混亂呢？”