當(dāng)時(shí)廣東的新軍，有一個(gè)協(xié)（旅），分三個(gè)標(biāo)（團(tuán)）。

庚戌年（宣統(tǒng)二年）正月初三（1910年2月12日），同盟會(huì)會(huì)員倪映典率領(lǐng)廣東新軍第一標(biāo)炮兵營(yíng)，起義于廣州燕塘。

領(lǐng)導(dǎo)這次起義的還有趙聲，趙聲是江蘇人，19歲中秀才，后入江南陸師學(xué)堂，畢業(yè)后公派日本考察，回國(guó)后歷任兩江師范學(xué)堂教員與長(zhǎng)沙實(shí)業(yè)學(xué)堂監(jiān)督，（南京）新軍第九鎮(zhèn)隊(duì)官（連長(zhǎng)）、管帶（營(yíng)長(zhǎng)）、標(biāo)統(tǒng)（團(tuán)長(zhǎng)），1906年，加入同盟會(huì)。兩江總督端方對(duì)他的思想動(dòng)向已經(jīng)掌握，便借口后湖曾國(guó)藩的雕像被他所統(tǒng)領(lǐng)的三十二標(biāo)兵士焚燒，將他撤職。趙聲這才去廣東，受兩廣總督張人駿的委任，歷任巡防營(yíng)的管帶、分統(tǒng)，而后轉(zhuǎn)入新軍系統(tǒng)，任第二標(biāo)標(biāo)統(tǒng)。由于端方與張人駿進(jìn)行信息溝通，趙聲再一次被迫辭職，離開(kāi)廣州，開(kāi)始主持同盟會(huì)南方支部的軍事工作。

倪映典是安徽合肥人，畢業(yè)于安徽練軍學(xué)堂及南京炮兵學(xué)堂，是熊成基的同學(xué)，1906年與趙聲同時(shí)在南京加入同盟會(huì)。那時(shí)候，趙聲還在任三十二標(biāo)標(biāo)統(tǒng)，倪映典是炮隊(duì)隊(duì)官（連長(zhǎng)）。在開(kāi)除趙聲公職之后，端方對(duì)倪映典也有所懷疑，最終將其革職。倪映典便來(lái)到廣州找趙聲。趙聲當(dāng)時(shí)正在廣州的督練公所當(dāng)提調(diào)，為了保護(hù)倪映典，就讓倪映典改名為易培之，派他到廣州新軍炮兵營(yíng)當(dāng)“見(jiàn)習(xí)”，不久便升他為排長(zhǎng)。

但是接下來(lái)趙聲與倪映典先后又在廣州丟官，于是兩人開(kāi)始進(jìn)行深入的革命起義準(zhǔn)備工作。1909年冬天，倪映典向同盟會(huì)南方支部報(bào)告，起義時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟。南方支部最終決定起義在庚成年正月十五（1910年2月24日）實(shí)行，倪映典于是一面電請(qǐng)孫中山籌募經(jīng)費(fèi)兩萬(wàn)元匯來(lái)，一面電邀黃興前來(lái)香港。孫中山這時(shí)候已經(jīng)到美國(guó)，在接獲南方支部的請(qǐng)求以后，先后從紐約、波士頓、芝加哥匯來(lái)了八千元。香港的一個(gè)同志、臺(tái)山人李海云，也把自己所經(jīng)營(yíng)的遠(yuǎn)同源銀號(hào)的現(xiàn)款兩萬(wàn)多元挪出來(lái)，交給南方支部做活動(dòng)經(jīng)費(fèi)。

拿到了這筆錢，起義可以啟動(dòng)了，南方支部正式委派倪映典為革命軍司令，并命令李海云去廣州，住在河南大塘鄉(xiāng)，負(fù)責(zé)購(gòu)運(yùn)軍械物資，朱執(zhí)信、胡毅生負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)番禺、順德等地的革命會(huì)黨勢(shì)力，屆時(shí)一齊會(huì)戰(zhàn)廣州，孫中山的哥哥孫眉以及徐宗漢（未來(lái)的黃興夫人）、陳淑子（胡漢民夫人）、胡寧嬡（胡漢民的妹妹）等幾名女同志負(fù)責(zé)縫制青天白日滿地紅旗幟。

起義的準(zhǔn)備還是比較順利的，但是意想不到的是，還不到了起義的日子，新軍第二標(biāo)的士兵便在己酉年的除夕（1910年2月9日）搞出了一檔子事。

有一位叫吳英元的新軍士兵，在過(guò)年前夕向繡文齋訂購(gòu)了一百?gòu)埫?，?jì)劃在過(guò)年拜年時(shí)使用，并講好了價(jià)格，是二角五分，除夕來(lái)取。但到了取名片的時(shí)間，繡文齋只印好了五十張，據(jù)說(shuō)是紙張不夠。吳英元就想扣去六分錢，繡文齋的主人不肯，說(shuō)現(xiàn)在的紙張比原定的要好得多，所以彼此發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。這本來(lái)是一件很正常的買賣糾紛。但吳英元是北方人，不會(huì)說(shuō)廣東話，一時(shí)性急，發(fā)起急脾氣，踢翻了柜臺(tái)。出現(xiàn)這樣的治安事件，并且還是軍民矛盾，警察立即趕到事發(fā)現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行干涉，吳英元本來(lái)就占理，一看警察來(lái)了，就很不客氣地說(shuō)：“你又不是憲兵!干嘛管我？”吳英元雖然占理，但卻踢翻商家柜臺(tái)，又這樣說(shuō)話，挑戰(zhàn)警察的執(zhí)法權(quán)，于情于理都是說(shuō)不過(guò)去的，巡警們就把他逮捕之后押往局子。碰巧，中途他們?cè)庥隽藥讉€(gè)新軍兵士，他們要搶走吳英元，就和警察打了起來(lái)，巡警吹響警笛，更多巡警到來(lái)，新軍寡不敵眾，不僅沒(méi)斗過(guò)警察，還被捕去一名戰(zhàn)友。

新軍方面聞?dòng)?，第二?biāo)標(biāo)統(tǒng)派代表來(lái)到巡警局，要求帶回被捕士兵，但是遭到巡警局長(zhǎng)嚴(yán)正拒絕。第二天，是正月初一，第二標(biāo)與第三標(biāo)的幾百名兵士很是生氣，同仇敵愾，他們帶著刀槍，到巡警局搶出了兩名戰(zhàn)友，順手也把巡警局的房子給拆了，很是威風(fēng)。臨近的第五巡警局派出警察救援，于是人多勢(shì)眾的新軍又來(lái)到第五巡警局，還打死了他們一名警官，順便又拆了第五巡警局的房子。

袁樹(shù)勛時(shí)任兩廣總督，為避免新軍入城，事態(tài)擴(kuò)大，出現(xiàn)騷亂，在大年初一的晚上，下令關(guān)閉城門，直到大年初二，仍不許開(kāi)門。

軍方高層也開(kāi)始謹(jǐn)慎起來(lái)，初二上午，第一標(biāo)標(biāo)統(tǒng)劉雨沛下令全標(biāo)士兵取消年假，改開(kāi)運(yùn)動(dòng)會(huì)。第一標(biāo)第一營(yíng)幾十個(gè)士兵不服，大聲說(shuō)：“鬧事的不是我們第一標(biāo)的人，為什么要懲罰我們?”第二營(yíng)與第三營(yíng)的士兵也相率附和，漸漸聚集了幾百人，沖到輜重營(yíng)、工程營(yíng)、協(xié)司令部，搶出了不少槍械。劉雨沛竭力防止事件向軍變方向發(fā)展，但是被士兵們打傷。第一標(biāo)大部士兵從燕塘的營(yíng)地整隊(duì)出發(fā)，來(lái)到東明寺，準(zhǔn)備進(jìn)城，但是由于城門關(guān)閉進(jìn)不了城，便在第二標(biāo)與第三標(biāo)之間的營(yíng)地游走。

整個(gè)廣州地方政府都開(kāi)始重視此事，官員們?cè)诙骄毠_(kāi)會(huì)，公推現(xiàn)任陸軍小學(xué)總辦、前任第一標(biāo)標(biāo)統(tǒng)黃士龍作為調(diào)停人，來(lái)到東明寺勸第一標(biāo)士兵不要鬧事，回到兵營(yíng)。但士兵們要求必須進(jìn)城，找回幾十個(gè)未能出城回營(yíng)的弟兄。黃士龍帶著他們來(lái)到東城門，守城的是滿漢旗兵，因?yàn)橛猩戏迕?，旗兵們死活不答?yīng)打開(kāi)城門，在沖突中，還放槍打傷了黃士龍和四個(gè)新軍士兵，其中一名士兵傷重不治而亡。新軍也進(jìn)行了還擊，一直到晚上該吃飯了才回營(yíng)地。