美國軍隊也遭受了重大損失。到2007年9月，伊拉克戰(zhàn)爭已造成超過3800名美軍士兵身亡，數(shù)萬人受傷。23在戰(zhàn)場上，浮夸的美國軍隊——盡管在火力、機動性和技術(shù)方面有巨大優(yōu)勢——逐漸地被常配備AK-47沖鋒槍、火箭助推榴彈和路邊炸彈的武裝叛亂分子打擊得支離破碎。

財政費用數(shù)額龐大。2006年初，諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主約瑟夫?施蒂格利茨和哈佛大學(xué)講師琳達?比爾米斯進行了一項研究，他們估計整個戰(zhàn)爭的耗費——包括受傷老兵的醫(yī)療費和機會成本——最終可能會達到令人瞠目結(jié)舌的2萬億美元。24也就是 2 000 000 000 000美元。相比之下，這是沙特阿拉伯2006年國內(nèi)生產(chǎn)總值的5倍之多。25

到2007年5月，根據(jù)國會研究服務(wù)的報告，長期的反恐戰(zhàn)爭已經(jīng)耗費了美國納稅人大約6100億美元，這一數(shù)字以每月120億美元的速度增長，比2006年的費用高出38個百分點，而當(dāng)時每月的戰(zhàn)爭消耗是87億美元。26僅伊拉克一場戰(zhàn)爭就耗資將近每秒3 000美元。27而讓1名美軍士兵堅守在伊拉克地面上的費用已經(jīng)達到了驚人的每年39萬美元左右。28

但是當(dāng)美國最后撤出伊拉克時，巨大的戰(zhàn)爭耗資并不會停止。重建美國軍隊和更換損失的設(shè)備可能將動用數(shù)百（或數(shù)千）億美元成本。美國在國際社會失去了信譽，而長期損失仍然有待評估。曾任美國陸軍軍官的一位軍事分析家唐納德?凡德格立夫此前曾寫過幾本書，他將伊拉克戰(zhàn)爭稱為“美國歷史上最大的戰(zhàn)略錯誤”。自2003年末到2004年初，戰(zhàn)爭意志開始動搖，美國人民就一直在尋找某樣?xùn)|西，幫助他們理解美國在中東糾纏不清的理由。在伊拉克爆炸式的可怕消息不斷傳來時，美國人很想對某樣事情還抱有希望。在布什政府多年的推諉和捏造事實之后，他們希望找到一個觀點來安置他們的信仰。如果這個觀點能夠以任何形式把伊拉克包含在內(nèi)，那么這一切都是好的。

能源獨立似乎就是這個觀點——它是一只船，可以讓美國人把他們的失望和對未來的期望全部裝在里面。正如卡維爾對其顧客解釋的，能源獨立是選民認為可以幫助國家“擺脫伊拉克”的一個問題。

對石油基礎(chǔ)設(shè)施的攻擊和本?拉登

盡管美國一直試圖控制伊拉克的石油，但是世界上最臭名昭著的恐怖分子本?拉登一再表示，他對于西方的仇恨一部分是源于他厭惡美國消耗阿拉伯的石油。有關(guān)石油的憤怒導(dǎo)致他呼吁襲擊石油管道、煉油廠和其他與石油相關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施。