很明顯，在資助伊斯蘭原教主義者方面，沙特并不是沒有過錯。但把沙特和他們的石油收入看作全球恐怖主義的根源——以及推論美國只要停止購買沙特的石油就可以不再“資助交戰(zhàn)雙方”——忽略了許多恐怖主義的基本現(xiàn)實。

第一個也是最重要的一個事實是：恐怖主義并不依賴石油收入。退休的美國海軍陸戰(zhàn)隊上校威爾遜寫了大量有關(guān)恐怖主義和不平等福利分配的書，并有28年的服役經(jīng)驗——其中15個月是在伊拉克戰(zhàn)爭中渡過的。他說石油和恐怖主義相結(jié)合的觀點是個“預(yù)謀”。

1989年，威爾遜和軍事分析家威廉·林德以及另外三位作家聯(lián)合在《海軍陸戰(zhàn)隊公報》（Marine Corps Gazette）上發(fā)表了一篇文章提出“第四代福利”的新理論。他們認(rèn)為，戰(zhàn)爭“范圍將會擴大，并且很難識別，戰(zhàn)爭與和平之間的差異也會變模糊，直至無法區(qū)分，最終走向沒有明顯的戰(zhàn)場或前線的地步”。28通過20年來對矛盾沖突的研究，威爾遜已經(jīng)是美國最有經(jīng)驗、最具權(quán)威的恐怖主義研究專家之一。他對我說，恐怖主義和“暴動在本質(zhì)上都是低級的?？植婪肿硬恍枰褪杖搿λ麄兌?，經(jīng)濟收入并非來自石油，而是來自毒品、犯罪、販賣人口以及軍火交易”。29

這點可以從伊拉克局勢中輕易地看出。大量的報道詳細(xì)描述了伊拉克和其他國家暴動團伙的基地組織是如何通過敲詐勒索、搶劫以及黑市交易來為他們的行動獲得經(jīng)濟收入的。2006年11月，《紐約時報》駐巴格達的記者約翰·彭斯和寇克·森普爾報導(dǎo)，伊拉克的暴徒“在經(jīng)濟上完全可以自給，通過走私石油、綁架、印制假鈔，在腐敗的伊斯蘭慈善機構(gòu)的縱容和伊拉克政府及其美方贊助者無法阻止其犯罪的情況下，他們每年可以獲得數(shù)千萬美元的收入”。30

其他國家的恐怖主義組織也在沒有石油收入的前提下持續(xù)存在了許多年。斯里蘭卡的泰米爾猛虎解放組織不斷地利用恐怖組織來要求政治獨立。但泰米爾組織與石油貿(mào)易之間并無真實聯(lián)系。31西班牙也如此，巴斯克民族分裂主義組織埃塔利用恐怖組織攻擊新聞記者及他人。32在20世紀(jì)后幾十年里，愛爾蘭臨時共和軍頻繁地制造汽車爆炸事件恐嚇市民，但他們的經(jīng)濟來源并不是石油收入。即便是美國打擊恐怖主義最重要的對象之一，阿富汗斯坦的塔利班，也不依賴石油收入。相反，它靠的是最近幾年繁榮起來的鴉片貿(mào)易以資助各種行動。33在巴勒斯坦與以色列長期以來的戰(zhàn)爭中，恐怖主義事件也一直存在，但巴勒斯坦人沒有石油收入為發(fā)動攻擊提供經(jīng)濟支持。34另一個關(guān)鍵點是：2005年7月7日的倫敦公交爆炸事件。沙特資金或石油收入與殺害52人的倫敦爆炸事件制造者之間并未發(fā)現(xiàn)任何聯(lián)系。35而且，世界最著名的恐怖主義者本·拉登的收入來源也不是石油。他的家族財富來自于建筑事業(yè)。