我們采訪了成千上萬的人，詢問他們希望領導者或他們愿意追隨的人具備哪些特征。有前瞻性這一特征僅次于真誠，排在了第二位。平均來看，有70%的調查對象選擇了它。在亞洲、歐洲和澳洲，傾向于有前瞻性這一特征的人數要比美國高幾個百分點。

我們還向人們提出了一個類似的問題，即他們希望自己的同事（你所在團隊的成員）具備哪些特征，人們對這一問題做出的回答反映出領導者和個體貢獻者之間存在著明顯、重要的區(qū)別。我們使用的是同樣的列表，對領導者的第一大要求——真誠，也是一個好的同事的最重要的特征之一。不過領導者的第二大特征——有前瞻性，并不是人們對同事的最重要的要求之一。實際上，在同事的10個最重要特征中甚至沒有有前瞻性這一項。只有27%的調查對象選擇了它，而70%的調查對象希望領導者具備這一特征，相差了43個百分點！我們研究的其他特征在領導者和同事之間并沒有表現(xiàn)出如此大的差別。

此外，我們還發(fā)現(xiàn)有前瞻性這一特征的重要性會隨著受訪者年齡和工作經驗的增長及職位的提升而加強。例如，只有1/3的大學生將有前瞻性作為最重要的特征，而90%的高級管理人員選擇了它。

在一項相關的研究中，我們發(fā)現(xiàn)社會影響力是前瞻性的進一步延伸，對于每個層次大部分領導者都是很重要的，而且它的重要性會隨著領導者的責任不斷增大而增強。不過，年輕的領導者卻很少停下來思考他們對社會和組織的長期貢獻，他們更關注現(xiàn)在。

面向現(xiàn)在和面向未來有什么區(qū)別呢？它為什么對領導者如此重要？

安杰拉·谷第一年擔任財務總監(jiān)助理時，她就職于沃爾瑪中國財務部，負責審查應付賬款。當時沃爾瑪已經在中國的6個城市開了11家店，他們的擴張計劃是將店鋪數量增至原來的3倍，并在之后的3年時間里進軍更多的城市。當時財務部是以城市為單位建立的，安杰拉能夠看出如果應付賬款業(yè)務也和公司以同樣的速度擴展的話，他們的團隊會在幾年之內從200人左右擴展到800多人。她告訴我們她所在的區(qū)域將面臨很大的挑戰(zhàn)和問題，其中包括人力資源管理、程序控制和遵守，以及與人事、出差、培訓和遠程通信相關的費用。

預測到公司可能將面臨的挑戰(zhàn)之后，安杰拉向財務總監(jiān)提交了一份替代方案——集中化新方案，并得到批準。這一項目涉及公司總部和各個城市的所有部門，其中包括人力資源、銷售、運營及財務。這項改革方案迅速收到成效，影響到工作效率、控制力和標準化程度等各個方面，并建立了一個用于未來的效率驅動項目的平臺。在1年時間內，在每家店鋪中負責應付賬款業(yè)務的工作人員平均數量下降了40%；在3年時間內，負責應付賬款業(yè)務的實際總人數幾乎減少了50%，雖然店鋪的數量幾乎翻了4倍。安杰拉解釋道：

這項方案是全新的，沒有先例可以參照，不過全國性的應付賬款中心的愿景讓我興奮不已。你可以選擇以現(xiàn)有的方法行事，這樣你不必付出額外的思考或努力，但關注對公司有利的其他做法才是更有意義的。

前瞻性給安杰拉和沃爾瑪帶來了收益。這種預見性的思維也能使你從中受益。