這次貿(mào)易爭(zhēng)端被外界稱之為“輪胎特保案”，因?yàn)樵撌录钠鹨蚴敲绹?guó)鋼鐵工人聯(lián)合會(huì)申請(qǐng)對(duì)中國(guó)輪胎進(jìn)行特保調(diào)查。所謂特保，是“特定產(chǎn)品過(guò)渡性保障機(jī)制”和“特殊保障措施”的簡(jiǎn)稱，在認(rèn)定中國(guó)產(chǎn)品出口至WTO成員國(guó)且嚴(yán)重?fù)p害了其相關(guān)產(chǎn)業(yè)時(shí)，可單獨(dú)針對(duì)中國(guó)使用。

這里之所以拿“輪胎特保案”做案例，是因?yàn)榇耸路浅＞哂械湫托?，很好地體現(xiàn)了奧巴馬政府的對(duì)華貿(mào)易政策。奧巴馬作為美國(guó)金融危機(jī)后的新任總統(tǒng)，在即將召開(kāi)第三次“G20”峰會(huì)之際，竟敢公然下令挑起貿(mào)易摩擦，可見(jiàn)其對(duì)貿(mào)易保護(hù)主義的偏袒。奧巴馬走這一步棋不能不說(shuō)很艱難，這使得他在國(guó)內(nèi)亦受到了廣泛批評(píng)。其一，美國(guó)國(guó)內(nèi)媒體幾乎一邊倒地持批評(píng)態(tài)度，認(rèn)為奧巴馬此舉違背了他此前做出的反對(duì)貿(mào)易保護(hù)主義的承諾，完全是自食其言，必然會(huì)加劇全球貿(mào)易保護(hù)主義的抬頭，更會(huì)招惹中國(guó)的直接報(bào)復(fù)。其二，在美國(guó)經(jīng)濟(jì)逐漸低迷的情況下，放棄物美價(jià)廉的中國(guó)輪胎產(chǎn)品無(wú)疑是對(duì)美國(guó)消費(fèi)者的重大打擊。美國(guó)國(guó)產(chǎn)輪胎的高價(jià)是一般消費(fèi)者難以接受的，如果市場(chǎng)上沒(méi)有合適的輪胎產(chǎn)品，車主就會(huì)盡量減少更換輪胎，從而造成可怕的道路安全問(wèn)題。因此，美國(guó)輪胎產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)出來(lái)表示強(qiáng)烈反對(duì)奧巴馬的政策，一些大型輪胎經(jīng)銷商和零售商也紛紛站出來(lái)反對(duì)此項(xiàng)決議。

貿(mào)易保護(hù)主義的盛行勢(shì)必會(huì)造成多方共輸，這是一個(gè)無(wú)需證實(shí)的基本原理。試想當(dāng)今世界，有哪個(gè)國(guó)家或地區(qū)能夠在不參與對(duì)外貿(mào)易的情況下取得快速發(fā)展？又有哪些經(jīng)濟(jì)體能夠違背經(jīng)濟(jì)全球化的趨勢(shì)而逆勢(shì)崛起？而奧巴馬能夠“冒天下之大不韙”，堅(jiān)決執(zhí)行貿(mào)易保護(hù)主義政策，主要源于其政治利益考慮。首先，這次特保案的起訴方是美國(guó)鋼鐵工人聯(lián)合會(huì)，理由是保護(hù)工人就業(yè)。而勞動(dòng)團(tuán)體一直是奧巴馬的鐵桿支持者，隨著美國(guó)失業(yè)率的抬頭，奧巴馬面臨的壓力驟增，他不會(huì)因支持自由貿(mào)易而得罪自己的支持者。其次，隨著美國(guó)貿(mào)易保護(hù)主義的抬頭，“中國(guó)制造”正成為主要的靶子，一些政客在其中搬弄是非，撈取政治利益，而奧巴馬此時(shí)正在推行醫(yī)療改革，需要這些政客的支持，所以在此時(shí)只能選擇得罪中國(guó)。

盡管做出了加征高關(guān)稅的決定，然而考慮到制裁對(duì)中美關(guān)系必然帶來(lái)沖擊，奧巴馬在決定此項(xiàng)政策前也是思量再三，最終拿出了一個(gè)不是過(guò)分強(qiáng)硬的方案。首先是懲罰力度上的縮減。按照美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)此前的建議，美國(guó)在未來(lái)三年對(duì)中國(guó)輪胎分別實(shí)施55%、45%、35%的懲罰性關(guān)稅，美國(guó)鋼鐵工人聯(lián)合會(huì)的要價(jià)更是高的離譜，認(rèn)為第一年應(yīng)向中國(guó)征收懲罰性關(guān)稅75%～80%，但奧巴馬最終卻將稅率定在了35%、30%和25%。其次，是在外交上軟化此次事件的性質(zhì)。在奧巴馬宣布對(duì)中國(guó)輪胎制裁后，美國(guó)商務(wù)部長(zhǎng)駱家輝隨即向中方表態(tài)，“希望和中方在重要經(jīng)貿(mào)議題上展開(kāi)合作”，美國(guó)白宮亦表示不愿意與中國(guó)爆發(fā)貿(mào)易戰(zhàn)。由此可見(jiàn)，盡管美國(guó)立場(chǎng)強(qiáng)硬，但態(tài)度溫和，目的是不與中國(guó)“鬧翻”。然而，從另一方面講，這只是利益博弈的一種方式，聯(lián)合與斗爭(zhēng)從來(lái)是不可分割的一對(duì)矛盾體。