新中國建立后，陳修和被任命為中央技術管理局副局長，以他在共產黨、國民黨兩方面俱有威望的聯(lián)系，對各方面情況的熟悉，因而在高級技術人才的安置、調配、任用上做了許多十分有益的工作。

1952年，中央技術管理局撤銷，當時的重工業(yè)部部長何長工希望陳修和到重工業(yè)部當副部長兼總工程師?？伤丝虩o論如何也不肯再擔任行政領導工作了，于是被當時的政務院聘為參事，成了沒有具體職務的高級顧問。

沒有具體行業(yè)劃分的羈絆，無需費神平衡繁復的關系，又可盡其所能地直接向最高級領導層為國家振興獻計獻策，這似乎更合陳修和的性情及意愿。

剛剛就任參事，陳修和便提出了一個后來引起極大爭議并反復研討數(shù)十年的建議——興辦三峽水利工程。他當時設想的是一個龐大的系統(tǒng)工程，包括南水北調，而利用長江水利資源發(fā)電，只是其中的一個子系統(tǒng)。

“我的重要專長是軍工技術，為什么會就三峽工程提出建議呢？那是因為從抗戰(zhàn)勝利以后，我更多地生活在北方，這時我才體會到赤地千里是一種什么光景。此前我生在南方，并長期工作在南方，那里雨水充足，從未領略過干旱的滋味，因而北方久旱無雨，大地龜裂、作物枯死的情景，給我留下了極深的印象，并從此牽動了我的心。”

“自20年代始，我就在川江造船廠、江南造船廠等處工作，乘江輪往返四川、上海之間，對長江豐富的水利資源有所了解。于是我想任憑長江水白白流入大海，為什么不能設法使之流到北方，造福于人呢？當我提出這一想法后，立即得到周恩來總理的贊許。經過一段調查，我得知三峽水位在海拔200米，鄭州海拔在100米左右，北京的海拔在40—50米之間，三峽的水是完全可以引導到北方來的?！?