喊一聲"芝麻開門！"就行了

親愛(ài)的小文：

過(guò)生日姑姑給你烤蛋糕，多好啊！蛋糕叫sponge cake，sponge是海綿，蛋糕蓬蓬的，不是正像海綿嗎？cake就是糕餅的意思，美國(guó)有一種"餅步舞"（cakewalk），誰(shuí)表演得最好就給誰(shuí)一塊cake。有一句成語(yǔ)叫take the cake，怎么用，姐姐做完功課時(shí)，向她請(qǐng)教。"兩者不可得兼"是You cannot eat your cake and have it。"望梅止渴，畫餅充饑"是to gaze at plums to quench one's thirst，to sketch a cake to satisfy one's hunger。有一個(gè)故事說(shuō)請(qǐng)人吃飯，主人光用嘴說(shuō)一道一道的菜，并沒(méi)有真的菜端上來(lái)，這叫"巴米賽德酒席"（a Barmecide feast），也正是"畫餅充饑"的意思。這個(gè)故事是《天方夜譚》里頭的，天方就是現(xiàn)在的伊朗（Iran）。《天方夜譚》是一本一千多年的故事書，非常有意思，你要把它看一遍。姥姥給八舅寫信，一開頭就叫"辛巴"，就是《天方夜譚》里的《辛巴達(dá)》（Sinbad或Sindbad the Sailor），因?yàn)槔牙严虢邪司似吆窖龒u，所以這樣叫。這本書里還有中國(guó)小孩阿拉?。ˋladdin）神燈故事，還有阿里巴巴與四十大盜（Ali Baba and the Forty Thieves），一喊咒語(yǔ)（charm）"芝麻開門！"（open sesame！）〔芝麻是由中國(guó)經(jīng)墨西哥（Mexico）傳到美國(guó)去的〕門就開了（他們?nèi)艋畹浇裉?，若想開六姑鎖來(lái)鎖去的保險(xiǎn)箱，喊一聲"芝麻開門！"就行了）?！短旆揭棺T》英文名字叫《阿拉伯之夜》（Arabian Nights），也叫《一千零一夜》（The Thousand and One Nights），英文中跟阿拉伯有關(guān)的還有：

Arabic numerals，也叫Arabic figures（阿拉伯?dāng)?shù)字），就是你算術(shù)上用的1、2、3、4、5、6、7、8、9、0（姥姥說(shuō)你算術(shù)很好，爸爸很高興）。street Arab意思是街上阿拉伯人，就是無(wú)家可歸流浪街頭又偷又討的小孩。

Arabian camel（阿拉伯駱駝）也叫單峰駝（dromedary），另外有兩個(gè)峰的叫雙峰駝（Bactrian camel）。駱駝雖然能負(fù)重致遠(yuǎn)（一天可走一百英里），但若背東西背過(guò)了頭，最后一根稻草（the last straw）也會(huì)壓垮了它。英文有句格言叫The last straw breaks the camel's back，意思就是最后的小負(fù)擔(dān)也會(huì)弄垮了全部、小事釀成大禍、凡事要適可而止。親愛(ài)的小文，你喜歡爸爸寫給你這些"臺(tái)北夜譚"嗎？

爸 爸 1973年10月21日