在那個甭說老百姓，連貴族們要在文件上簽字時，都只會畫個十字花押代替的時代，查理曼大帝能夠識字看書，的確是件了不起的事情。據說他行軍打仗的時候，還經常帶著一些學者，以便隨時向他們請教，而他的一句名言就是：“會提問，就已經是一門學問了。”

查理曼有這么多的成就，所以被后人尊稱為“大帝”。

不過，這位大帝的功業(yè)沒能存留多長時間，在他死后不久，盛極一時的法蘭克王國就成了過眼云煙。

法蘭克王國的慣例是一但國王死了，就可能分家跟老國王的婚姻家庭子女狀況很有關系。

查理曼大帝這一輩子一共結了5次婚，另有侍妾5名，前后生了十多個子女。

為了避免自己死后，法蘭克王國再次被分家搞得四分五裂，查理曼就指定一個后來被稱為“虔誠者路易”的兒子繼承他的皇帝位置，同時把另外幾個兒子分封到意大利等各地去做國王，當皇帝的藩屬。

同時，為了防止女婿們分家，查理曼大帝一生都不把任何女兒嫁出去。結果這些女兒就背著她們老爹瞎搞，把個亞琛的宮廷搞得烏煙瘴氣，跟成人片似的。

經過查理曼的這番算計，他的兒子虔誠者路易順利繼位，沒有分家。

不過，到了公元843年，虔誠者路易病死了。他的三個兒子可不管當年查理曼爺爺的良苦用心。三個敗家子一商量，就簽訂了《凡爾登條約》，按慣例把國家給分了：查理曼的長孫羅退爾分得王國的中部，建立了中法蘭克王國；羅退爾的二弟，綽號“日耳曼人”的路德維希分得萊茵河以東，建立了東法蘭克王國；羅退爾的另一個弟弟，綽號叫“禿頭”的查理分到其余的西部地區(qū)，建立了西法蘭克王國。

查理曼大帝的豐功偉績到此煙消云散。不過，到今天全世界還以一種奇怪的方式在紀念著這位偉人--據說，撲克牌里的紅桃K的原型，就是他老人家。

公元855年，羅退爾死了，公元870年，東西兩個法蘭克王國在墨爾森正式簽訂條約，瓜分了中法蘭克王國的大部分。

這個《墨爾森條約》給中法蘭克王國留下的那一小部分，成了后來意大利的雛形；東西兩個法蘭克王國則分別奠定了德意志和法蘭西的國家基礎。這樣一來，查理曼就既可以被德意志當成自己的祖先，也能夠被法蘭西當成自己的祖先，所以直到今天，兩國還都有歷史學家為這個打嘴架。

盡管德意志和法蘭西同根同源，它們最終演變成今天的德國和法國的道路卻大相徑庭：

雖說西法蘭克王國境內的封建領主勢力也挺強，但是經過幾百年勵精圖治，人家逐漸形成了統(tǒng)一的法蘭西王國。從公元987年卡佩王朝建立，到1793年倒霉蛋路易十六被砍頭，法國八百多年間一共才經歷了三個王朝；相反，東法蘭克王國的封建領主勢力一直很強大，德意志的統(tǒng)一道路也就異常曲折。

公元919年，查理曼大帝所屬的那個加洛林王朝的最后一任國王去世，沒留下后代，東法蘭克王國的貴族們就推選了一個叫康拉德的公爵當國王（由于不同語言之間的拼讀差異，英語里稱他為亨利）。按照德國人的一般觀點，法蘭克王國到此正式結束，德意志王國的時代到來了。