想當(dāng)年（1076年），德意志國(guó)王亨利四世（按德語應(yīng)該翻譯成“海因里希四世”）和羅馬教宗格列高里七世為了爭(zhēng)奪米蘭大主教的任命權(quán)鬧翻了。亨利四世給帝國(guó)境內(nèi)的所有主教下命令，宣布罷黜教宗；當(dāng)時(shí)的教宗格列高里七世就給亨利四世開出過絕罰令。

那次絕罰令開出之后，本來就對(duì)國(guó)王口服心不服的德意志境內(nèi)各路諸侯蠢蠢欲動(dòng)，都想借著這個(gè)由頭鬧鬧事，搞一搞，對(duì)亨利四世取而代之。萬般無奈之際，倒霉的德意志國(guó)王只能放下架子，在1077年1月徒步南下，走到教宗度假的意大利北部的卡諾莎城堡的院子里，大冬天只穿了件襯衣，站在雪地里一把鼻涕一把淚地懇求教宗的寬恕。

鞋匠家庭出身的教宗格里高利七世楞是讓德意志國(guó)王在雪地里站了整整三天，這才大駕起身，出門吻了國(guó)王一下，表示對(duì)他的寬恕。

從這件事情上可以看出來，絕罰令有多厲害。

當(dāng)然，這個(gè)厲害也是由拳頭決定的。當(dāng)時(shí)的亨利四世實(shí)力不濟(jì)，才被教宗牽著鼻子走?，F(xiàn)在的紅胡子打遍意大利，絕罰令也就成了廢紙一張。

接到絕罰令的時(shí)候，紅胡子沒空理它--這時(shí)候他正在德意志境內(nèi)東征西討平叛。直到1162年，紅胡子把德意志各處搞得差不多了，這才第三次揮師南下遠(yuǎn)征意大利。

紅胡子這次本來是想滅掉亞歷山大三世教宗的，可是打到米蘭城就沒有再往南走。在3月6日這天，他老人家再次占領(lǐng)米蘭城，再次把這個(gè)倫巴第地區(qū)的首富城市給洗劫和搗毀了。

4年之后的1166年，為了徹底搞垮亞歷山大三世，扶助憋屈在阿維尼翁的對(duì)立教宗入主羅馬，紅胡子準(zhǔn)備第四次起兵進(jìn)軍意大利。

可是紅胡子的好運(yùn)氣似乎用完了。這次起兵從一開始就不順利。首先是親密戰(zhàn)友薩克森公爵獅子亨利，因?yàn)檫@時(shí)正在起勁地搞東面的斯拉夫人，分不出兵南下。接下來，紅胡子剛出兵不久，德意志的大部分地區(qū)就鬧瘟疫了。

但凡熟悉一點(diǎn)歐洲史的人都知道，中世紀(jì)的歐洲賊拉拉地臟，衛(wèi)生條件差得簡(jiǎn)直令人發(fā)指，鬧個(gè)傳染病就是家常便飯。不過這次的傳染病尤其厲害，后世推測(cè)不是腺鼠疫就是肺鼠疫，反正是最厲害的病，甭說老百姓，就連很多王公貴族和統(tǒng)兵大將都得病死掉了。

于是，紅胡子只好帶著非戰(zhàn)斗減員極其嚴(yán)重的殘破軍隊(duì)來到了意大利。

被瘟疫折磨過的這支軍隊(duì)，戰(zhàn)斗力差不多下降到了零，肯定是沒法打仗的。紅胡子只好跟教宗亞歷山大三世握手言歡，互相說了些求同存異、共同發(fā)展之類的場(chǎng)面話，然后各回各家。