早在公元962年德意志第一帝國剛剛建立的時候，奧地利地區(qū)就從屬于這個帝國了。前面說過，1156年，奧地利沾了紅胡子腓特烈的光，升格成為公國，遷都維也納。經(jīng)過幾百年的不斷擴張，奧地利成為了德意志第一帝國最強大的諸侯國之一。

到了1276年前后，從今天的瑞士境內(nèi)起家的哈布斯堡家族通過武力奪取了奧地利。打這起，這個家族統(tǒng)治奧地利長達(dá)600多年。在此期間，奧地利持續(xù)地發(fā)展壯大，不僅在德意志各路諸侯當(dāng)中實力最大，而且還不斷向東向南發(fā)展，奪取了斯拉夫人聚居的很多土地。

也正是因為奧地利向東、向南發(fā)展得太順利，一來二去它就對統(tǒng)一德意志這件吃力不討好的事情就不太感冒了，轉(zhuǎn)而全心全意經(jīng)營自己名下的德意志神圣羅馬帝國。德國統(tǒng)一的千秋偉業(yè)就此跟奧地利擦肩而過。

這樣一來，這個歷史使命就此落到了德意志的二號種子選手--普魯士王國的身上。

普魯士本來是個地名，指的是今天波蘭的東北部地區(qū)。這地方距離今天的德國不近，可是離波羅的海那幾個小國倒不遠(yuǎn)，所以，古代生活在這里的普魯士土著不屬于日耳曼種族，講的語言也類似于后來的拉脫維亞或者立陶宛語，跟德語相比差遠(yuǎn)了去了。

從古代的普魯士變成后來的德意志的普魯士王國，主要有兩個歷史淵源：

先說一個宗教方面的淵源。

我在前面提起過中世紀(jì)歐洲的宗教打劫團(tuán)伙“十字軍”。從1095年開始，歐洲在不到200年的時間里組織了十次十字軍東征。

十字軍這前后十次東征，得手的時候不多，但得手后就得派兵駐守新打下的地盤。人家歐洲各國的封建主本來就是搶東西來的，搶完了之后自然要回去打理自己的領(lǐng)地，新征服的地盤就交給了那些在歐洲沒家沒業(yè)的職業(yè)軍人。這些人成立了一些大小不一的宗教軍事組織，通稱騎士團(tuán)。

1198年3月5日，第三次十字軍東征結(jié)束以后，被紅胡子腓特烈給帶出來而又拋下的，來自德意志地區(qū)的職業(yè)軍人們在巴勒斯坦的阿卡地區(qū)成立了自己的騎士團(tuán)--“條頓騎士團(tuán)”。