關(guān)東大地震后不到4個(gè)月，1923年12月27日，裕仁要去出席帝國(guó)議會(huì)開(kāi)幕式，當(dāng)上午10時(shí)45分裕仁乘坐的汽車經(jīng)過(guò)虎門公園時(shí)，一名青年從下跪的人群中突然躍起，用肩膀撞開(kāi)警察組成的警戒線，向裕仁的座駕開(kāi)了槍。子彈穿破玻璃，碎片從裕仁的右耳掠過(guò)，稍許滲出些血來(lái)，司機(jī)加快車速后才躲過(guò)射來(lái)的第二槍。行刺者一邊高呼“革命萬(wàn)歲”，一邊追趕汽車，隨后被群眾抓獲交由憲兵處理。

行刺者是一位23歲的青年，名叫難波大助。他的父親難波作之進(jìn)是山口縣的大地主、眾議院議員、皇室中心主義者。難波大助自幼便反對(duì)父親家長(zhǎng)式的統(tǒng)治，熱衷于普選運(yùn)動(dòng)，政府的嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓和原敬首相的橫暴，使他走上了無(wú)政府主義的道路。大地震后政府的高壓政策使他充滿了敵意，當(dāng)他得知自己崇拜的社會(huì)主義者、無(wú)政府主義者大杉榮被殺害的消息后，決心暗殺皇太子為其報(bào)仇。

12月23日，難波從故鄉(xiāng)山口縣到達(dá)京都。當(dāng)他在報(bào)紙上看到裕仁將于27日出席議會(huì)開(kāi)幕式的報(bào)道后，決定利用這一機(jī)會(huì)進(jìn)行刺殺行動(dòng)。他連夜動(dòng)身于27日8時(shí)20分到達(dá)東京火車站，隨身還攜帶了一支與他的年齡不相稱的拐杖。這并不是一支普通的拐杖，而是一支經(jīng)過(guò)改裝的拐杖槍，是他大名鼎鼎的同鄉(xiāng)伊藤博文出訪歸來(lái)送給他父親的禮物。在東京火車站附近的廁所里，難波在拐杖槍內(nèi)裝上了子彈，然后來(lái)到裕仁前往議會(huì)必經(jīng)的虎門公園附近。于是便上演了上面所描述的一幕，被稱作“難波事件”或“虎門事件”。

遭遇刺殺事件后的裕仁，仍按預(yù)定計(jì)劃出席了議會(huì)開(kāi)幕式。司法當(dāng)局認(rèn)為，無(wú)論如何按照難波的行徑終歸是要判處死刑的?？墒牵瑸榱讼蛲鈬?guó)和日本國(guó)民顯示“日本并不存在真正反抗皇室的人”，大審院院長(zhǎng)橫田秀雄等人對(duì)難波進(jìn)行了各種勸誘其變節(jié)的活動(dòng)。但在遭到難波的堅(jiān)定拒絕后，當(dāng)局還是以他的名義發(fā)表了悔過(guò)的聲明，并宣布犯人是在病態(tài)的情況下行事的。當(dāng)局的目的在于極力隱瞞犯人是為了自己的信念而行動(dòng)的事實(shí)。

在此后長(zhǎng)達(dá)一年的酷刑審訊中，難波拒絕承認(rèn)有罪，并以作為一個(gè)“社會(huì)主義的先驅(qū)者”而感到自豪。第二年的11月15日，難波被判處死刑。行刺未果的難波大助被處死刑后，被迫辭去議員職務(wù)、返回故里終日閉門思過(guò)的父親，甚至不愿去為自己的兒子收尸，只好由監(jiān)獄出面將其草草安葬于監(jiān)獄附近的公共墓地。而經(jīng)過(guò)這次刺殺事件后，裕仁更被嚴(yán)密的戒備所封鎖，變成了“被囚禁的人”。在以后的出行中，裕仁所乘坐的汽車兩側(cè)增設(shè)了騎跨斗摩托車的警衛(wèi)。