翌晨，警官一行人于六點(diǎn)前抵達(dá)，似乎已經(jīng)掌握線(xiàn)索。

從昨晚進(jìn)行至深夜的解剖工作，發(fā)現(xiàn)了新線(xiàn)索，鑒識(shí)人員們天未明便飛車(chē)趕來(lái)。

由王仁的徒弟和有往來(lái)關(guān)系的出版社老板、員工，負(fù)責(zé)處理王仁后事，他們預(yù)定搭昨晚夜車(chē)于中午抵達(dá)。解剖后的王仁尸體，也會(huì)在中午時(shí)分運(yùn)來(lái)，隨即火葬，今晚應(yīng)該會(huì)徹夜守靈。

警官們等我們用完早餐，來(lái)到飯廳。獵犬警官禮貌地鞠了個(gè)躬，說(shuō)：

“一大早就讓你們耳根不清靜，真是不好意思。因?yàn)榻馄屎蟀l(fā)現(xiàn)驚人事實(shí)，恕我迫不及待想向各位報(bào)告，也希望能聽(tīng)聽(tīng)各位的意見(jiàn)。望月先生被短刀刺殺前，曾服用大量安眠藥。可是就我們的調(diào)查，望月先生并沒(méi)有帶安眠藥，而且調(diào)查結(jié)果也顯示，也許是別人事先讓他喝下。”

“啊!”秋子小姐輕聲叫著，“安眠藥莫非就在那瓶牛扁汁里?”

“沒(méi)錯(cuò)，您有想到什么嗎?”

“我昨天早上莫名其妙地想睡、頭昏，正覺(jué)得奇怪，而且……”

“而且什么?”

秋子小姐環(huán)視在場(chǎng)的每個(gè)人，說(shuō)：“珠緒小姐不是也說(shuō)過(guò)她想睡、頭有點(diǎn)昏嗎?她八成也喝了吧?方才腦中突然閃過(guò)這件事。”

只有珠緒小姐還沒(méi)現(xiàn)身?？隙ㄊ且?yàn)樗拮韰柡?，連早餐也沒(méi)胃口。

“平常都是由誰(shuí)煎煮牛扁汁?”

“因?yàn)橥跞氏壬侵榫w小姐邀請(qǐng)的客人，可能是珠緒小姐自己來(lái)，或差使女傭弄的吧。不過(guò)上個(gè)月開(kāi)始，請(qǐng)來(lái)坪平先生專(zhuān)門(mén)料理三餐，所以有時(shí)坪平太太也會(huì)煎煮，早晚各弄一次。因?yàn)橥跞氏壬缓炔杷?，除了酒以外，只喝牛扁汁?！?/p>

彩華夫人說(shuō)明完后，千草小姐接著說(shuō)：

“記得不是昨晚，應(yīng)該是前天吧，牛扁汁是由珠緒小姐親自煎煮的，因?yàn)槲乙苍谝慌詭兔Α：髞?lái)因?yàn)樾t子不夠，坪平太太還問(wèn)珠緒小姐要不要交給她來(lái)弄，可是她的個(gè)性就是討厭別人插手，但是斷然拒絕別人又不太好意思，于是珠緒小姐便和坪平太太一起煮好牛扁汁，冷卻后倒進(jìn)玻璃瓶，那時(shí)彩華夫人不是也在場(chǎng)嗎?”

“是啊!我正在做肉餅，那是我唯一的拿手菜。”

“后來(lái)還烤了鰻魚(yú)呢!”

“感謝兩位詳細(xì)的說(shuō)明，真叫我們這些平民百姓邊聽(tīng)邊流口水?！?/p>

獵犬警官故意露出揶揄笑容：“兩位小姐、夫人、坪平夫婦五個(gè)人在煎藥時(shí)，還有看到其他人出入廚房嗎?”

“記不太清楚了耶!因?yàn)槟切┠惺總円渤３鋈霃N房啊!內(nèi)海先生每天都嚷著怎么都沒(méi)下雪呢?他說(shuō)他想用雪冰敷一下雙腳，真是個(gè)怪人啊!丹后先生則是來(lái)倒冰水喝，因?yàn)閺N房才有冰水；人見(jiàn)先生和王仁先生過(guò)來(lái)拿啤酒，一馬兄有時(shí)也會(huì)過(guò)來(lái)拿點(diǎn)東西。對(duì)了，那天宇津木小姐也在啊!”

“是啊!一直都在啊!那天不是在做蕎麥面嗎?我去見(jiàn)習(xí)，順便幫幫忙。珠緒小姐將牛扁汁倒進(jìn)玻璃瓶時(shí)，我也在場(chǎng)?！?/p>

“這么說(shuō)，牛扁汁一直都在廚房啰?”

“珠緒小姐將鍋?zhàn)涌拷堫^，用水冷卻后，再倒進(jìn)玻璃瓶送到王仁先生的房間。除了她以外，應(yīng)該沒(méi)有人有機(jī)會(huì)碰吧!”

千草如此斷言，環(huán)視眾人征求贊同。

“也就是說(shuō)，將牛扁從袋子取出放進(jìn)鍋里，打開(kāi)爐火煎煮，煎完后再倒進(jìn)玻璃瓶拿過(guò)去的，都是由珠緒小姐一手包辦的啰?”

“是的，沒(méi)錯(cuò)。”千草一臉認(rèn)真地回答。

“王仁是因?yàn)榉眠^(guò)量安眠藥死的嗎?”

“不是，是昏睡后慘遭短刀刺死的，雖然一次喝完加了安眠藥的牛扁汁可能會(huì)致死，不過(guò)因?yàn)橛罱蚰拘〗阌泻?，珠緒小姐也有喝的樣子，況且望月先生只喝了三分之二，應(yīng)該不到致死量。”

“用安眠藥殺人不就得了嗎?為何還要費(fèi)兩次功夫呢?這是不是暗示什么?雖然警官先生說(shuō)是昏睡后慘遭殺害，不過(guò)也不能排除下藥與刺殺根本是不同人干的可能吧?還是有什么可以證明是同一人所為的證據(jù)呢?”

“這的確是一大疑點(diǎn)，是否為同一人所為?為何不用安眠藥殺害?這些問(wèn)題都有待厘清。不過(guò)能確定的是，望月先生喝下有安眠藥的牛扁汁，并在昏睡中遭人刺殺，這兩件事是事實(shí)。如果這兩件事是同一人所為，兇手若不是不知道安眠藥的致死量，就是使用安眠藥的目的只是為了讓被害人昏睡而已，因?yàn)槿粝霘⑷?，不可能用這么少的劑量。”

“不覺(jué)得像惡作劇嗎?要是她的話(huà)，倒有可能這么做喔!因?yàn)榕滤党?，干脆讓他昏睡，所以倒了點(diǎn)安眠藥在瓶里，可能抱著好玩心態(tài)吧!”駝子詩(shī)人笑笑地說(shuō)。警官想了一下，說(shuō)：

“也有可能，或許只是想惡作劇?？墒墙裨玷b識(shí)煮過(guò)的藥草，發(fā)現(xiàn)安眠藥不是直接摻入玻璃瓶，而是邊煎煮邊加入的?！?/p>

“那天在廚房做蕎麥面時(shí)，氣氛很熱鬧?！?/p>

一聽(tīng)秋子這么說(shuō)，千草小姐立即接口：

“是啊!還真熱鬧呢!不過(guò)煎牛扁汁的爐子靠近門(mén)邊角落，我們是站在距離有點(diǎn)遠(yuǎn)的窗戶(hù)那頭，若沒(méi)什么要幫忙，?不會(huì)有人走過(guò)去的。那邊只有彩華夫人在做肉餅，還一直抱怨牛扁的味道很難聞呢!”

“是啊!我最討厭那種煎草藥的味道了，討厭死了!好臭!”

“那天光一先生不是還抓了條大蛇嗎?”

“大蛇?”

“約一尺長(zhǎng)的青蛇啊!藏在庭院里，說(shuō)什么要幫晚餐加菜，叫人拿菜刀過(guò)去給他，沒(méi)想到宇津木小姐還興奮地跑去看。我最討厭蛇了，根本連看都不想看。”

“我也很怕蛇啊!可是又克制不了好奇心?！?/p>

“坪平先生他們也嚇得跑走呢!居然還嚇得從窗戶(hù)跳下去?！?/p>

“珠緒小姐倒是不怕蛇，還用手抓呢!”

一聽(tīng)駝子詩(shī)人這么說(shuō)，千草小姐一臉不以為然地說(shuō)：

“是喔!她喜歡那種東西啊?明明是個(gè)連皮箱都提不動(dòng)的千金小姐。我們根本連看都不想看，你說(shuō)對(duì)不對(duì)，彩華夫人?我們根本就不想理睬土居光一那種人，活像素盞鳴尊①似的，怪里怪氣?！?/p>

“素盞鳴尊是嗎?原來(lái)如此。若夫人好比天照大神①，那千草小姐呢?”

“丑女面具吧!”

這下真的觸怒千草小姐，“西哈諾二世”不得不收斂點(diǎn)。

“光一先生，平常你不是老愛(ài)胡扯嗎?怎么這時(shí)候這么安靜啊?是不是素盞鳴尊不屑理會(huì)凡夫俗子?”

“因?yàn)槲沂莻€(gè)只和美女說(shuō)話(huà)的紳士?！?/p>

這時(shí)不曉得是誰(shuí)打開(kāi)門(mén)。

門(mén)一開(kāi)，有個(gè)年輕女人搖搖晃晃幾乎站不住，是一名叫做八重的女傭。她手扶著門(mén)，看了一眼大家后，癱軟地跌坐在地上。眾人心想到底發(fā)生什么事，后來(lái)才曉得，竟發(fā)生了令人無(wú)法置信的事。

“小姐她……”她幾乎發(fā)不出聲音。

“咦?什么?”

“被殺了……”

獵犬警官對(duì)我們說(shuō)：“各位暫時(shí)先待在這里不要?jiǎng)印！?/p>

隨即與南川巡警趕往現(xiàn)場(chǎng)，只有巨勢(shì)博士和一馬獲準(zhǔn)隨行。

約過(guò)了四十五分，巨勢(shì)博士一個(gè)人先回來(lái)。

“珠緒小姐死了嗎?”

“嗯，他殺的。”

“是下毒嗎?”

“不知是否又被灌了安眠藥，不過(guò)她是被人用電線(xiàn)勒死的。”

“啊!”在場(chǎng)兩三位女士同時(shí)發(fā)出驚呼，出聲的大概是胡蝶小姐、彩華夫人和秋子小姐。

“也許是自殺啊!巨勢(shì)先生，畏罪自殺?！鼻Р菪〗阏f(shuō)。

“或許吧，也有那種看起來(lái)像被勒死的自殺事件，可是珠緒小姐怎么想都是他殺，兇手似乎是趁她喝醉熟睡時(shí)，予以殺害?！?/p>

“有什么關(guān)于兇手的線(xiàn)索嗎?”我迫不及待地問(wèn)。

“沒(méi)有任何線(xiàn)索，而且也沒(méi)有遭竊跡象?！?/p>

在座的人頓時(shí)陷入一片沉默。

“真是奇怪啊!到底是怎么回事……?”

千草一臉訝異，陷入沉思。

【附記】

現(xiàn)在要找出真兇還太早喔!因?yàn)槲磥?lái)會(huì)陸續(xù)發(fā)生殺人事件。我敢斷言，就算讀者全部看完，也只能從讀到的事實(shí)中找到模棱兩可的證據(jù)來(lái)推論兇手是誰(shuí)，當(dāng)然也不會(huì)獨(dú)厚巨勢(shì)博士，讓他握有獨(dú)家線(xiàn)索，追查到真兇。

為了因應(yīng)此次懸賞活動(dòng)，狗鼻子和獵犬警官這兩個(gè)角色得塑造得稍微市儈、喜歡胡亂猜測(cè)，或許會(huì)讓您又重新鎖定兇手也說(shuō)不定，在此致上十二萬(wàn)分歉意。誰(shuí)叫他們老是亂猜，所以才沒(méi)本事逮到兇手。不過(guò)我為人還算坦蕩、公平就是了。

關(guān)于法醫(yī)學(xué)方面的知識(shí)，幸虧有好友長(zhǎng)畑一正先生幫忙，身為推理迷的他，在推測(cè)兇手這方面，可是我多年來(lái)最強(qiáng)勁的對(duì)手之一，所以我們之間積怨至深，他總能準(zhǔn)確地抓住問(wèn)題關(guān)鍵，識(shí)破謎團(tuán)，真是令人倍感棘手。

還要感謝郡山千冬、東京醫(yī)大的淺田一博士，總是不厭其煩地給予許多意見(jiàn)，在此致上十二萬(wàn)分謝意。擁有法醫(yī)學(xué)權(quán)威頭銜的他們，后來(lái)也被連哄帶騙地成了讀者?；旧?，推理小說(shuō)就是要施展各種詭計(jì)，當(dāng)然對(duì)讀者沒(méi)此必要啰!

最后遞上戰(zhàn)帖給挑戰(zhàn)解答篇的各位，以及江戶(hù)川亂步先生、木木高太郎先生、獵犬警官、狗鼻子先生、書(shū)呆子先生和鬼點(diǎn)子小姐。