男女一起執(zhí)行十三夜參禮時，以男子優(yōu)先。即使一守家參加儀式的是女孩、二守家是男孩，也必須遵守。也就是說，在三三夜參禮時以性別為大，一守家、二守家、三守家的等級差別則不予考慮。因此，儀式參加者中最受矚目的自然是一守家的嫡子。因為他是未來的秘守一族之長。而這一回，擔(dān)當(dāng)此任的是長壽郎。

長壽郎在北鳥居前行了一禮后，登上了石階，斧高的視線追隨著燈籠的亮光，同時在心中盤算。

（馬上跟過去好呢？還是再等一會兒呢……）問題在于斧高不清楚，向供奉在媛首山中心的媛神堂走去的長壽郎，會和身后的妃女子拉開多少距離。

斧高當(dāng)然想立刻跟在長壽郎身后。他想一路守護長壽郎完成十三夜參禮，目送他登上石階走過參道，到附近的井邊洗完身，赴媛神堂執(zhí)行儀式，最后經(jīng)由榮螺塔進入婚舍。

斧高幫忙準(zhǔn)備十三夜參禮時，曾伺機向甲子婆詢問過儀式的相關(guān)事宜。

“你沒必要知道得那么詳細(xì)！”

他的提問太細(xì)致了，以至于甲子婆大為惱火，當(dāng)時的氣氛也使得斧高無法再追問下去。

（怎么辦啊……）

斧高望著沿石階漸行漸遠的燈火，心中猶豫不決。就這么跟上去呢，還是等妃女子出來后跟著她呢？

（只是，這樣就不能守護長壽郎少爺了……）想到這里，斧高終于惴惴不安地邁步向石階登去。途中他頻頻回頭，邊走邊留意妃女子是否已從祭祀堂中現(xiàn)身。