因為將手巾隨意纏在腰間的長壽郎，下腹部突然出現(xiàn)在他的眼前。

這一沖擊比目擊裸露的背部更為深重。他甚至忘記了長壽郎年僅十三的事實。長大后的長壽郎繼承了一守家，轉(zhuǎn)眼間就像父親兵堂、祖父富堂翁那樣，蛻變成一個傲慢、自大、好色的丑惡男人……此時此刻的斧高，腦海中閃現(xiàn)的盡是這些情景。

（不……我不要少爺變成這樣……）沒多久，嘩嘩地澆淋井水的聲音傳了過來。但斧高蹲下身子以兩手掩耳，不讓自己聽到。也許他以

為只要聽不到這些聲音，長壽郎就能永遠不變樣。

當(dāng)初那份希望守護長壽郎完成儀式的心意，業(yè)已消失得無影無蹤。

片刻之后，耳際又傳來腳踩碎石產(chǎn)生的細微聲響。斧高猜想這是長壽郎在向媛神堂走去。就在這一剎那-

（啊，如果不一直守護到堂內(nèi)……）

對這個突如其來的想法，斧高深為吃驚。他不得不承認(rèn)，無論外表如何變化，自己還是最喜歡長壽郎。

諷刺的是，雖然他好不容易改變了想法，卻很清楚不可能再往前行進了。他放開捂住耳朵的雙手，就聽到了嚓嚓簌簌的響亮腳步聲。

要走到媛神堂，必須踩過鋪滿此境的玉砂利。在境內(nèi)行走而不發(fā)出任何聲音，基本上不可能吧。一旦靠近神堂，就會馬上被長壽郎發(fā)覺。

（只能到此為止嗎……）

悵然若失的斧高在樹后蹲下了。就這樣別無他事的話，也許他會在這里待到翌日清晨。

然而-

他好像聽到了什么聲響，心里雖然在想是不是長壽郎從媛神堂出來了，但聲音卻是從相反的方向傳來-

（啊，妃女子小姐?。?/p>