1994年，約翰獲得澳大利亞殘疾人網(wǎng)球賽冠軍；2000年，約翰拿到了澳大利亞體育機(jī)構(gòu)獎(jiǎng)學(xué)金，并在全國(guó)健康舉重比賽中排名第二。同時(shí)，他還獲得了板球、橄欖球二級(jí)教練證書，用成績(jī)回?fù)袅怂械某靶臀耆琛?/p>

一次偶然的公開(kāi)演講，給約翰帶來(lái)了全新的人生。

在一次午餐會(huì)上，約翰應(yīng)邀對(duì)自己的經(jīng)歷作簡(jiǎn)短演講。這次演講上，約翰表現(xiàn)得非常出色，他毫無(wú)隱瞞地把自己的經(jīng)歷告訴給了在場(chǎng)的每一個(gè)人。他的這些經(jīng)歷讓現(xiàn)場(chǎng)觀眾熱淚盈眶。一位女觀眾甚至跑到臺(tái)上，哭著告訴約翰，她非常不幸，正準(zhǔn)備自殺，身上還帶著手槍，聽(tīng)了他的演講后，她覺(jué)得自己應(yīng)該好好活下去。

演講結(jié)束之后，約翰獨(dú)自來(lái)到海邊，坐在沙灘上，心情久久不能平靜?；叵肫鹞绮蜁?huì)上熱烈的掌聲，他生平第一次感受到發(fā)自內(nèi)心的快樂(lè)和幸?！囊簧?，第一次有人如此關(guān)切他的講話。這時(shí)，約翰突然清楚地發(fā)現(xiàn)，站到講臺(tái)上，講出自己所經(jīng)歷的恐懼和憂傷，講出自己的掙扎和拼搏，給他人以啟迪，真是一件非常有意義的事情。

從此，約翰開(kāi)始了公眾演講的道路。在演講過(guò)程中，約翰盡量削減他的身體對(duì)聽(tīng)眾造成的影響，而盡可能地講出有價(jià)值、有影響力的話。他希望觀眾是來(lái)分享他的人生經(jīng)驗(yàn)，而不是來(lái)看“怪物”的。

約翰有著天生的演講家氣質(zhì)，語(yǔ)言幽默，反應(yīng)敏捷。在演講臺(tái)上，約翰用強(qiáng)壯有力的胳膊支撐著身體，眼神炯炯，聲音洪亮，仿佛一名將軍在激勵(lì)千軍萬(wàn)馬向前沖鋒一樣。

到現(xiàn)在為止，約翰在世界很多國(guó)家，做了近千場(chǎng)演講，用自己的親身經(jīng)歷，激勵(lì)和影響了無(wú)數(shù)人。

通過(guò)演講，約翰很快成了澳大利亞的知名人物。在一次聚會(huì)上，他遇到了可愛(ài)的里恩。那時(shí)候，里恩已經(jīng)離婚，有一個(gè)先天體弱多病的兒子。幾乎是看到里恩的第一眼，約翰就愛(ài)上了這個(gè)善良的女子。然而，內(nèi)心告訴他，里恩是不可能喜歡他的，雖然他已經(jīng)在演講事業(yè)上取得成功，成了澳大利亞的知名人士，但是，他的身體讓他們的距離顯得那么遙不可及。

那次聚餐后，約翰忍受著相思的煎熬，經(jīng)常徹夜難眠。最后，他告訴自己，不管是成功還是失敗，總應(yīng)該去努力嘗試，否則，永遠(yuǎn)沒(méi)有成功的可能。

約翰開(kāi)始追求里恩。剛開(kāi)始，里恩并沒(méi)有注意到約翰的愛(ài)意，她只是被這個(gè)有著堅(jiān)強(qiáng)的生存意志的男人所吸引，但這不是愛(ài)情。后來(lái)，她漸漸發(fā)現(xiàn)，兒子克萊頓特別喜歡約翰。由于兒子從小疾病纏身，很多時(shí)候也有過(guò)類似約翰的遭遇，他們?cè)谝黄?，有更多的共同語(yǔ)言。很多時(shí)候，克萊頓生病或者遇到什么麻煩，約翰比里恩還著急，總是主動(dòng)想辦法解決。里恩漸漸被約翰打動(dòng)了，終于決定嫁給他。1999年下半年，約翰和里恩訂婚，并準(zhǔn)備結(jié)婚。然而，一個(gè)巨大的災(zāi)難向他襲來(lái)。