歷經(jīng)艱險的傳奇生涯

莫理循的一生充滿傳奇，歷經(jīng)艱險。他出生于1862年，父親是澳大利亞蘇格蘭吉隆學(xué)院（Scotch College of Gleelong）院長。他們家是地道的蘇格蘭人，他總是喜歡展示他的民族特性和運(yùn)動世家的傳統(tǒng)，早年就顯示出愛好探險的過人天賦。

父母的期望是他能夠成為一名教育家，但喜愛冒險的基因已融入血液，他不可能接受任何其他的職業(yè)。18歲那年，他不能忍受令人窒息的校園氣氛，留下一張小紙條便離開墨爾本大學(xué)，到“南海烏鶇號”作了一名水手，希望揭露從南太平洋諸島虐待販運(yùn)奴隸的事實(shí)。

從那以后，他就成了一名勇敢無畏的旅行者。他曾搭乘清式大帆船旅行到新幾內(nèi)亞，從諾曼頓（Norminton）到吉隆徒步穿越澳大利亞。由于大部分地區(qū)尚處于文明不夠開化的蠻荒狀態(tài)，這樣的旅行在當(dāng)時面臨諸多難以克服的障礙。在橫穿澳大利亞的單人旅行中，他背著鍋和干糧，用123天徒步2043英里。途中遇到許多危險，好多次差點(diǎn)丟命，但最終都化險為夷。

有一次，他遠(yuǎn)行新幾內(nèi)亞，身體被當(dāng)?shù)赝林说膬芍Ъ饷瑩糁?，如不及時處理注定喪命。他毅然拔出其中一支，九個月后在愛丁堡，醫(yī)生把他的第二根矛尖從體內(nèi)拔出。他決定繼續(xù)完成學(xué)業(yè)，最終于1887年在愛丁堡大學(xué)獲得醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。

然而，酷愛冒險的習(xí)性終究不能抑制。他決定移居美國，到一艘載運(yùn)水果的輪船上做一名助理會計。接下來的一年，生活顯得混亂無章，他先是到西班牙一個銅礦當(dāng)醫(yī)官，后來到摩洛哥作內(nèi)科醫(yī)師，最后回到澳大利亞當(dāng)一名外科醫(yī)生。

他另一項(xiàng)值得記載的冒險歷程是從上海出發(fā)前往中緬邊境，這次橫穿中國大地長達(dá)3000英里的長途旅行成果，是寫成一本非常特別的書②。這本書收到未曾預(yù)料的效果，當(dāng)莫理循回到倫敦時，他被《泰晤士報》叫去，不廢吹灰之力就獲得一個重要職位。第一項(xiàng)采訪任務(wù)是到暹羅（Siam）（今泰國），從此拉開他記者生涯的帷幕。

1897年，他剛到北京時還是一位名不見經(jīng)傳的小角色。但僅僅兩年后，歐洲各國外交部對他的大名都耳熟能詳了。

頗有爭議的任命

議會對他的任命頗有爭議。中國官場錯綜復(fù)雜，人際關(guān)系盤根錯節(jié)，辦起事來也很費(fèi)周折。但與他們打交道的這位外國人卻具有一種神奇的能力，無論事情多么棘手，他都能易如反掌地弄清情況，抓住要害，理出頭緒，真是令人不可思議。

英國政府不止一次拒絕正式確認(rèn)莫理循的任命，只是在事實(shí)得到完全證實(shí)后方才承認(rèn)。英國外交國務(wù)大臣（Under Secretary for Foreign Affairs）寇松爵士（Lord Curzon）③解釋政府保持謹(jǐn)慎的原因是這件事實(shí)在關(guān)系重大，而《泰晤士報》譏諷他的解釋不過想顯示自己有未卜先知的才能罷了。