在任何一個(gè)國家，

政府都掌握在少數(shù)人手里

我們問唐先生，“那怎么對(duì)待‘人民的意愿’呢？事實(shí)上，中國老百姓只要生活安康，是不會(huì)在意有什么樣的政府的。”

“中國老百姓也許不在意，但有包括商人在內(nèi)的幾十萬中國人真正關(guān)心中國的未來。在任何一個(gè)國家里，政府都是掌握在少數(shù)人手里的，在奉行民主的美國也是如此。中國人沒有實(shí)質(zhì)的宗教信仰、沒有教堂、也不相信上帝。如果你問中國人他信仰何種宗教，95%的人會(huì)告訴你‘我的良知’。我們中國人反對(duì)袁世凱，不僅是因?yàn)樗噲D建立一個(gè)君主國，更是因?yàn)樗`背了對(duì)國家的承諾?！?

“共和制對(duì)中國而言是最好的體制。中國人的精神從孔孟時(shí)代起就是民主精神。中國各地區(qū)和城鎮(zhèn)都實(shí)行自治。在中國城鎮(zhèn)中，常常十年間都沒有行政長官。在我生長的村子里，40年都沒有一個(gè)村長。我認(rèn)為中國是世界上最民主的國家。我們從來不像英國人那樣去問‘你是誰’，‘你父親是誰’。在中國，哪怕你是出身最低賤的苦力的孩子，只要你受過教育，都有可能獲得國家最崇高的職位。通過考試的學(xué)生中有90%來自窮人家庭?！?

“袁世凱辭職后，副總統(tǒng)（指黎元洪，譯者注）將自動(dòng)繼任總統(tǒng)一職。我們將權(quán)力交付憲法和副總統(tǒng)，直到參眾兩院改革。副總統(tǒng)并非很聰明的人，但品行端良，相信他能保衛(wèi)共和。民國可能需要兩到三年才能良好運(yùn)作。根據(jù)第一部憲法，總統(tǒng)任期為五年。如果袁世凱下臺(tái)，副總統(tǒng)繼任，時(shí)間當(dāng)為兩年半。屆時(shí)將會(huì)完成新憲法的起草?，F(xiàn)在的憲法太過繁冗，國會(huì)議員人數(shù)太多，需要精減一半。新憲法可能會(huì)采用法國模式，由總理組成負(fù)責(zé)任的內(nèi)閣，總統(tǒng)擁有否決權(quán)?！?

不能只從中國仆人和下屬那里獲得消息

當(dāng)我們問及，為什么袁世凱放棄帝制之前十天，北京的外國使團(tuán)似乎沒有人能想到事情的演變時(shí)，唐先生臉上閃過些許笑意。

唐紹儀說，“北京使團(tuán)的情報(bào)工作不太成功。他們的外交官們沒有與民國的政府官員拉近距離。外國商人只與中國的買辦打交道。歐洲人嫉妒日本人總是最先得知中國的政治消息，這是因?yàn)槿毡镜念I(lǐng)事官員和使節(jié)們非常聰明，知道與我們的官員搞好關(guān)系。如果其他使團(tuán)也這樣做，而不是只從自己的中國仆人和下屬職員那里獲得消息，情況肯定會(huì)好一些。連你們美國的駐華公使芮恩施③（PaulS。Reinsch）博士并不了解我們，古德諾④也只是被當(dāng)成了一個(gè)工具。古德諾是一個(gè)偉大的學(xué)者和教授，是一個(gè)偉大共和國家的公民，但他也被君主制所蒙蔽，因?yàn)樗⒉徽嬲私庵袊F(xiàn)狀。”

“我的外國朋友常對(duì)我說，袁世凱是惟一能夠統(tǒng)治中國的人。我告訴他們，我為我的國家感到遺憾。如果袁世凱明天死了，那中國該怎么辦呢？”