第一卷 家事國事

楔子

深秋，萬物肅殺。朔風(fēng)卷著一股子戾氣，吹起滿地灰土。落紅黃葉飛舞其中，尚不知所向西東。

京北落霞山正被重兵圍困，恢恢戰(zhàn)馬嘶聲傳越數(shù)十里之遠(yuǎn)。士兵雖是周國番號，穿著卻似北方外族，長靴短衣，隊(duì)列也遠(yuǎn)比平時常見的周國軍隊(duì)嚴(yán)明整齊。附近村落的民眾無不驚懼，幾疑是契丹已犯京城。

圍山的軍隊(duì)嚴(yán)陣以待，弩車火炮都已架好，只等下令攻擊。眾人簇?fù)懋?dāng)中，一匹高大烏黑的駿馬緩步踏到陣前。馬上是個剛剛長成的少年，不過十六七歲，一身細(xì)密緊致的黑色短衣被軟甲壓住，長靴直到膝蓋。穿著與士兵相仿，只有鐵胄邊緣隱隱露出的金色繡龍紋與眾不同，張牙舞爪神態(tài)飛揚(yáng)。

與這大戰(zhàn)氣氛極其不相稱的，更與他千軍萬馬拱衛(wèi)的主帥身份不相稱的，他竟是嘆了口氣。跟隨在旁的白須老者側(cè)頭寬慰，“這也是不得已?！?/p>

少年點(diǎn)頭，“打仗殺人，從來都是不得已，敵我皆傷，受損的都是百姓。所以孫子才說：‘百戰(zhàn)百勝，非善之善者也；不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也’。今天，唉，是真的沒有辦法?！闭f著他揚(yáng)了揚(yáng)右手，身旁的傳令官立刻朗聲大喝：“攻山！”

久候多時的火炮弩箭一齊發(fā)出，箭矢如雨，巨響連綿，天地為之震顫。大隊(duì)分成數(shù)個錐形陣自四面掩上，緩慢卻堅(jiān)定地向上推進(jìn)。

兩個時辰之后，軍隊(duì)已從山腳推進(jìn)到了山腰，山上不時有傷亡尸體跌落，剛剛下令的黑衣少年在山下看見，微微皺眉。

他一提馬韁上了山路，回頭說：“戰(zhàn)局已明。不如我再勸勸山上眾人，讓他們散去吧?！?/p>

話音甫落，隨從還沒有跟上來時，一支冷箭倏地飛至，卻因他這一回頭的仁義，利箭只是劃過眼角濺出一道血痕，落入旁邊的草叢。箭自山上來，此處在戰(zhàn)陣之后，距離遙遠(yuǎn)且是大風(fēng)天氣，足見射箭之人功力深厚精準(zhǔn)。

白須老者忙喚人：“軍醫(yī)呢？王爺受傷了！”

少年擺擺手，“不妨事，先顧作戰(zhàn)受傷的弟兄吧?！闭f著低頭，右手在鬢邊一劃，擦去血跡，眼神就這么一轉(zhuǎn)之間，正看見草叢里落的那支鐵箭。

寒風(fēng)里陽光若隱若現(xiàn)地薄情，卻依然照出箭頭上一朵桃花閃閃而動，光華燦然。

少年頓時僵住，片刻后抬頭大喝：“傳我命令，停止進(jìn)攻！”

在漫山遍野的號令聲中，他翻身下馬，到草叢中拾起那一支桃花箭，仔細(xì)看了半晌，拿箭的雙手竟然微微顫抖起來。

落霞山頂，位置最好的箭垛要塞。

這處箭垛正可俯瞰全山，垛后站著一位紅衣女子，二十歲上下，身上紅衣已然被汗水濕透，鬢邊幾縷黑發(fā)也濕嗒嗒粘在面孔上，形容一片狼狽，只有眼睛仍似搜尋獵物的蒼鷹一般，奕奕生光。她正搭著三支連珠箭在弦上，瞄準(zhǔn)了敵方主帥。

這是山上首領(lǐng)中排行第五的陶花，站在這里已經(jīng)足足射了兩個時辰，例不虛發(fā)箭箭傷敵。剛剛眼看敵方主帥上山，正好進(jìn)入了她的箭距，她知道機(jī)不可失，急忙抓起一支箭射出去，那人卻躲開了。她趕緊搭上連珠箭重新瞄準(zhǔn)，陶花的三箭連發(fā)既快且準(zhǔn)，少有人能躲，可是那人的隨從立刻擁了上前。她還在這里苦苦尋找機(jī)會的時候，敵方的攻勢卻驟然停住，號令聲此起彼伏，竟然收隊(duì)到了山下。

陶花與在遠(yuǎn)處指揮的兩位首領(lǐng)羅焰、何四對望一眼，均不解對方意圖，只好原地站著觀望一陣，并不敢馬上收兵。

身后有兄弟說：“箭用得差不多了，得去庫里取些?！?/p>

陶花看眼前一時沒有戰(zhàn)事，立刻回身跟大家一起去搬運(yùn)箭支。

何四遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊著：“五妹，你歇著吧，讓他們?nèi)ゾ托辛?。?/p>

她伸手一抹額頭大汗，搖頭說：“不用，不累！”

山下。黑衣少年正在軍帳內(nèi)更衣，換上了士兵穿著。

剛剛自山上退下的副將踏進(jìn)帳來，大聲叫嚷著：“奶奶的，這山上有一個神準(zhǔn)兒的鐵箭兵，不，不是箭兵，是他奶奶的飛將軍李廣！幸虧來的是咱們，要是那田太師來，別說攻不上去，老命都得交待下！”

少年笑道：“我看她不似李廣，李廣終生不得志，應(yīng)似楚國神射手養(yǎng)由基。恁是跟誰打，一箭就能定勝負(fù)，連白猿看到他舉箭，都懂得流淚?！?/p>

副將這時才看見他已經(jīng)換好衣服，立時驚問：“王爺這是要去哪兒？”

“我上一趟山，叫昨天來過的那位首領(lǐng)下山談?wù)??！?/p>

“我去就行了，這山上都是沒規(guī)矩的悍匪，危險(xiǎn)?！?/p>

少年笑笑，“我什么時候怕過危險(xiǎn)？”

“是是?！备睂②s緊改口，“我知道您一向沖在最前頭，但是，這事兒沒必要您親自去，找個弟兄替您跑一趟就成了?！?/p>

少年已經(jīng)走到帳門口，回頭一笑，“你昨天出征前去百香樓找小翠姑娘，怎么沒叫個弟兄替你跑一趟?。俊?/p>

副將尷尬一笑，摸摸額頭，“這個……這種小事你也知道啊?！蓖鯛敶聦傧騺碛H如一家，他也就沒有避諱，笑道：“這事兒，別人替不了啊。”

少年已經(jīng)跨出帳門，腳到了外面，頭又笑著探回來，“我這事兒啊，也一樣，誰都替不了我?！?/p>

他徒步上了山，一路健步如飛，輕快得很。到了山寨附近，因著今天戰(zhàn)事激烈也不敢馬上近前，只是喊著：“我們長官請羅大俠下山談和?！币贿吅霸捯贿呄騼?nèi)猛瞧，看見山上眾人仍在忙碌備戰(zhàn)，幾個箭垛旁邊都是箭手，卻沒有他想找的人。

因?yàn)槭讘?zhàn)不利，羅焰聽見談和也就出來了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見這個傳話的士兵探頭探腦的，他喝問一句：“瞧什么呢！”

少年向他一笑，“瞧大姑娘呢！”

羅焰這才發(fā)現(xiàn)這人居然是昨天見過的山下軍隊(duì)的首領(lǐng)，不免驚訝，“怎么是你？你一個人就敢上山？”

少年一邊帶同他向下走一邊說：“怎么就不能是我？我信得過羅大俠，你是俠義正道中人，不會把我騙到半山腰里推下去?！?/p>

羅焰苦笑，“我就算有這個心，現(xiàn)在也不好實(shí)施了?！?/p>

少年平和一笑，隨意說道：“我知道羅大俠品行高潔，不屑與官兵為伍，可你們這么硬來不是辦法，白白傷亡而已。”

“這話昨天已經(jīng)說過一遍，不用再說了。”

“好吧，那就說點(diǎn)兒昨天沒說過的，你們山上是不是有一個擅使箭的姑娘？”說著他把那支鐵箭拿出來。

羅焰不必看那箭支就知道他問的是誰，他十分謹(jǐn)慎，“你問這干什么？”

少年聽他不愿明說，也不繼續(xù)追問，反倒轉(zhuǎn)開了話題，“這落霞山風(fēng)景雖好，卻是太過險(xiǎn)要，你看前面這座山崖，跌下去九死一生。”

這個少年天然的親和樂觀，與他談話交往都覺無比舒服妥帖，雖然明知是敵人也一樣，因此這些無關(guān)緊要的話題羅焰也就沒有避諱，“這里是無情崖。聽說有個姑娘與人私定終身，出了事遮不住了，她就帶男人到這崖邊，問他娶不娶，那男的猶豫，姑娘就跳下去了?！?/p>

少年點(diǎn)頭，“女子肩負(fù)繁衍重任，一不留神可就掉進(jìn)了萬丈深淵。要我說，該把這負(fù)心人也一起推下去做個墊背。”

羅焰微覺奇怪，“你倒還真是好心，我還以為當(dāng)王爺?shù)膫€個好色無德，專會欺辱女子?！?/p>

“哪里敢欺辱她們？”少年笑了起來，“我小時候當(dāng)過農(nóng)奴，吃飯穿衣全都仰仗女人，什么三從四德那都是給達(dá)官貴人們看的，奴隸們誰顧得上那些?！闭f著他指指自己的腳踝，“這里還有個烙上的奴隸印呢，穿著靴子不好脫給你看罷了?！?/p>

羅焰有些驚訝，卻也生了一絲親近感，正想開口問問他怎么會當(dāng)過奴隸的時候，卻見那少年指完腳踝后重心不穩(wěn)，身子一晃似要倒入山谷。羅焰雖然恨不得在戰(zhàn)場上手刃敵首，此刻匆忙間卻也是急急伸手一拉。

少年并未摔下，反倒是攀住他手腕猛地轉(zhuǎn)頭開口，“聽說你偷偷喜歡陶花，是不是真的？”

羅焰剛才急著出手拉他，正心神不寧的時候，也沒有多想就斷然答道：“胡說！”

少年哈哈一笑，“那就好?！?/p>

羅焰頓時反應(yīng)過來，這已經(jīng)是把陶花的名字泄露了，何況他剛剛特地問及她，不免心下不虞。

少年笑道：“你不用擔(dān)心，我沒什么壞心眼兒，阿陶是我的親人。”

羅焰知道陶花的身世，她早已沒有了親屬，他重新警惕起來，“你是她什么人？兄弟么？”

“當(dāng)兄弟也行，不過得先問問她，反正她說什么就是什么。她讓我叫娘子那就叫娘子，讓我叫娘親那也得叫娘親……”說著他一揚(yáng)嘴角，“只要她高興就行了，以前我倒是一直叫她姑姑的?！?/p>

羅焰更加懷疑，這少年看起來高大挺拔，年紀(jì)也差不了多少，實(shí)在不像是那個瘦瘦小小的五妹的侄兒。他既然對他起了疑心，走路就有些遲滯，也動了折返的念頭。

少年轉(zhuǎn)回頭來，正色道：“羅大俠，我既然已經(jīng)跟你提過阿陶，就不會再讓你回去了?！绷_焰聽此言正要疾步后退的時候，少年一聲口哨，山路兩旁密密站起兩排箭兵，箭尖全都指著羅焰。恁是他武功蓋世，也要先變成刺猬才能走得出去了。

這里剛過半山腰，正好進(jìn)入官兵的控制范圍，想來這些伏兵一早就已設(shè)下。

滿山斜陽落霞之中，少年回頭拱手，雙目決然閃如晨星，“羅大俠，我無意為難你，只是無論如何不能拿阿陶去冒險(xiǎn)，我怕你回去之后對她生疑而不利。等我見到她了，自然會向你致歉?！?/p>