自由獨立的根本意義決不僅限于個人，也關(guān)系到國家。我們?nèi)毡灸藖喼捱h東的一介島國，自古就不與外國結(jié)交，只是在自己的國家里自產(chǎn)自給，也從未覺得有什么不滿足。嘉永年間來了美國人后，日本才開始與外國有了交易，并且一直發(fā)展到現(xiàn)在。

日本開放港口后，國內(nèi)產(chǎn)生了各種各樣的議論，有人認(rèn)為與外國來往非常麻煩，并且宣揚鎖國攘夷，這種觀點就像成語中說的“井底之蛙”一樣，十分狹隘。

日本和西洋諸國都在同樣的天地之間，接受同樣的陽光照射，眺望著同樣的月亮，享受共同的海水和空氣，如果各國人民能夠彼此和睦相處，將雙方多余的物品進行交換，互相幫助，互相學(xué)習(xí)，就不會產(chǎn)生羞恥感和妄自尊大的感覺，并且以互利互惠、謀求幸福、遵從天理人道為基礎(chǔ)來交結(jié)相處。

只要是真理，對非洲的黑人也心存敬畏；只要是道義，對英美的軍艦也不必懼怕。如果國家受到侮辱，全日本的人民都應(yīng)該舍命抵抗，這樣才不至于失去國家威信，才能爭取到一國的自由獨立。

但要是像支那人那樣，覺得天下再沒有其他國家，看到外國人就叫他們“蠻子”，把他們當(dāng)做是四足畜生一樣作踐嫌棄，也不掂量自己的國力，就要驅(qū)逐外國人，反而被這些“蠻夷”逼到了窘迫的地步，實在是不知一國應(yīng)有的本分，這是因為沒有理解人天生的自由，才會陷入放蕩墮落之中。

反觀我們?nèi)毡?，自從王制維新以來，政治風(fēng)格有了很大的改變，對外以國際上的公法為基準(zhǔn)與別國交往，對內(nèi)展現(xiàn)人民獨立自由的宗旨，允許公民取姓、騎馬，這真是開天辟地以來的一樁大美事，同時也為士、農(nóng)、工、商們的同等地位奠定了基礎(chǔ)。

今后日本國的公民，終于可以擺脫過去從出生起就有的位階之分，只以人的才德來獲得相應(yīng)的地位。譬如對政府的官吏不能怠慢是理所當(dāng)然的事，但那并不是因為這個人的身份高貴，而是因為他有才能而供職于政府，是為了國民貫徹可貴的國法才高貴起來，不再有尊貴的人一說，只有尊貴的國法。

舊幕府時代，只不過是帶著將軍的茶壺就能在東海道趾高氣揚地通行無阻，這是眾所周知的事情。除此之外，御用的鷹比人還要高貴；御用的馬行走在路上時，路人必須回避?？傊灰还谏稀坝谩倍?，哪怕是石頭瓦片，恐怕也能變得高貴起來。

千百年來世人都一邊厭惡這種風(fēng)氣，卻又對此風(fēng)氣無可奈何，結(jié)果就在上下之間互相形成了國家惡俗。但這畢竟不是國法的可貴，也不是物品本身昂貴，只不過是在民眾面前展現(xiàn)政府的威風(fēng)，使人畏懼罷了。這是妨害了人民自由的卑鄙行徑，但其實只是虛假的威風(fēng)。

好在今日，日本國內(nèi)已經(jīng)杜絕了這種虛偽、惡俗的制度，人們也能安下心來了。即使有人對政府忿忿不平，也不會把這種不平隱藏起來，在暗地里抱怨，而是以尋求真理的方法，平靜地將自己的訴求提出來，交給大家光明正大地討論。

只要是為了合乎天理和人意，哪怕是拋棄生命，也應(yīng)該去爭取。這就是一國人民的本分。

就和前面說的一樣，不論個人也好，國家也好，都應(yīng)該是遵循天理、自由而不受束縛的。但如果一個國家的自由遇到了威脅，那么即使要與世界為敵也不足為懼；如果個人的自由受到了損害，那么即使對方是政府官員也不必忌憚。況且現(xiàn)在四民平等的基礎(chǔ)已經(jīng)建立起來了，人人都可以安心，只要遵從天理，就可以大膽行事，只是人還是有各自身份的，所以每個人也要擁有與自己身份相匹配的才德。要具備才德，就不能不學(xué)萬物之理；要知曉萬物之理，

就不能不從基礎(chǔ)學(xué)起。這正是做學(xué)問成為當(dāng)務(wù)之急的原因所在。

從最近的情況看來，農(nóng)、工、商三民的地位比起以前已經(jīng)提高了很多，終于可以和士族并駕齊驅(qū)。現(xiàn)今只要是這三民中有人才，政府也為他們的晉升開辟了道路，所以他們也應(yīng)該顧及到自己現(xiàn)在身份的重要性，不應(yīng)該有卑劣的行為。

這世界上恐怕再沒有比無知文盲更加可憐又可惡的人了吧。無知到極點就會不知羞恥，明明是因為自己的無知而貧窮，陷入饑寒交迫之中，卻不知自己的罪過，只知道怨恨身邊的富裕之人，更有甚者，糾結(jié)黨徒，發(fā)起暴動，制造混亂。既然不知羞恥，當(dāng)然也就無所謂畏法了。

有些人一邊依靠國家的法律來保護自己，安穩(wěn)度世，可是一邊又為了一己私欲而破壞法律，這不是自相矛盾嗎？還有一些原本還算與自己的身份相稱的人，只知道要拼命攢錢，卻不知教育子孫，那些沒有受過良好教育的子孫變成蠢物也就不足為奇，他們長大后終至懶惰放浪，將祖先家產(chǎn)揮霍而空的人實在不算少數(shù)。

教導(dǎo)這些愚民，在講道理這樣便利的方法也行不通時，就只有使用威嚇的方法了。西方有一句諺語叫“愚民之上有苛政”，說的就是這個道理。這并非政府殘暴，而是愚民自己給自己招來禍患。愚民之上既然只有暴政，那么按道理良民之上就應(yīng)該有好的政府才對。所以現(xiàn)在我們?nèi)毡炯扔羞@樣的人民，也有這樣的政府。

將來，如果人民的德行比現(xiàn)在還要差，而且沉溺于不學(xué)無術(shù)，那么政府的法律也會比現(xiàn)在的更加嚴(yán)苛；如果人民都志在學(xué)問，追求萬物之理，文明之風(fēng)吹遍大地，那么政府的法律就會比現(xiàn)在還要寬仁大度。法律的嚴(yán)苛寬厚，是根據(jù)人民有無品德來決定的。

誰都不會喜歡苛政而厭惡良政，誰都會希望自己的國家富強起來，誰都不甘于被外國欺辱，這就是人之常情啊。從來就沒有報國之心的人，注定也不會為國家牽腸掛肚。但人生的主要目的，就是要以天理人情為基礎(chǔ)，端正自己的品行，不斷深造，擴大自己的知識面，使自己的智慧與身份相稱。只有這樣，政府才便于推行政策，而人民也不會承受被干預(yù)之苦，彼此各有所得，共同維護全國的太平。今日我們勸學(xué)的目的也在于此。