賣官的壞處自然就不必講了，但我們時(shí)刻不能忘記我們最偉大的無(wú)產(chǎn)階級(jí)導(dǎo)師*同志的教誨，凡事要從兩面看，堅(jiān)持兩分法兩點(diǎn)論。捐官的人并不全是鉆營(yíng)取巧之輩，有些捐官的人也有些本事。本書的主人公胡雪巖的一個(gè)老鄉(xiāng)，叫胡天柱，創(chuàng)立了胡開文墨業(yè)，列清代四大墨家之首。此人以墨業(yè)致富后，曾捐官而獲從九品頭銜，被賜予奉天大夫，成為正宗紳士。晚年熱心公益事業(yè)，1915年，其后人所制“地球墨”獲巴拿馬博覽會(huì)金獎(jiǎng)。

古代賣官都是為了增加國(guó)家財(cái)政，籌措軍餉、賑災(zāi)等，因國(guó)庫(kù)空缺不得已而為之，為國(guó)家民眾而捐之，公開進(jìn)行，收入歸國(guó)家。只要有錢的人，你想捐個(gè)官當(dāng)當(dāng)也是平等對(duì)待，所謂機(jī)會(huì)平等，是指捐了官，皇帝老兒發(fā)個(gè)圣旨或執(zhí)照，說(shuō)明你捐了款才能當(dāng)上這個(gè)官。

我們接著回到王有齡這邊，看王有齡的煩躁程度，我們可以猜出，他捐的這個(gè)官肯定不是虛有其名的“常捐”，而是一個(gè)有著巨大好處的“大捐”。

這里，有些還是不太懂捐官制度的仁兄不禁要問，既然是“大捐”，為何不上任呢？

其實(shí)，捐官只是捐一個(gè)虛銜，只是能領(lǐng)到一張吏部所發(fā)的“執(zhí)照”，取得做某類官的資格；如果你想補(bǔ)實(shí)缺，就要到北京的吏部去報(bào)到，這叫“投供”；然后抽簽分發(fā)到某一省，做候補(bǔ)，要等到這一省的在任官員調(diào)走或者出什么事情了，你才可以補(bǔ)上。

我們回過(guò)頭來(lái)看這個(gè)捐官制度，其實(shí)有三關(guān)。首先，你得有錢買一個(gè)朝廷認(rèn)證的“執(zhí)照”，這需要花掉很大一筆錢；然后，你還需要拿著這個(gè)“執(zhí)照”去京城吏部“投供”，而“投供”主要是“供”，這又得花很多銀子；最后，“投供”成功，你還得回來(lái)等，等到你這個(gè)職位上的人走掉。

“投供”是關(guān)鍵，這一步走好了，你分到的候補(bǔ)職位就會(huì)舒坦很多，說(shuō)不定你剛回去候補(bǔ)，這個(gè)職位就空出來(lái)了。

這里貓膩很多，調(diào)動(dòng)官員全在吏部。所以在古代，吏部是僅次于戶部的油水衙門。

王有齡現(xiàn)在就為“投供”而煩心，他沒有資金去京城吏部活動(dòng)，而官職是不等人的，你不“投供”，自有別人。時(shí)不我待呀。

此情此景，勾起了胡雪巖的俠義之心，于是他問道：“不知兄臺(tái)此次捐官銀兩短缺數(shù)目幾何？”

“這個(gè)，至少得500兩吧?！蓖跤旋g兩眼茫然地望著窗外。天陰沉沉的，估計(jì)要下雪了。雖然他現(xiàn)在還是很著急，但是心事總算向別人傾訴了，比憋在心里痛快了很多。

胡雪巖心想，還真是巧，恰好他口袋里還有收爛賬收回的500兩銀子，但是胡雪巖還是決定再問問，雖然王有齡氣度不凡，是個(gè)人物，但是怎么說(shuō)這500兩銀子也是錢莊的，而且他跟王有齡也是萍水相逢。

“王兄，恕我魯莽，敢問是個(gè)什么缺？”

問到這個(gè)，王有齡的眼睛里放出了光芒，但是隨即又暗淡了下來(lái)，說(shuō)：“浙江鹽大使，不過(guò)恐怕不屬于我了?！丙}大使，胡雪巖的眼睛亮了起來(lái)，因?yàn)樗利}大使不但是個(gè)實(shí)缺，而且是個(gè)大大的肥缺！

中國(guó)歷朝歷代都實(shí)行的是鹽鐵官營(yíng)制度，按現(xiàn)在的話說(shuō)，關(guān)系到國(guó)家經(jīng)濟(jì)命脈的重要行業(yè)是國(guó)家所有，并且實(shí)行“專賣”。商人要憑著營(yíng)鹽許可證即所謂的“引”到鹽場(chǎng)買鹽，然后到規(guī)定的地方即所謂的“岸”銷售，所以鹽商都獨(dú)占一定的“引岸”。