中不了舉人，便做不了官。這在當(dāng)時(shí)，可是很?chē)?yán)重的問(wèn)題。人不能只靠吃飯活著，還得去做官，特別是對(duì)于像王有齡這樣的官宦人家。所謂的光宗耀祖，榮歸故里，不是說(shuō)發(fā)了大財(cái)，把幾百萬(wàn)兩白銀放在祖宗的墳前，自己的祖宗就高興了。祖宗有啥好高興的？要知道人間同地府還沒(méi)有建立自由貿(mào)易區(qū)，在地府，這些現(xiàn)世的白銀又用不了，還不如燒點(diǎn)紙錢(qián)劃算。真正的光宗耀祖榮歸故里，是坐著八人抬的大轎，前面一班衙役敲鑼威武開(kāi)道，最好還有朝廷的誥命，追封自己的老爺子做大官，追封自己的老爺子的老爺子做大官……以前有種說(shuō)法，人間皇帝給死人的誥贈(zèng)在地府也是有效的，也就是說(shuō)，那些被追封的祖宗在陰間，閻王爺也必須給面子，不會(huì)再受那些小鬼們的欺侮了。所以，做官，做大官，才是真正的孝道，才是真正的尊敬祖先。

做官在陰間有好處，那在人間的好處自然就不必說(shuō)了。即使是不做官，考了個(gè)秀才，中了舉，有了功名，那就和一般的老百姓地位不一樣了。任何一個(gè)老百姓，如無(wú)功名，見(jiàn)了地方官，要叩頭下跪，稱(chēng)呼縣官為大老爺；要是秀才，便長(zhǎng)揖不拜，口稱(chēng)公祖而已。再者，老百姓犯了罪，要枷頭頸，打屁股；秀才只可打手心，而且要學(xué)官才能打。在一個(gè)小鎮(zhèn)中，或是鄉(xiāng)鎮(zhèn)里，一個(gè)秀才就是一個(gè)紳士，在北方，凡是人家的子弟當(dāng)了秀才，可以免去幾畝地的官稅。

王有齡中不了舉，當(dāng)不了官，這些好處便一概沒(méi)有。而且，老子是官，兒子一無(wú)所成，那也真是丟面子的事情。

好在還有一條做官的路子可以走，那就是－－捐官。

王有齡同學(xué)要是去考試，注定是要做孫山同學(xué)的下一名了，于是他的老子就為他捐了個(gè)官，這個(gè)官有個(gè)名目，叫做“鹽大使”，是一個(gè)管理鹽場(chǎng)的差使。但這并不意味著王有齡現(xiàn)在可以立即去上任了。按照大清國(guó)的規(guī)矩，捐官首先只是捐一個(gè)虛銜，意思是你已經(jīng)取得了擔(dān)當(dāng)某一類(lèi)官員的資格。如果要想得到實(shí)職補(bǔ)缺，必須到吏部報(bào)到，這叫做“投供”，然后再抽簽分發(fā)到某省候補(bǔ)。

王有齡的老子王燮后來(lái)生了病?？赡苣歉拭C風(fēng)沙大，環(huán)境惡劣，實(shí)在不是一個(gè)養(yǎng)病的好地方，于是他就辭了市長(zhǎng)的職務(wù)，帶著全家來(lái)到了適合養(yǎng)人的杭州，一則養(yǎng)病，二則作為候補(bǔ)，看看是不是可以做個(gè)新官?？上В@一病不起，幾年后就嗚呼了，客死異鄉(xiāng)。古人講落葉歸根，所謂“狐死必首丘”，客死在外面，總還是希望把自己葬回故鄉(xiāng)，入自家的祖墳?？赏踣撇皇莻€(gè)貪官，死后根本就沒(méi)給家里留下多少錢(qián)，就是運(yùn)靈柩回家鄉(xiāng)福州的盤(pán)纏都沒(méi)有－－要知道杭州離福州還是很遠(yuǎn)的，于是王有齡只好寄居在異地了。

在杭州，王有齡舉目無(wú)親，又加上境況不好，混得實(shí)在不是樣子，每天只是在一家茶館里賴(lài)著，一壺龍井泡成白開(kāi)水還不舍得走。這就是沒(méi)落的官宦子弟的作風(fēng)，即使是落魄如此，也不肯去找份工作做，就是在那里坐吃山空。這王有齡還不如五六十年后紹興的一個(gè)叫孔乙己的讀書(shū)人?？滓壹涸谀窍毯嗑频昀锩妫c(diǎn)了一盤(pán)茴香豆，考完店里的小伙計(jì)“茴”的4種寫(xiě)法后，還敢于去做一份能夠填飽肚子的工作－－“竊”書(shū)。看來(lái)孔乙己更有創(chuàng)業(yè)的精神，而王有齡除了落魄，就連奮發(fā)的精神都沒(méi)有了。

好在王有齡遇到了他生命中的貴人－－胡雪巖，當(dāng)然，也可以這么說(shuō)，胡雪巖也遇到了他生命中的貴人王有齡。兩人相遇的具體情節(jié)前面已經(jīng)講過(guò)了。王有齡就這樣帶著胡雪巖贈(zèng)給的500兩白銀踏上了北上打通關(guān)節(jié)的道路。