中國商幫崛起的四大氣象

創(chuàng)富，在古代是一個沉重的字眼兒。士、農(nóng)、工、商的排序，讓“商”這個階層在歷史上一直處于卑微的地位。整個社會都彌漫著對這個階層的不屑與偏見，商人生活在社會的夾縫之中。直到明朝之后，社會氛圍中才開始流露出對這一階層更多的包容和較為公允的認(rèn)識，商人才逐漸以一個群體的身份登上歷史舞臺。在中國創(chuàng)富史上，有4個方面的現(xiàn)象表明了商人勢力的崛起脈絡(luò)：

第一，經(jīng)商氛圍深厚，商人敢跟官僚叫板。從山西民諺“有兒開商店，強(qiáng)過做知縣”到徽州“商居四民之末，徽俗殊不然”都表明了，在商人比較強(qiáng)勢的地區(qū)，已經(jīng)出現(xiàn)了商人地位排序居首的現(xiàn)象。

到明朝中期，北方的山西鹽商已經(jīng)敢跟當(dāng)時的財政部長（時稱戶部尚書）叫板，他們試圖發(fā)出自己的聲音。在南方，時任副都御史兼江浙兩省巡撫的蘇州人朱紈雖然取得了事關(guān)東南沿海安定的平定海盜商人通番及抗倭斗爭的勝利，卻遭到了來自福建籍官員的群起攻擊。

明朝時沿海海盜倭寇橫行，與當(dāng)時政府的閉關(guān)政策阻止海上貿(mào)易有關(guān)。更重要的是，閉關(guān)也讓沿海居民喪失了海上謀生之道。是單純的用軍事剿滅，還是從根本上解決邊貿(mào)開放的問題，讓正直而極具操守的朱紈付出了生命的代價。另外，明末的東林黨就是一個士紳商人集團(tuán)，其首領(lǐng)人物顧憲成是商人家庭出身。在明朝，宦官專權(quán)及低薪制度讓整個文官集團(tuán)也有代言商人的傾向。

第二，名士為商人寫碑記、墓志銘和立傳。在中國相當(dāng)長的歷史區(qū)間內(nèi)，給商人寫墓志銘都不是一件體面的事情，到了明朝，這種現(xiàn)象大為改觀。1441年，曾任河南知府的蕭元吉適以宦游入閩，聽聞富甲泉州府的李五好義樂施，就撰文《李五重修洛陽橋碑記》，并陳文請旨予以表彰，英宗欽賜李五“樂善好施”金匾。

1523年，王陽明也干了一件相當(dāng)出格的事情，那就是為商人方麟撰寫墓志銘，這是中國士人為商人所作的破天荒之舉。王陽明與周敦頤、朱熹并稱中國哲學(xué)史乃至中國思想史上三顆璀璨的明珠，他身兼理學(xué)大師與官員的身份，風(fēng)頭地位一時無兩。

在之前，義與利、士與商向來是格格不入、涇渭分明的。不過，大師畢竟是大師，王陽明想得很清楚，他一針見血地評論說：“士好利，比商賈有過之而無不及，只不過是異其名而已?！?/p>

之后，晚明名士、曾經(jīng)官至南京禮部尚書兼太子太保的湖北人李維楨，也為浙江衢州府龍游商人李汝衡立傳?！睹魇贰の脑穫鳌穼⒗罹S楨與唐寅、文征明、徐渭、王世貞、董其昌等同列。李維楨為什么要為李汝衡立傳？李汝衡家族世代經(jīng)商，靠長途販賣絲綢和四方珍奇而致富，幾乎壟斷了湖北一省的絲綢市場，擁有舟車百余，他雖然擁資巨萬，卻樂善好施，且極為慷慨，所以為李維楨所崇尚，并通過立傳的方式對其予以表彰。

第三，商人開始主動為政府和朝廷所用。從1571年后王崇古在張家口等地招徠山西商民前來茶馬互市，到1619年在兩淮鹽場推行的可以世襲的總商制，再到1686年廣東巡撫李士禎頒布一紙告示，宣布凡是“身家殷實”之人，只要每年繳納一定數(shù)量的白銀，就可作為“官商”包攬對外貿(mào)易。盡管商人在政府和朝廷眼中仍處于被奴役的地位，但以上這些舉措都讓商人的歷史地位更進(jìn)了一步。

到鴉片戰(zhàn)爭前，十三行商人甚至充當(dāng)起了連接清政府與外來貿(mào)易商人之間的中介角色。當(dāng)時清政府在廣州畫了一個圈，這個圈是外來的貿(mào)易商人可以逗留廣州的合法居所。這一時期，作為政府授權(quán)的商人——十三行行商尤其是公行總商——代表清政府行使著集大清國的外交、稅務(wù)、治安、民政等諸多事務(wù)于一身的事務(wù)，這是清政府試圖阻止西方公使入京的產(chǎn)物。

在這一過程中，商人原來雞肋一般的不明不白的社會地位開始發(fā)生改變。到清朝洋務(wù)運動時期，在政府財力不逮的情況下，以李鴻章、張之洞等為首的洋務(wù)派大臣，傾力招徠民間買辦及其他來自船、絲、茶等行業(yè)的商人入股辦理近代工業(yè)事宜，這也是前無古人之事。

讓當(dāng)時的大清子民頭一遭聽說且更具新聞效應(yīng)的新鮮事兒是大清狀元舉辦實業(yè)。他們是來自蘇州府的陸潤庠和常州府的張謇。陸后來又回去做了高官，多少有點像現(xiàn)在的“下?！睊炻氬憻?。不過，他的“下?！睕]有成為驚鴻一瞥。隨后的張謇于1896年在無錫一隅的創(chuàng)業(yè)史，讓其成為中國人創(chuàng)富史上一位符號式和教父級的人物。不過，需要說明的是，不是張謇主動要求辦廠的。首先是他具有這方面的思想主張，之后被當(dāng)時署理兩江總督兼南洋大臣的張之洞看中，奏派去做實業(yè)的，這一奏派很具叛逆和示范意義。當(dāng)然，不可抹滅的是，張謇的實踐讓這種奏派充滿著自由經(jīng)濟(jì)時期個人奮斗的強(qiáng)烈印記。

1904年，當(dāng)搖搖欲墜的大清帝國決定試辦戶部銀行時，戶部尚書鹿鐘霖最先想到的便是邀請山西票號入股，并請山西票商出人組織銀行。直隸總督、北洋大臣袁世凱也曾邀請山西票號加入天津官銀號。但面對這一切，雖然山西票商分布在北京、武漢、營口等各地的分號熱議非凡，積極向總號主張，無奈以平遙、太谷、介休為大本營的票號總部無動于衷，讓這千載難逢的機(jī)遇與山西票商擦肩而過。

現(xiàn)代銀行崛起之日，就是山西票商每況愈下之時。近代金融業(yè)成就了寧波商人在上海灘的歷史地位。當(dāng)時有很多行業(yè)對商人開放，商人的社會地位在這一過程中被無限放大。

第四，全國性商會組織的成立。在中國歷史上，商人的勢力一直是以地緣性的血緣關(guān)系和鄉(xiāng)情為支撐點的。無論是閩浙官員對朱紈的口誅筆伐，還是山西官員對茶馬互市的支持，都是以局部家族乃至一方商民的利益為出發(fā)點的。更有甚者，區(qū)域官商通過姻親來延續(xù)和鞏固勢力，商賴官勢，官為商謀，并左右時政，但在此過程中，代表不同地域商人利益的官僚并沒有形成合力。

一直到清末民初，在代表中國社會精英階層的士紳逐漸瓦解之時，才從士紳中孕育出了紳商。1904年，不同地域的商人打破陳現(xiàn)，成立上海商務(wù)總會。盡管這是一個以浙江寧波商人為班底的商會，但以此為標(biāo)志，中國商人第一次以一個階層的方式出現(xiàn)，這也是傳統(tǒng)商人組織向現(xiàn)代商人組織的一次跨越。