第一部分 晉徽鹽商崛起1370~1643（上）

中國(guó)商人可稱得上“幫”，是在明朝。中國(guó)商幫萌芽于明朝，這足以讓明朝與眾不同。

元朝由流淌著殺伐之氣和霸氣的成吉思汗開(kāi)端，是中國(guó)歷史上第一個(gè)由少數(shù)民族建立大一統(tǒng)國(guó)家的朝代，但也是這個(gè)王朝，卻被中國(guó)歷史上出身最為卑微的皇帝朱元璋所滅。這種歷程，使得明朝從一開(kāi)朝就顯現(xiàn)出不同尋常的特質(zhì)。

與漢朝的劉邦一樣，朱元璋出身草根，災(zāi)荒與瘟疫曾奪去他三位親人。在走投無(wú)路之下，他進(jìn)入皇覺(jué)寺（今洛陽(yáng)境內(nèi)）當(dāng)了小行童（和尚）。因?yàn)樘鞛?zāi)，寺廟也得不到施舍，16歲的朱元璋被迫外出云游4年。在最難熬之時(shí)，他曾仰天長(zhǎng)嘆：“眾各為計(jì)，云水飄揚(yáng)。我何作為，百無(wú)所長(zhǎng)。依親自辱，仰天茫茫?！?/p>

可以說(shuō)，朱元璋是成功的李自成、洪秀全。我們對(duì)中國(guó)商幫史的記錄，正是從朱元璋當(dāng)上皇帝的第三個(gè)年頭，也就是1370年正式開(kāi)始。是年，朱元璋實(shí)行了名為“開(kāi)中制”的鹽業(yè)政策。

第一章 作為試驗(yàn)田的山西鹽政

因?yàn)樽钤缡芤嬗陂_(kāi)中制及屯田制，山西鹽商率先進(jìn)入我們的視野。在了解山西鹽商如何受益于這兩項(xiàng)政策之前，我們有必要先搞清楚一件事情：朱元璋為什么要實(shí)行這兩項(xiàng)政策。我們的開(kāi)篇就從一個(gè)與山西有關(guān)的古老趨勢(shì)講起。

朱元璋為什么沒(méi)滅20萬(wàn)蒙古鐵騎？

1386年，一只機(jī)械鐘被掛進(jìn)了高123米的英國(guó)索爾茲伯里大教堂。這是一只歷史地位顯赫的鐘表，它不僅是全英國(guó)最高的鐘表，也是迄今為止仍可以保持工作狀態(tài)的最古老的機(jī)械鐘。

同年的歐洲大陸和中國(guó)正處于戰(zhàn)爭(zhēng)之中。上任4年的法國(guó)國(guó)王查理五世發(fā)動(dòng)了反擊英國(guó)、收復(fù)失地的戰(zhàn)爭(zhēng)。這段歷史成為兩個(gè)冤家對(duì)頭斷斷續(xù)續(xù)持續(xù)了116年的百年戰(zhàn)爭(zhēng)（1337~1453）的組成部分。

在同一時(shí)期，中國(guó)迎來(lái)了它的新皇帝朱元璋。盡管元朝已經(jīng)滅亡，但山西、陜西、甘肅、遼東等地仍掌握在蒙古貴族手中，他們企圖重新入主中原。就這樣，明朝與元朝殘余勢(shì)力一直對(duì)壘，直到一年后明朝開(kāi)國(guó)名將徐達(dá)大破擴(kuò)廓帖木兒部落。

擴(kuò)廓帖木兒部落是蒙古四大剩余勢(shì)力之一，大本營(yíng)設(shè)在太原，經(jīng)此一役，折兵4萬(wàn)，再?zèng)]有重整旗鼓的精力，最后同行十八騎，逃往甘肅，狼狽至極。1370年，甘肅與陜西被明朝收入囊中。

盡管擴(kuò)廓帖木兒部落被朱元璋打得潰不成軍，但明朝仍面對(duì)著北邊20萬(wàn)蒙古鐵騎的威脅。為了防御，100萬(wàn)人的大軍被朱元璋調(diào)往北邊，這幾乎是明初全部軍隊(duì)的總和。

朱元璋為什么沒(méi)有將這20萬(wàn)蒙古鐵騎消滅？他不是不想，是力有不逮，但又不僅僅如此。最初明朝對(duì)蒙古軍隊(duì)采取了強(qiáng)勢(shì)打擊之勢(shì)，但1372年的一場(chǎng)明蒙大戰(zhàn)，明軍大敗，從此拉開(kāi)了明朝以整修長(zhǎng)城為屏障的內(nèi)斂守勢(shì)的序幕。

朱元璋怕后世子孫“倚中國(guó)富強(qiáng)，貪一時(shí)戰(zhàn)功，無(wú)故興兵，殺傷人命”，告誡后世，永不征伐朝鮮國(guó)、日本國(guó)、大琉球國(guó)（今位于日本與中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)之間）、安南國(guó)（越南）、暹羅國(guó)（泰國(guó)）、爪哇國(guó)（今位于爪哇島一帶）等15個(gè)國(guó)家，并特別囑咐“切記不可”。

朱元璋的理由是，四方諸夷“限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供給，得其民不足以使令。若其不自揣量，來(lái)擾我邊，則彼為不祥。彼既不為中國(guó)患，而我興兵輕犯，亦不祥也”，但他也警示后世說(shuō)，“必選將練兵，時(shí)警備之”。1371年，朱元璋曾表明心跡：日本、朝鮮和安南只是蚊蟲(chóng)而已，北方夷狄才是最危險(xiǎn)的心腹之患。顯然，當(dāng)時(shí)要警備的是來(lái)自北方的心患。

中國(guó)社會(huì)科學(xué)院歷史研究所耿昇也認(rèn)為，明朝時(shí)的中國(guó)在東亞沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，其周圍的許多小國(guó)都需要向其學(xué)習(xí)并納貢。當(dāng)時(shí)俄國(guó)還是一個(gè)政治侏儒，薩法威王朝的波斯與莫臥兒王朝的印度也尚在襁褓中。沒(méi)有任何一個(gè)國(guó)家可以脅迫中國(guó)，只有北部的蒙古人和瓦剌人對(duì)明王朝形成了一種真正的威脅。

朱棣（1402~1424）是明朝歷史上一位血性的皇帝，為“防止出現(xiàn)有雄才大略的蒙古領(lǐng)袖重新控制整個(gè)蒙古民族”，他將父親朱元璋的訓(xùn)誡置于腦后，在1410~1424年先后三次發(fā)起對(duì)蒙古的戰(zhàn)爭(zhēng)。雖然征討取得了勝利，但遠(yuǎn)沒(méi)有達(dá)到掃除邊患的程度。

同樣的一幕，在200多年前北宋開(kāi)國(guó)之初對(duì)遼的對(duì)策中，就曾出現(xiàn)過(guò)一次。公元979年、986年，北宋兩度對(duì)遼用兵，企圖把契丹勢(shì)力驅(qū)逐出長(zhǎng)城，但全都失敗。1004年，兩軍再次交兵，北宋在勝利的情況下，仍俯首與契丹簽訂了“澶淵之盟”。1044年，這種情況再次出現(xiàn)，以至于黃仁宇在《中國(guó)大歷史》中寫道：“它（北宋）的軍旗從未在北方草原地帶展開(kāi)過(guò)，更用不著說(shuō)向東北或西北角延伸到中亞的腹地去。”他的結(jié)論是，兩宋319年的紀(jì)錄，無(wú)非是軍事的挫敗和退卻的記錄，所有的例外則是以“歲幣”為名向北方少數(shù)民族購(gòu)得的和平。