四任首輔老臣之死

在整個抗倭斗爭中，朱紈不是斗爭的唯一犧牲者。同時代的主戰(zhàn)派官員，譬如提攜朱紈的首輔大臣夏言，以及王忬、曾銑等，也是被殺的殺，免的免，好一個慘烈的下場。

夏言是江西人，盡管他先后4次出任首輔，也沒能逃脫被誣殺的命運。夏言在1538年首次出任首輔，到1548年的10年間，明政府換過7次首輔，夏言得任4次。

在16世紀(jì)40年代，夏言是主戰(zhàn)蒙古、收復(fù)河套和抗倭的靈魂人物。1547年，夏言最后一次任首輔的第三年，在他的組織下，中國南北同時興兵。

在北方，明朝發(fā)動了驅(qū)逐蒙古、收復(fù)河套的戰(zhàn)役，這場戰(zhàn)役由三邊總督曾銑上書而提上日程，他一度將蒙古人趕出河套。在南方，夏言推薦朱紈前去閩浙平倭，主張要像對待“北虜”那樣以強(qiáng)硬手段剿滅倭寇。朱紈不負(fù)眾望，以強(qiáng)悍之態(tài)，肅清了盤踞在浙閩多處的中外私商乃至海盜。

但隨后發(fā)生的事情扭轉(zhuǎn)了全局。1548年，北邊韃靼首領(lǐng)阿勒坦汗又入境侵?jǐn)_。對此，魏斐德寫道：“人們對夏言的進(jìn)攻之策喪失了信心?！本讣蔚鄣膽B(tài)度也發(fā)生了很大轉(zhuǎn)變，他下詔對驅(qū)逐蒙古提出質(zhì)疑：“今逐套賊，師果有名乎？兵食果有余，成功可必乎？一銑何足言，如生民荼毒乎？”

或許夏言也認(rèn)識到，戰(zhàn)爭并不能解決北部邊疆的安寧問題，湖北專業(yè)作家熊召政曾在演講中指出，夏言晚年也曾提出和蒙古人改善邊關(guān)貿(mào)易，但被嚴(yán)嵩借題發(fā)揮說破壞了祖制，并污夏言收受了蒙古王的賄賂，要里通外國。

夏言與嚴(yán)嵩是同鄉(xiāng)，且對嚴(yán)嵩有引薦之恩，但兩人關(guān)系處得很僵。夏言對嚴(yán)嵩傲慢無禮，并以門客視之，這是兩人關(guān)系惡化的重要原因。夏言不近女色，不貪不占，不畏權(quán)貴，早在入閣前就參過弘治皇帝的小舅子張延齡。

得勢的時間一長，夏言也多少有些驕橫氣盛。他甚至答應(yīng)了嚴(yán)嵩的宴請，卻刻意不到，借此羞辱嚴(yán)嵩。他視太監(jiān)為奴才，而嚴(yán)嵩看到太監(jiān)甚至?xí)屪?，走前必給紅包，見者有份。

因拒服道冠法服等事，夏言招致嘉靖帝不滿，而此時嚴(yán)嵩則以謙恭之姿維持著嘉靖帝的恩寵。嘉靖帝不滿、做人傲慢、與蒙古關(guān)系緊張，使得夏言在1548年被嚴(yán)嵩設(shè)計致死，妻子兒女被流放。之后，嚴(yán)嵩第二次出任首輔，受寵22年不衰。

在夏言被斬的第二年（1549年），朱紈失去庇護(hù)，以“擅殺罪”被群起彈劾，最終沒等到明政府對其追究就自殺而去。王忬也是在與蒙古作戰(zhàn)失利后被殺。1449年土木堡之變后，于謙掀起北京保衛(wèi)戰(zhàn)。100年后的1550年，蒙古再次兵臨北京城下，之后明朝北邊繼續(xù)受到蒙古侵?jǐn)_，王忬因在抗倭中任用了俞大猷、湯克寬等人而立有戰(zhàn)功，被以副都御史的身份調(diào)離去巡撫大同，后加兵部右侍郎，代蘇遼總督。

1559年，因灤河失事，王忬在次年被嚴(yán)嵩構(gòu)言而殺。王忬有兩個做官的兒子，在王忬被殺前，他的大兒子王世貞解官趕到京師與其弟王世懋每天在嚴(yán)嵩家門外自罰，請求寬免，但沒有如愿。后王世貞累官至刑部尚書，王世懋則官至南京太常寺少卿。隆慶元年（1567年），王氏兄弟終為其父平反。

與夏言不同，嚴(yán)嵩對攻守并沒有直接表現(xiàn)出鮮明的態(tài)度，更多是通過他的代理人趙文華體現(xiàn)其意圖。趙文華是寧波慈溪人，是嚴(yán)嵩的學(xué)生兼義子，他生活作風(fēng)奢靡，為人詬病，但也頗有些才干。

早在朱紈全權(quán)總督閩浙軍務(wù)時，趙文華就建議朱紈應(yīng)審時度勢，不要危害海外貿(mào)易。1554年，趙文華又請開市舶，但因戶部阻撓而未果。到達(dá)江南后，趙文華又結(jié)合實地考察的情況，向朝廷上奏《陳海防事宜六事》，明確提出“馳海禁”的主張，“宜令督撫等官，止禁通番大船，其余各聽海盜官編成排甲稽檢出入，照舊捕采”。

歷史上的嚴(yán)嵩、趙文華，是“權(quán)奸”到只知貪權(quán)納賄、陷害忠良之人。在謝禾生看來，嚴(yán)嵩當(dāng)政多年，政績并不突出，其主要作為體現(xiàn)在對待“南倭北虜”的民族政策上。趙文華主張馳海禁、開市舶、輕民賦，他與嚴(yán)嵩在倭寇的起因、成分及其對策上是基本一致的。

對于倭寇，嚴(yán)嵩有較為清醒的認(rèn)識，他認(rèn)為：“倭寇之起，因閩浙人下海通番得利，聚徒眾盛，遂起狂謀。去歲只在沿海侵犯，今則各地深入。據(jù)報，真倭數(shù)不滿千，皆系漳溫近海賊徒結(jié)伙導(dǎo)引，一如北虜我逆之導(dǎo)也。”

在趙文華保薦下，胡宗憲當(dāng)上浙江、南直隸總督，招撫開市之事就是胡宗憲的主意。在胡的幕僚鄭若曾執(zhí)筆的《籌海圖編》中曾提到嘉靖時的主事唐樞對商寇的認(rèn)識，“寇與商同是人也，市通則寇轉(zhuǎn)而為商，市禁則商轉(zhuǎn)而為寇；始之禁禁商，后之禁禁寇”。

顯然，胡、趙等人對唐樞的話深表認(rèn)同。嚴(yán)嵩不主戰(zhàn)的思想背后，已經(jīng)初步具有推動通商互市的傾向，只是這種思想更多由趙文華出面來主張。嚴(yán)嵩在文官中的名聲不佳，似乎讓這種傾向缺少落地生根的外在環(huán)境，趙文華雖是其代言人，但其本身的分量卻不足。

碧血汗青在《明朝海禁以及倭患、王直和海商》中提到，王直在臨刑前的公開遺言中曾長嘆：“吾何罪，吾何罪，死吾一人，恐苦兩浙百姓！”死后，他的話很快得到應(yīng)驗。倭寇的活動并沒有如明政府一些官吏們所想象的那樣，因為王直這個“倭寇”頭目的被殺而消弭下去，而是在王直死后達(dá)到高峰。

1562年冬天，倭寇猖獗達(dá)到極點。以前倭寇充其量攻陷一座縣城，這次動靜大到直接攻陷了興化府。曾被胡宗憲陷害入獄的俞大猷，這時升任浙江總兵，戚繼光副之。早些時候，俞大猷有賴陸炳賄賂嚴(yán)世蕃和取得大學(xué)士徐階的擔(dān)保才得以脫身。

此時徐階已取代嚴(yán)嵩而位居首輔之位。當(dāng)年，張璁為斗倒夏言，開啟了明朝黨爭的時代。27歲的翰林徐階違逆張璁，說其出身不正，張璁揚言要將其正法。逃過一劫的徐階，最終被發(fā)配福建為官。夏言在斗倒張璁之后，舉薦提攜了徐階。之后的故事是嚴(yán)嵩把夏言整死，徐階又將嚴(yán)嵩扳倒。后來，三起三落的高拱又將曾對他有舉薦之恩的徐階斗了下去，但沒想到高拱又被徐階提拔的張居正趕下了臺。

在俞大猷被委以重任的同年，胡宗憲以“嚴(yán)黨”之流被捕下獄，其被彈劾至少有兩處：一是倭亂，二是阿諛嚴(yán)嵩。胡宗憲曾多次寫信乞求羅小華（又稱龍文）在嚴(yán)世藩面前為自己說好話，而這羅小華可不是一般人，否則犯不著胡宗憲來求他。在傅衣凌所寫的《明代徽州商人》一文中，我們得知，羅小華的身份是徽州墨商，他善用桐油煙制造上品墨，年輕時就取得了在制墨業(yè)的執(zhí)牛耳地位，他拜了嚴(yán)嵩做干爹，與嚴(yán)嵩的兒子嚴(yán)世蕃關(guān)系密切，而且還是王直的親戚。

在懲處“嚴(yán)黨”時，嚴(yán)世蕃先是發(fā)戍，后以通倭罪被殺。因一連串的關(guān)系，羅小華以同樣的罪名被抄家。而胡宗憲在強(qiáng)大的政治壓力之下，萬念俱灰，1565年在獄中橫刀自殺。1572年，他的死得到昭雪，并被國史錄入平倭功勛名單中。有一種說法，胡宗憲是將釣魚島劃歸中國領(lǐng)土的第一人。

1566年，勾結(jié)倭寇多年的大海盜吳平，從海路竄逃安南（今越南）途中被閩、粵官軍全殲，至此，中國沿海倭寇巢穴被全部蕩平，大股倭寇基本肅清。舟山史志辦撰寫的文章《明朝舟山海商研究》這樣評價明朝舟山民間海外貿(mào)易發(fā)展的意義：

糾番與誘倭私市貿(mào)易是明朝中葉民間海外貿(mào)易活動發(fā)展的兩大進(jìn)程……在糾番私市貿(mào)易活動中有以許氏兄弟為首的雙嶼港私市貿(mào)易活動，在誘倭私市貿(mào)易中則有以王直為首的烈港私市貿(mào)易活動，并進(jìn)而發(fā)展到以日本平戶為根據(jù)地的海外貿(mào)易集團(tuán)，從而把舟山海商的海外貿(mào)易活動推進(jìn)到一個前所未有的鼎盛階段，這在中國民間海外貿(mào)易史上有其重要的一席之位。值得一提的是，以王直為首的誘倭私市貿(mào)易活動的開發(fā)，加速了明朝中日官方貿(mào)易向民間貿(mào)易的演變。自王直以后，日本的平戶港一直是明末清初中國民間海商往來日本的一個主要據(jù)點。此外，據(jù)日本《鐵炮記》所載，葡萄牙人與日本的通商貿(mào)易往來以及西洋鐵炮傳入日本，均與王直有關(guān)。

同年，新任皇帝隆慶上臺，日本戰(zhàn)國時代結(jié)束。之后，真正在政府的戰(zhàn)略及執(zhí)行層面有毫無掩蓋的通商互市傾向的，是高拱、張居正內(nèi)閣。

整個明朝，把政治權(quán)威與民意傳達(dá)拿捏得最為嫻熟的年代，當(dāng)數(shù)高張內(nèi)閣時代。1570年，張居正以封王和開放邊市貿(mào)易為手段，重新恢復(fù)了對北方邊疆游牧民族的和談綏靖政策，并在1571年削減了2/3以上的軍隊，從此基本結(jié)束了明朝與蒙古韃靼各部近200年兵戈相加的局面。而之前，每次蒙古族俺答長驅(qū)直入所侵?jǐn)_的地區(qū)，如晉中汾陽、介休、太原、祁縣、太谷等地，生靈涂炭，蒙受了很大的生命財產(chǎn)損失。也是在這期間，漢蒙邊境出現(xiàn)了很多明朝在塞外的固定村落“板升城”，最大的“板升城”呼和浩特，就是在1566年建成的。

與夏言、朱紈等主戰(zhàn)派官員被彈劾而死不同，1571年前后，因蒙漢關(guān)系及官商關(guān)系交織引發(fā)的對張四維、王崇古家族的彈劾，卻造成了被彈劾一方的政治大地震。但兩次彈劾都有一個共同的特點，那就是勝利的一方都主張通商開市。

高張內(nèi)閣時期，南方海疆祥和，海商獲得合法身份，與大明社稷、輿論兩相無事，迎來了一段難得的發(fā)展機(jī)會，中國海商獲得了史無前例的發(fā)展。