這一族人，現(xiàn)在稱他為苗，乃是蠻字的轉(zhuǎn)音，和古代“三苗”的“苗”字無涉；試看古代“三苗之國”亡后，歷代都只有所謂蠻，并無所謂“苗”；從元明清以來方漸次改稱為“苗”，就更無所謂蠻可知。蠻是中國人通稱南方異族之名，他種族的本名，實在是“黎”字。后世都寫作“俚”或又寫作“里”；《后漢書·南蠻傳》：

“建武十二年，九真徼外蠻里張游，率種人慕化內(nèi)屬，封為歸漢里君?！薄蹲ⅰ罚?/p>

“‘里’，蠻之別號，其實是本名。今呼為‘俚人”’是也。這一族人，似乎本來住在中央亞細(xì)亞高原，后來沿長江東徙的，何以知道呢？《后漢書·南蠻傳》：

昔高辛氏有犬戎之寇，帝患其侵暴，而征伐不克；乃訪募天下，有能得犬戎之將吳將軍頭者，購黃金萬鎰，邑萬家，又妻之以女。時帝有畜狗，其毛五采，名日檠瓠；下令之后，槃瓠遂銜人頭造闕下；群臣怪而診之，乃吳將軍首也……乃以女配槃瓠。榘瓠得女，負(fù)而走入南山，止石室中；經(jīng)三年，生子一十二人，六男六女；槃瓠死后，因自相夫妻；……今長沙武陵蠻是也。

近來有人說：這槃瓠就是盤古，關(guān)于盤古的神話，都是苗族所傳，漢族誤把他拉來，算做自己的；這話很奇而很確。為什么呢？（-）槃瓠、盤古，聲音相同；（二）關(guān)于盤古的神話、思想和中國別種神話不同；（三）漢族古帝，都在北方；獨盤古則祠在桂林，墓在南海；見任昉《述異記》。（四）汪寶《晉紀(jì)》，范成大《桂海虞衡志》，都說：“苗人雜糅魚肉，叩槽而號，以祭槃瓠?！薄段墨I(xiàn)通考》引。近人筆記，說廣西巖洞中，往往有崇宏壯麗，榜為盤古廟的；廟里奉祀的，是盤古和天皇、地皇、人皇；陰歷六月初二，相傳是盤古生日，遠(yuǎn)近聚集，致祭極虔。見《地學(xué)雜志》。照此說來，不但盤古是苗族的古帝，連司馬貞《補(bǔ)三皇本紀(jì)》所列后一說的三皇，也是苗族的古帝了。《遁甲開山圖》說天皇被跡在柱州昆侖山下，地皇興于熊耳龍門山，人皇起于形馬?！队[》卷七十八。柱州，以昆侖山高若天柱然，故名；形馬，山名，舊說在蜀。《通鑒外紀(jì)》。據(jù)此看來，天皇、人皇，實在是從如今的青海到四川的。昆侖，見第一章。熊耳山，在如今河南的盧氏縣，龍門山在陜西韓城縣、山西河津縣之間，也和四川的山脈相接。所以《華陽國志》也說“蜀之為國，肇自人皇”。

到三苗時代，就進(jìn)到左洞庭、右彭蠡的地位了?！妒酚洝瞧鹆袀鳌贰！稌虻洹罚骸案Z三苗于三危?！薄队碡暋罚骸皩?dǎo)黑水，至于三危，人于南?！?，《史記集解》《夏本紀(jì)》。和《通典》卷一百七十五。引《鄭注》道：“《地理志》，益州滇池有黑水祠，而不記此山水所在，今中國無之矣?！兜赜洝啡眨喝Ｉ?，在鳥鼠之西南，與岷山相連?！眲t黑水就是如今的金沙江，一者，黑水祠在滇池，滇池是金沙江流域；兩者，金沙江古名瀘水，“瀘”就是“盧”，也就是“旅”，就是“黑”。三危山，就是如今的巴顏哈喇山脈。三苗是江域之國，把他竄到這個地方，一定因為三苗是九黎之君，三危是黎族的根據(jù)地，叫他去治理，卻很相宜，所以史記說：“以變西戎?！薄队碡暋罚河毫憾?，都以黑水分界；是雍州的西南界，到如今青海木魯烏蘇北岸；梁州的西界，到如今川邊這一條水的東岸；斷乎沒有兩條黑水的。入于南海的“海”，是“夷蠻戎狄謂之四?！钡暮?，不是“洋海”的海。當(dāng)時道金沙江，實在還沒到他和岷江合流之處，所以就把岷江算做長江的上源。后人鑿定了海是洋海的海，就生出許多異說來；卻又因為哈刺烏蘇，譯言黑水，就把來附會禹貢的黑水；殊不知哈喇譯言黑，是句“蒙古話”；這個名詞，一定是蒙古人侵入青海之后才有的。古人所說的山，都是所包甚廣，和現(xiàn)在地理學(xué)上所謂“山脈”、“山系”相當(dāng)；斷沒有像志書上所說，僅指一峰一嶺的?！端?jīng)注》：江水“東過江陽縣南——如今四川的瀘縣——雒水從三危東，道廣魏雒縣南一一如今四川的廣漢縣——東南注之”。可見得三危二字，所包甚廣。《括地志》把他鑿定在“敦煌縣東南四十里”，就又生出疑問來了?！独ǖ刂尽愤@句話，是跟《山海經(jīng)》“三危在敦煌南”-《水經(jīng)注》三十一卷引——來的；殊不知《山海經(jīng)》下文，還有“與岷山相接，南帶黑水”

兩句，所謂在敦煌南，和《說文》說“河水出敦煌塞外昆侖山”一樣；因為中國郡縣，極盡于此，只得如此說法；并不是說他在敦煌境內(nèi)，或者極近的地方；不然《漢書·地理志》、《續(xù)漢書·郡國志》，敦煌郡下，為什么都不說有三危山呢？照第一章所考據(jù)，于闐河的上源有昆侖，河曲的東面，又有昆侖；這兩個昆侖，其實原是一山，不過因為一處是漢族發(fā)祥之地．一處為西戎所據(jù)，所以分出“海內(nèi)”、“海外”罷了。這也是古人所說的山，所包甚廣的一個證據(jù)。這一條例子，講古代的地理，用處甚大，請諸位牢牢記著。