當(dāng)晚，江妘笙久久不能入眠。她知道，睡不著的不止她一人。來到這宮里，富貴榮華唾手可得，可腳下卻是虛浮的，就像是身在云端。

段瓊兒在床上小心翼翼地輾轉(zhuǎn)反側(cè)。郁詩嵐的帳子里同自己一樣，沒有發(fā)出一點兒聲響，連睡后勻稱的呼吸聲也沒有，可見也是醒著的。阮思泠則一把掀開了帳子站在窗邊發(fā)呆。這便是宮闈，它還一句話未說，人們就已經(jīng)被擾得坐立不安了。

卯時初刻，宓秀宮北。

江妘笙和一干人等站在一排陰暗暗的屋子前等待著初選。

所謂初選，就是由宮里的老人挨個兒驗身，去除體有異味，身有殘疾，面相不宜的。

“江氏妘笙--入內(nèi)?！甭牭阶约旱拿?，江妘笙忍不住打了個寒戰(zhàn)。那太監(jiān)頭也沒抬就直接領(lǐng)著她朝一個屋子走去，江妘笙緊走了兩步才跟上。

“請。”那太監(jiān)停下步子，讓到一邊。

江妘笙抿了抿唇，低頭走了進(jìn)去。

屋子是密閉的，里面的光源來自于桌上的蠟燭。一個五十歲上下的老嬤嬤見江妘笙進(jìn)來后，就指了指一旁的小榻。

“把衣服都脫了?！?

江妘笙的頭更低了，但她什么也沒說，只是走過去，盡量快地脫下衣服。但她顫抖的手還是出賣了她。那老嬤嬤面無表情地看著江妘笙，這些她已見得多了。

終于，衣衫褪盡，站在那里，像一件物品一樣被人打量，連最私密的地方也不放過。忍不住顫抖，忍不住害怕，忍不住……羞恥……

“好了?！?

如同一聲赦令，江妘笙以最快的速度穿上了衣服，當(dāng)最后一個衣結(jié)打好時，她的心才平靜了一點兒。

出來的時候，剛才那名太監(jiān)又帶著她到一邊的冊子上記錄了名字?？粗莾宰由弦粋€個娟秀清麗的名字，江妘笙忍不住想，以后這些人，包括她自己，會變成什么樣子？

回到住所的時候卻只見段瓊兒一個人在院子里。

“瓊兒。”江妘笙喚了一聲，“你怎么一個人在這兒，阮姐姐和詩嵐呢？”

“哦……江姐姐。”段瓊兒應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)過身來答道，“阮姐姐和郁姐姐都出去了?！倍苇們旱穆曇糨^小，怯怯的樣子，很是招人憐愛。

出去了？這個時候出去想必是去打聽消息了吧。不過還有心情去打聽，想來都留下來了吧。

“江姐姐?！倍苇們撼雎暣驍嗔私瓓u笙的思緒，“你說，她們這都是要做什么呀。我來的時候，娘告訴我說這里規(guī)矩大，凡事要聽人安排。要我小心說話，別招人煩?？伞倍苇們阂Я艘麓剑陉柟庀?，一張小臉變得紅撲撲的，“可他們干嗎要我們脫衣服啊。”好半天，段瓊兒才滿臉通紅地把話說完。

看著她的樣子，江妘笙心里一陣憐惜。是啊，為什么還要踐踏這所剩無幾的尊嚴(yán)呢？我們誠惶誠恐地來到皇宮，匍匐在它腳下，可它還不滿意。它想出無數(shù)惡毒又堂皇的法子，榨盡我們所有的尊嚴(yán)和逆反，讓我們成為它想要的樣子，百依百順。