自己的恩師徐階把嚴嵩趕下臺，又把高拱逼退后，自己卻被貶下臺仍然無法到達權力的中心。在吸取徐階的教訓的同時，張居正看著更有謀略、更有手腕的高拱還朝，再次出任首輔重任，而自己也拋去了被皇帝懷疑為專權的后顧之憂，在高拱的授權下，執(zhí)掌了邊防大權。由此開始了進入仕途以后的第一次實務操作，為以后的變法積累了經驗，也聚集了人脈。