總理衙門五大臣向康有為問話的次日，光緒帝臨朝議事首先問及此。翁同龢班在前，即將問話詳情上告，又極力向光緒帝舉薦康有為：“康有為之才勝臣百倍，請皇上舉國以聽?！惫饩w帝聽奏后，對康有為已是傾心向用，又下旨要召見他?？墒寝叁€再次勸阻，說不妨叫康有為條陳所見，如確有可采之處，再召見不遲。光緒帝無奈，只得傳諭：康有為以后有所建議隨時條陳上奏，總理衙門此后凡有康有為的章奏可直接送呈，任何人不得借口扣壓。同時，他還傳旨康有為將所編《日本變政考》和《俄彼得變政記》兩書一并送上，以供覽觀。

散朝后，光緒帝因自己下旨召見康有為再次被奕勸阻，心中頗為不快，便召師傅翁同龢到南書房議商。議商完畢后，他走到后門時，不意與一太監(jiān)撞了個滿懷，便揚手打了對方一個嘴巴。等到回頭一看，卻是太監(jiān)總管李蓮英，見他還一副蠢丑模樣站在那里不敢動，光緒帝更是火冒三丈，本還想加罰于他，但到底忍住了，只叫他離去了事。

李蓮英是奉慈禧太后之命到后殿來偷聽朝事的，慌張躲避之中偏偏撞著了光緒帝。他挨打后，連滾帶爬跑到寧壽宮，哭訴著要老佛爺救命，說挨了皇帝嘴巴，恐怕日后還要挨刀子。接著，他添油加醋地說：“翁同龢每每在書房與皇上密議，熒惑圣聽。皇上違祖制下旨要召見康有為，全在翁同龢極力舉薦。翁同龢此舉全在植黨營私。”慈禧太后一聽這話，頓時臉色鐵青，立即命太監(jiān)傳諭光緒帝進宮叩見。

光緒帝回宮后，即告訴珍妃剛才有些冒失地打了李蓮英嘴巴，真有些后悔。珍妃也生怕太后怪罪光緒帝，感覺不安。正說間，傳旨太監(jiān)前來傳懿旨，召光緒帝去叩見皇太后。光緒帝接旨后，誠惶誠恐地來到寧壽宮在慈禧太后面前跪下，說：“孩兒叩見親爸爸，冒犯李大總管之事，實為魯莽，乞求寬恕，日后再也不敢這樣辦了。”慈禧太后先是怒氣沖沖地訓斥光緒帝，后又追問有誰從中挑唆。這時，珍妃匆匆趕來為光緒帝求情。慈禧太后不但不領情，反而遷怒于她，抬手就打她兩個嘴巴，還說：“你叫我生氣，你一輩子就甭想好受?！闭f罷，她叫李蓮英陪自己去用膳，讓光緒帝和珍妃跪在地上，不準起來。

受到慈禧太后懲罰后，光緒帝心中積怨更甚。夜寢時，他含淚對珍妃說：“太后不惟昏庸老朽，且專橫太過。在國家瀕危、面臨列強瓜分之時，每每口言祖制，干預朝事，連一個太監(jiān)的事也讓我為難！”

珍妃勸慰說：“皇上宜早日改變這種境況，重振朝綱，變法圖強。只要你做個堂堂正正的國君，就不會遇事受制了。”

光緒帝本想作有為之君，聽了珍妃這番話，更是堅定了信心。不久，他對慶親王奕匡說：“國勢日危，我不能為亡國之君，如不與我權，我寧遜位。請你代我勸諫皇太后?！?

奕匡是慈禧太后的心腹，他轉(zhuǎn)告光緒帝的話時，隨加貶斥，使慈禧太后當即暴跳如雷，說：“他不愿坐此位，我早不愿他坐了！”她想到光緒帝才四歲時，自己就扶他登基，辛苦聽政，如今這不知天高地厚的侄兒倒是要從自己手上奪權了。她悲怒難制，不禁當著慶親王的面失聲痛哭起來。