●法王道鏡

稱德女帝復位的次年（765年），改元天平神護，隨即任命道鏡為大臣，稱“大臣禪師”。按照女帝自己的說法：“朕以出家人為帝，當用出家人為臣?！庇谑钱斈觊c十月，竟然升任道鏡為太政大臣，第二年更封其為法王。

稱德女帝和道鏡法王，兩人的生活極度驕奢淫逸，雖然將吉備真?zhèn)涞热酥匦抡倩囟汲枪┞?，朝政卻不但沒有絲毫的起色，反而日益傾敗下去。日本有史料記載，女帝和道鏡夜則同寢，道鏡衣食住行都等同于天皇，兩人同受百官朝賀。雖說以日本的風俗并不嚴禁婚外情或者和尚娶妻，但天皇不同于普通百姓，這種行為肯定會招致各方議論的。大概是為了堵住眾人之口吧，稱德女帝公開下詔，嚴禁有婦之夫另愛第三者，并且取消了傳統(tǒng)每年正月舉行的青年男女表述衷情的踏歌會。

稱德女帝沉湎于放縱的生活中，根本無心治理國事，道鏡因此覬覦天皇寶座，他暗示官吏上奏，說在宇佐八幡神宮得到了神諭：“道鏡即位，天下太平?！蔽挥诰胖莸挠钭舭酸ι駥m乃是神道教的著名寺社，影響力很大，因此稱德女帝派和氣清麿前往確認神諭。和氣清麿臨行前，道鏡悄悄把他拉到一邊，許諾說如果自己能夠勝利當上天皇，就讓清麿做太政大臣。然而和氣清麿毫不理會道鏡的封官許愿，數(shù)月后即帶回神諭，明確宣告說：“我國從天地開辟以來，就是君臣名份森嚴之邦，從來沒有過以臣為君的事情。如果無道小人竟敢覬覦神器，定為神靈所不容。應該早立皇嗣，并將無道之人清除出去！”

這是769年之事，第二年八月，稱德天皇就駕崩了，臨終立天智天皇的孫子白壁王為東宮。十月，白壁王繼位，改元寶龜，即光仁天皇。失去靠山的道鏡和尚也被灰溜溜地趕出了京城，前往偏遠的下野國擔任藥師寺別當（僧職）去了。

光仁天皇立稱德女帝的妹妹井上內(nèi)親王為皇后，立他戶親王為東宮。然而井上皇后和她的姐姐一般荒淫，傳說某次和天皇下棋賭賽，雙方約定輸方要向贏方推薦美男或者美女，結(jié)果光仁天皇輸了，皇后就一再索要美男，不肯罷休。光仁天皇無奈，只好去和藤原百川商議對策。

惠美押勝雖然敗亡，當時朝中顯貴，仍有相當一部分是藤原氏的子弟，比如左大臣藤原永手（北家）、內(nèi)大臣藤原良繼（式家）等等，但權(quán)力最大也最有智謀的，還得算是式家的藤原百川。

藤原百川早就對井上皇后和他戶太子的荒淫跋扈恨之入骨，于是設計讓天皇把親兒子山部親王推薦給皇后。等到正當盛年的山部親王和年過五旬的皇后干柴烈火，打成一片以后，藤原百川趁機密奏說皇后想要“咒殺天皇”。已經(jīng)對皇后所作所為厭惡到極點的光仁天皇毫不猶豫，立刻廢黜井上皇后，兩個月后又廢黜了東宮他戶皇子。藤原百川繼續(xù)施行自己的計劃，據(jù)說花?了四十多天勸說天皇，終于使天皇于次年也即寶龜四年（773年）元月，正式下詔立山部親王為東宮。

天應元年（781年）四月，光仁天皇讓位于山部親王，這就是鼎鼎大名的桓武天皇。延歷三年（784年），桓武天皇遷都到長岡，延歷十三年（794年）再遷葛野——葛野的新都稱為平安京，日本從此進入了“平安時代”。