日本佛教的興衰

佛教于六世紀(jì)時(shí)傳入日本，經(jīng)過(guò)崇佛、排佛兩派的殊死拼斗，最終在這座島國(guó)上站穩(wěn)了腳跟。逐漸的，再也沒(méi)有什么“國(guó)神”和 番神”的區(qū)別，神佛緊密地合為了一體。為了便于統(tǒng)治，日本朝廷一直宣揚(yáng)天皇乃是天孫后裔，具有神性，原始的諸神崇拜在社會(huì)政治生活中占有很重要的地位，正因?yàn)槿绱?，與諸神崇拜結(jié)合為一的佛教，也無(wú)可避免地要對(duì)社會(huì)政治生活產(chǎn)生重大影響。因此日本有學(xué)者認(rèn)為奈良朝的佛教乃是現(xiàn)世佛教，是政治佛教。

從天武朝開(kāi)始，朝廷就將《金光明經(jīng)》等佛經(jīng)頒發(fā)各地，教臣民誦讀，后來(lái)更在各地修建丈六的釋迦牟尼佛像和七層寶塔。到了天平十三年〔741年〕三月，圣武天皇下詔，要各國(guó)都建造“國(guó)分寺”和“國(guó)分尼寺”，也就是朝廷明令在各行政區(qū)域內(nèi)建造官修寺院。統(tǒng)轄各地國(guó)分寺的總寺院是東大寺，統(tǒng)轄各地國(guó)分尼寺的總寺院是大和法華寺，都在都城附近。

最早傳入日本的是三論宗和成實(shí)宗，其后為法相宗、俱舍宗和華嚴(yán)宗，唐僧鑒真還傳來(lái)了戒律宗。到了平安時(shí)代，政權(quán)逐漸轉(zhuǎn)移到藤原氏的手中，佛教勢(shì)力略有下降。在這個(gè)時(shí)代興盛起來(lái)的，主要是傳教大師最澄的天臺(tái)宗和弘法大師空海的真言宗，前者以平安京東寺為中心，后者以比叡山為中心，與被稱(chēng)為“南都佛教”的舊奈良諸宗派相對(duì)立。

最后在日本興盛起來(lái)的，是凈土、禪宗、日蓮等宗派，那已經(jīng)是十二世紀(jì)以后的事情，公家政權(quán)即將讓位于武家政權(quán)了。