公元前750-前700年，俄羅斯南部草原上的息姆米里人曾被來自突厥斯坦和西伯利亞西部的斯基泰人驅(qū)逐。希臘史學(xué)家們?cè)?jīng)對(duì)此做過記載，后來在亞述王國(guó)的編年史里作了補(bǔ)充。希臘人和亞述人對(duì)斯基泰人的稱呼有所不同，而波斯人和印度人稱斯基泰人為薩迦。經(jīng)專家考證，斯基泰人屬于伊朗人種，在“伊朗人的發(fā)源地”與今天俄國(guó)的突厥斯坦草原過游牧生活，所以他們基本上沒有受到亞速爾與巴比倫的影響。實(shí)際上，亞速爾與巴比倫的文明對(duì)于伊朗高原南部的定居者米底亞人和波斯人影響很大。而斯基泰人和與其有血緣關(guān)系的薩爾馬特人卻根本不了解歷史上的馬茲德教與逐步改變了米底亞一波斯人信仰的鎖羅亞斯德改革。

在庫勒，我們?cè)谒够┤说漠Y上可以看到斯基泰人的肖像，如同帕塞波利浮雕上他們的同類塞種人一樣，留著胡子和頭發(fā)，用尖頂帽的帽檐蓋住耳朵以抵抗草原上可怕的風(fēng)，他們上身穿著寬大的衣服，下身的穿著類似米底亞人和波斯人。弓是他們喜歡的武器，而草原上的駿馬（刻繪在車爾托姆里克墳?zāi)箖?nèi)的兩耳銀壺上）更是與他們形影不離。這些騎手沒有自己固定的居所，只有馬隊(duì)伴隨著他們到處遷徙。一直到1900年之后的13世紀(jì)，也就是傳教士卜蘭迦賓和魯卜魯克（訪問過蒙古汗國(guó)的兩位歐洲人，下文中有專門敘述）的時(shí)代，這些馬隊(duì)就在這片俄羅斯的草原上追隨著成吉思汗。馬隊(duì)的車輛上有他們的妻子，以及他們的諸如金飾品、馬具、地毯之類的財(cái)富。我們將在下文里更詳細(xì)地提到斯基泰藝術(shù)的產(chǎn)生及決定這種藝術(shù)的一般形式。公元前7-3世紀(jì)，斯基泰人一直主宰著俄羅斯草原。

語言學(xué)家們認(rèn)為斯基泰人是伊朗人的一個(gè)分支，他們的語言屬于印歐語系，但就像我們?cè)谏衔闹兴岬降哪菢?，他們的生活方式基本上和突厥一蒙古的匈奴部落相同，這些部落活躍在與斯基泰人同時(shí)代的草原的另一端——中國(guó)的邊境上。事實(shí)上，黑?；蚶锖Ｒ员钡牟菰文辽钆c在蒙古的草原生活本質(zhì)上是一樣的，只是在蒙古生活更艱苦一些。因此，當(dāng)我們讀到希臘歷史學(xué)家的記載或看到希臘一斯基泰時(shí)代的甕上刻繪的關(guān)于斯基泰人的文化、生活方面的內(nèi)容時(shí)，不必感到驚訝，盡管它們會(huì)使我們聯(lián)想到中國(guó)歷史學(xué)家或藝術(shù)家們所記載或描繪的匈奴、突厥及蒙古人，但斯基泰人無論在體格上，還是在語言上都與他們相去甚遠(yuǎn)。也許相同的生活性質(zhì)使得這兩個(gè)種族有一些共同的風(fēng)俗習(xí)慣，例如，他們的騎射者都穿著同樣的長(zhǎng)褲和皮靴，所用的馬鐙也是相同的，但那時(shí)居住在地中海一帶的人及原始的中國(guó)人穿的卻是長(zhǎng)袍。還有一種可能，就是因?yàn)樗麄冊(cè)诘乩砦恢蒙虾芙咏?，所以在同一階段流行著同一種類型的習(xí)慣。公元前750-前700年，一部分斯基泰一塞種人經(jīng)由費(fèi)爾干納、喀什噶爾來到了圖耳蓋河及俄羅斯南部的烏拉爾河，并趕走了息姆米里人。當(dāng)時(shí)，大概一部分息姆米里人被迫逃到匈牙利，而當(dāng)時(shí)匈牙利已經(jīng)存在其他色雷斯人種的居民了。正是這些逃亡者把一些“寶藏”埋在西拉吉附近的米海尼、海費(fèi)斯附近的佛科魯及伽里西亞的密哈勒柯瓦。其余的息姆米里人則穿過色雷斯或科耳奇德逃亡到小亞細(xì)亞，又從那里先后流亡到弗里吉亞、伽帕朵西亞及西里西亞，最后到達(dá)本都（公元前630年左右）。當(dāng)時(shí)，一部分斯基泰人去追趕他們（公元前720-前700年），但希羅多德卻說，這些斯基泰人迷了路之后，從打耳班翻過高加索山，然后進(jìn)入了亞述王國(guó)。公元前678年，斯基泰人的國(guó)王伊什巴蓋曾經(jīng)攻擊這個(gè)王國(guó)，但是沒有成功。還有一個(gè)名叫巴達(dá)禿哇的斯基泰國(guó)王很有眼光，他主動(dòng)投靠亞述國(guó)，因?yàn)閬喪鰢?guó)和他有一個(gè)共同的敵人——侵犯亞述國(guó)的西里西亞及伽帕朵西亞邊境的息姆米里人。于是，與亞述王國(guó)達(dá)成共識(shí)之后，公元前638年一支斯基泰軍隊(duì)進(jìn)入本都地區(qū)，消滅了最后一批息姆米里人。又過了大約十年的時(shí)間，被希羅多德稱做馬迪司的巴達(dá)禿哇的兒子應(yīng)亞述國(guó)的請(qǐng)求驅(qū)逐入侵的米底亞人，并在大約公元前628年獲得了成功。然而沒過多久，米底亞人卷土重來，國(guó)王夏哈烈將斯基泰人的首領(lǐng)全部殺死，于是，斯基泰人不得不再次越過高加索山，逃回俄羅斯南部。70多年的時(shí)間里，斯基泰人曾經(jīng)一度稱霸前亞細(xì)亞，以上所說的不過是他們最引人注目的幾次入侵事件?？v觀這一時(shí)期，這些印歐民族的高大的野蠻人成了最為恐怖的人。從迦帕朵西亞到米底亞，從高加索到敘利亞，他們的騎士無處不在，不停地進(jìn)行掠奪。這種范圍很廣的掠奪行為，標(biāo)志著北方草原上的游牧民族首次入侵南方文明古國(guó)的中心地區(qū)。在此后的2000多年里，這種現(xiàn)象仍在不斷重復(fù)。