方伯謙豐島捷報涉嫌造假的消息，通過各種途徑在街頭巷尾傳播開來。隨著一些知情人不斷透露消息，方伯謙在海戰(zhàn)中躲避到艙室內(nèi)等其他丑聞，也越來越多地被曝光。李鴻章曾告知丁汝昌，在天津“中西人傳為笑談，流言布滿都下”，不過李鴻章本人卻不愿意自找沒趣，向清廷承認自己最初對方伯謙豐島海戰(zhàn)報告問題失察，而是頗有些推卸責(zé)任地私下斥責(zé)丁汝昌，“汝一味顢頇袒庇，不加覺察，不肯糾參，禍將不測，吾為汝憂之?！盵22]

面對李鴻章這份指責(zé)，目前并沒有資料顯示丁汝昌做過積極的反應(yīng)，有一種說法認為，丁汝昌是因為考慮到豐島海戰(zhàn)時寡不敵眾，這才饒恕了方伯謙，未進行深究。[23]

豐島海戰(zhàn)報告存在問題的消息，清流言官們也很快知曉。對已經(jīng)發(fā)出的獎賞方伯謙的圣旨，不方便撤回，一向言辭鋒利的言官們對此事干脆采取了冷處理，再不提及。私下里，一些言官借此看中了在豐島海戰(zhàn)中作戰(zhàn)奮勇的“廣乙”管帶林國祥，盤算著如何以林來取代丁汝昌。

由于清政府沒有明確就豐島海戰(zhàn)方伯謙的表現(xiàn)重新定論，以至于這件本來證據(jù)確鑿的史實在很多時候成了糊涂的公案。方伯謙大東溝海戰(zhàn)逃跑被處死后，在一篇為方伯謙鳴“冤”的著作中，仍然有“方管帶發(fā)令將船前轉(zhuǎn)看杪準(zhǔn)，猝發(fā)后炮，一發(fā)中其望臺下。該船火藥炮子震裂，翻去望臺，殲其提督員弁二十七人，并水勇無算；再發(fā)中其船頭，火起水進；又發(fā)中其船身，船便傾側(cè)，升白旗龍旗而遁”這類荒誕不經(jīng)的文字。[24]

時至今日，一些始終抱定方伯謙甲午被殺是“冤案”的方伯謙旁系后裔，仍然在根據(jù)方伯謙偽造的豐島海戰(zhàn)報告，不時拿出一些與之配合顯得非常默契、且旁人無法考究的“自己兒時的回憶”，來證明方伯謙海戰(zhàn)報告的真實性……

“方儷祥女士記憶猶新地追述：八歲時……記得一次一位軍官猜錯了，主動表演‘方管帶打日本兵’，他顯示打炮，打呀，打呀，日本軍艦逼近了，炮彈打光了，他問我們姐妹，沒有炮彈怎么辦？姐妹倆急了說不出什么辦法，他啟示地說：‘不要緊，你伯公方管帶忽然想起彈藥艙內(nèi)還有德國造船廠試炮剩下的四發(fā)炮彈。就叫水手下艙去搬運炮彈……炮彈搬上后甲板了，迅速交給了后主炮炮手，他們借著表演將炮彈推進炮膛，炮手在瞄準(zhǔn)敵艦，有人喊著方管帶命令開炮，轟，轟，轟，三發(fā)炮彈在敵艦上爆炸了，將日本軍艦打跑了。’大家拍手叫好，十分高興地喊道：‘打勝仗了！’”[25]