愛默生是一所成人學(xué)院，專業(yè)設(shè)置以教育類和藝術(shù)類為主。愛默生學(xué)院得名于美國哲學(xué)家拉爾夫·愛默生（Ralph Emerson），而愛默生的哲學(xué)思想與華德福教育的創(chuàng)始人奧地利人魯?shù)婪颉に固辜{（RudolfSteiner，又譯為史代納）的教育理念有很多相似之處，如對自然的尊重，對工業(yè)化和功利化的反思等。華德福教育（Waldorf Education ，又譯為沃道夫教育）是根據(jù)魯?shù)婪颉に固辜{的教育理念創(chuàng)辦的一種現(xiàn)代教育制度。這種教育模式遍布全球50 余個國家，愛默生學(xué)院就是這樣一個華德福教師培訓(xùn)中心，而我就是沖著這個教育去的。我是中國去學(xué)習(xí)的第二人，第一位是我的朋友黃曉星。愛默生招收的學(xué)生年齡從18 歲到80 歲，不問背景。你可以成為全日制學(xué)生，也可用業(yè)余時間學(xué)習(xí)。你可以一學(xué)就是三五年，成為某方面專家，也可以參加幾天的培訓(xùn)，甚至只有半天的研討會議；還可以注冊后只跟某位老師學(xué)習(xí)，做私人弟子。很多人就是利用假期來學(xué)習(xí)的，既增長了見識，陶冶了情趣，還結(jié)交了朋友。

專業(yè)設(shè)置聞所未聞，除了我參加的華德福教師培訓(xùn)專業(yè)（Waldorf Teacher Training ）外，更多的是藝術(shù)類專業(yè)：視覺藝術(shù)（Visual Arts）、雕塑（Sculpture）、韻律舞（Eurythmy）、創(chuàng)作（Creative Writing）、英語精神（The Spirit of English）、認(rèn)識環(huán)境（Orientation）、自然活力農(nóng)業(yè)（Biodynamic Agriculture ）等，還有講故事（Story telling）、木偶戲（Puppetry ）專業(yè)。把講故事和木偶戲開成專業(yè)，您想不到吧！

認(rèn)識環(huán)境專業(yè)是為18~21 周歲高中畢業(yè)的學(xué)生設(shè)計的一門課程。西方把高中畢業(yè)之后一年稱為“Gap year”，意思是這一年是一個人從孩童到成人過渡的關(guān)口。如何去關(guān)心這個年齡段的人，為他們完成角色轉(zhuǎn)換提供條件和指導(dǎo)，使他們?nèi)フJ(rèn)識自己，發(fā)現(xiàn)自己對世界承擔(dān)義務(wù)的方式，是這門課設(shè)置的目的。

我是誰？

我怎樣發(fā)現(xiàn)自己特定的生活目標(biāo)？

我怎樣理解我所面對的世界問題？

我怎樣發(fā)展自己的潛力和技能，使自己想和做一致？

圍繞這些問題，通過內(nèi)容豐富的學(xué)習(xí)、團(tuán)隊活動、參觀訪問實(shí)踐等形式，以及個體作業(yè)、團(tuán)體作業(yè)、自我回顧等方法，認(rèn)識環(huán)境專業(yè)課程能幫助學(xué)生較好地跨過自己生命旅程的“Gap”，順利進(jìn)入人生的下一站。其中最有意思的事情之一就是“placement ”——實(shí)地實(shí)習(xí)。你可以到世界上幾乎任何一個地方，在殘障人或兒童援助中心，或是在工廠里，工作6 到10 周。

這樣的課程設(shè)計既周到又有趣。豈是單單的“學(xué)校學(xué)習(xí)”四個字可概括？而那些問題，哪里僅僅是這個年齡的人才思索的？學(xué)習(xí)既為解決生活實(shí)際問題作準(zhǔn)備，也為人生定位奠定基礎(chǔ)。

后來在學(xué)院里我經(jīng)常看見認(rèn)識環(huán)境專業(yè)的同學(xué)在畫畫、唱歌、做泥塑、做木工。要知道，這正是他們參加高考的前一年（如英國的高考A-leveel），這對于我們在國內(nèi)題海中鏖戰(zhàn)的同齡人來說是不可想象的。