葉曼本名劉世綸，祖籍湖南湘陰，北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)系畢業(yè)。我曾好奇地問她：“你怎么會對經(jīng)濟(jì)發(fā)生興趣？”她說：“在那時(shí)，目睹民生凋敝，我以為能把國家的經(jīng)濟(jì)問題解決，其他俱可迎刃而解，因此選了經(jīng)濟(jì)?！彼瑫r(shí)投考了兩個(gè)大學(xué)，一個(gè)是北大經(jīng)濟(jì)系，另一個(gè)是師大國文系，結(jié)果兩處都錄取了，只是北大的數(shù)學(xué)只考得二十幾分，原不能取，但胡適先生看到她的國文試卷時(shí)說：“這學(xué)生一定要?。　本腿×藗€(gè)“試讀生”，葉曼一見這三個(gè)字，非常厭惡，乃舍北大而就師大。在師大上了十幾天課，讀的盡是些“目錄學(xué)”、“版本學(xué)”，與原來的愛好相背馳，正覺大失所望，北大經(jīng)濟(jì)系主任遣人前來向她解釋錄取經(jīng)過，并說“試讀生”三字，只是表面文章，那年北大法學(xué)院招生，南北兩區(qū)，都只取了一名女生，而國文分?jǐn)?shù)，葉曼原是榜頭，校方希望她仍能回去注冊上課，這才又欣然回到北大。法學(xué)院有許多課是在一起上的，三班一百余名新生里只有她一個(gè)女性。當(dāng)時(shí)那份緊張，真是讓她坐立難安，幸而她遇見同系的田寶岱先生。他倆原是師大附中同學(xué)，高中時(shí)葉曼一度轉(zhuǎn)學(xué)青島，如今久別重逢于“大包圍”的局面下，護(hù)駕之職，責(zé)無旁貸，又兼田先生品學(xué)兼優(yōu)，每試都是名列前茅，兩位同屬“拔尖兒”人物，后來結(jié)為幸福佳偶，正是順理成章之事。

葉曼的先翁畢業(yè)于京師大學(xué)堂，卻讓自己的女兒先讀家館，六歲啟蒙，便讀《左傳》，到了十歲才入高小一年級，她今日之成就，無疑是得力于這一段家館時(shí)期。我就教育觀點(diǎn)叩問她的意見，她說：“那還得歸功于六年中學(xué)培植下的基礎(chǔ)，它啟發(fā)了我的智慧；更應(yīng)歸功于北大學(xué)術(shù)自由的思想與精神，使我能以新的眼光去評判舊的事物。若不如此，我頂多是個(gè)老朽罷了！”我想對于一意主張“復(fù)古”的先生們，這幾句話是一帖很好的清涼劑。

三十多歲的人，如果幼年比較留心時(shí)事，一定還記得在中國內(nèi)地有位實(shí)業(yè)巨子范旭東先生，在渤海之濱一面發(fā)展化學(xué)工業(yè)，一面培養(yǎng)化學(xué)人才，辦得有聲有色。在他領(lǐng)導(dǎo)之下有四個(gè)機(jī)構(gòu)，即久大精鹽公司、永裕鹽業(yè)公司、永利堿業(yè)公司及黃海化學(xué)研究所。永裕在青島，產(chǎn)品除統(tǒng)銷豫魯江浙，并外銷日本，總經(jīng)理就是葉曼的先翁劉君曼先生。公司的組織龐大，設(shè)備新穎，經(jīng)常是友邦人士旅行青島時(shí)必定參觀之地。葉曼那時(shí)完全是一位千金小姐派頭，身邊經(jīng)常“不名一文”，上街購物總是簽字送貨，不料當(dāng)她正在讀高三的那年圣誕節(jié)，父親忽罹腦溢血癥，三天就告別了人間。葉曼雖有長兄，奈已結(jié)婚成家，自顧不暇，下有四個(gè)弱弟，母親一向養(yǎng)尊處優(yōu)，深居簡出，這家庭的擔(dān)子自然而然便落到了大小姐的肩上。她把父親的遺產(chǎn)一清理，才驚訝地發(fā)現(xiàn)原來一無所有，幸得范旭東先生和其他朋友為她們姐弟籌得了一筆教育基金，從此家中十年之久無人生產(chǎn)，而她們竟得穩(wěn)渡難關(guān)，諸弟也都先后完成了大學(xué)教育。葉曼在求學(xué)期間，還要持家，她仿佛忽然之間就長大了，成熟了，曾有朋友對她說：“這個(gè)轉(zhuǎn)捩救了你，令尊不死，你會變成一個(gè)廢物！”

然而她的父親只她一女，鐘愛逾恒，如今死得這么早又這么快，使她恍恍惚惚有半年之久，總不敢相信這是事實(shí)，可是到后來還是不得不面對現(xiàn)實(shí)，只好慢慢扶柩回到北平，奉母撫弟，定居下來。

她隨田先生出國之前，曾在中國農(nóng)業(yè)銀行工作，在國外，她先后到過美國、日本、菲律賓。為菲律賓《大中華日報(bào)》及《新閩日報(bào)》撰稿約有四年，至今仍在《大中華日報(bào)》繼續(xù)寫專欄，都是洋洋灑灑數(shù)千言的大文章。從以上這些經(jīng)歷看來，可知葉曼生活變動的幅度與深度都非常大，而且在少女時(shí)代便已面臨殘酷的生存考驗(yàn)，養(yǎng)成了獨(dú)立人格。再加上書讀得多，故立論的根基穩(wěn)如磐石；路走得多，故為文能向遠(yuǎn)大處落墨；而她卓越的器識、敏捷的才思，尤非常人所能及。

葉曼有“甜蜜的家庭”，夫婦相敬如賓，家里布置得玲瓏雅潔。一位清廉的外交官太太并不易做，她除了寫作，還教授英文，此外，攝影、烹飪、裁縫，樣樣都精，并且是個(gè)京戲迷，故與能唱須生的名作家孟瑤女士莫逆于心。女兒已就讀臺大，兒子在師大附中，還有一個(gè)纏在腳邊的可愛的滿兒。但她自己看上去依然非常年輕，纖秀文雅，風(fēng)姿綽約，笑起來右頰有一酒窩，甜美又親切。她的語言和她的文章一樣氣象萬千，暢論國家大事時(shí)，尤其豪邁有丈夫氣概。

鐘梅音

1963年圣誕節(jié)前夕