佛教傳到西藏后，也保留了為高僧大德的法體或骨灰建造靈塔的傳統。

布達拉宮中共保存有八座歷世達賴喇嘛的靈塔，分別屬于五世、七世、八世、九世、十世、十一世、十二世和十三世達賴喇嘛，是紅宮的重要組成部分。八座靈塔無一不是金碧輝煌、莊嚴神圣，其中五世和十三世達賴喇嘛的靈塔尤其令人嘆為觀止。

五世達賴喇嘛的靈塔是布達拉宮重建后的第一座靈塔，除了極盡奢侈華美，塔中還藏有佛祖釋迦牟尼的大拇指骨舍利、松贊干布遺令、貝葉經文等稀世珍寶。

十三世達賴喇嘛靈塔是布達拉宮中最晚修建的一座靈塔，也是宮內最大、最精致的一座靈塔。這座離今天最近的靈塔始建于公元1934年，公元1936年竣工。共耗費黃金五百八十多公斤，四萬多顆玉石珍寶遍綴塔身，珠光輝耀，華麗非凡。

由于布達拉宮是五世達賴喇嘛重修的，之前的第一到第四世達賴喇嘛靈塔早已分別安放在扎什侖布寺和哲蚌寺，沒有遷入布達拉宮。而在五世達賴喇嘛之后，每一世達賴喇嘛都在布達拉宮中建有靈塔，只有第六世達賴喇嘛例外。

在歷世達賴喇嘛中，六世達賴倉央嘉措是最特別的一位。一方面，他是西藏至高無上的統治者，是觀世音菩薩的化身；同時，他又被一些人認為是離經叛道、沉溺于男女之情的破戒僧。

1682年2月25日，布達拉宮的重建者，精明能干的五世達賴喇嘛與世長辭了。然而拉薩街頭卻一片寧靜，既沒有舉行隆重的追悼大會，祈禱達賴早日轉生；又未見打卦降神，尋訪靈童的出世方向。西藏地方的一切政教事務，一如既往，仍由攝政王桑結嘉錯代行處理。任何人要見五世達賴，都被“達賴閉關修行”的借口擋駕。就這樣，五世達賴圓寂的消息被封閉了十五年之久。

五世達賴喇嘛圓寂后十四年，門巴族農民的兒子，十四歲的倉央嘉措被認證為五世達賴喇嘛的轉世靈童，開始他作為六世達賴喇嘛的曲折生涯。

在五世班禪大師等多位高僧的親自指導下，倉央嘉措系統學習了佛教顯宗和密宗的經典，很快就掌握了藏傳佛教各個派別的法教。與此同時，倉央嘉措做出了與其他歷世達賴喇嘛大相徑庭的行為。據說每當夜幕降臨，他就喬裝改扮，悄悄走出布達拉宮，前往八廓街與情人幽會。在秘密被發(fā)現后，倉央嘉措依然我行我素，并且把他的情感訴諸筆端，創(chuàng)作了大量清新優(yōu)美的情詩。

在那東山頂上，

升起皎潔的月亮，

年輕姑娘的面容，

時時浮現我心上。

那一天

閉目在經殿的香霧中

驀然聽見

你誦經的真言