艾姆斯研究中心占地面積約46萬平方米，有許多高速風(fēng)洞和模擬器等試驗(yàn)設(shè)施，是美國西海岸著名的航空研究中心。1958年美國宇航局成立后，將"艾姆斯航空實(shí)驗(yàn)室"改名為"艾姆斯研究中心"，并加強(qiáng)了航天方面的研究。1994年7月1日，美國海軍撤消了莫菲特基地。海軍搬不走的兩大片飛機(jī)場、三座飛機(jī)修理廠等大方地留給了艾姆斯研究中心。

艾姆斯研究中心擁有正式雇員大約1500人，2000多合同工；另外，還有數(shù)百名大學(xué)研究生常年在該中心工作。其研究領(lǐng)域分為四大領(lǐng)域：

1，航空學(xué)：基礎(chǔ)空氣動(dòng)力學(xué)、計(jì)算流體動(dòng)力學(xué)、飛行動(dòng)力學(xué)與飛行控制、導(dǎo)航、飛機(jī)自動(dòng)化、人類工程學(xué)、直升機(jī)與動(dòng)力升力技術(shù)，以及高性能飛機(jī)等。

2，生命科學(xué)：生物醫(yī)學(xué)輔助系統(tǒng)、生物實(shí)驗(yàn)、空間運(yùn)輸乘客選擇標(biāo)準(zhǔn)和宇宙生物研究。

3，理論與實(shí)驗(yàn)空間科學(xué)：紅外天文學(xué)、天體物理學(xué)和行星大氣。

4，飛行研究：除上述四大研究領(lǐng)域外， 該中心的研究內(nèi)容還包括空間人類工程學(xué)、進(jìn)入大氣層的飛行器的熱防護(hù)系統(tǒng)及空氣熱力學(xué)技術(shù)、計(jì)算物理與計(jì)算化學(xué)、以及人工智能與自動(dòng)控制系統(tǒng)等。

艾姆斯研究中心早期執(zhí)行過"先驅(qū)者"月球探索計(jì)劃，但效果不太盡如人意，此后類似的外太空探索計(jì)劃悉數(shù)轉(zhuǎn)移到了美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)。艾姆斯研究中心開始關(guān)注航空航天所需的計(jì)算工作，領(lǐng)導(dǎo)月面環(huán)形山觀測和遙感衛(wèi)星的研發(fā)。

艾姆斯研究中心的當(dāng)前重點(diǎn)研究領(lǐng)域是信息技術(shù)，包括計(jì)算機(jī)建模和模擬、高性能計(jì)算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)和存儲(chǔ)、軟件技術(shù)、靈巧傳感器系統(tǒng)、人工智能和人的因素學(xué)。最近幾年，它和google公司又推出了"google 火星""google 宇宙"，讓人們能在網(wǎng)絡(luò)上能看到高精度的火星表面照片，能看到各種各樣的恒星與星系。

2006年后，艾姆斯研究中心將領(lǐng)導(dǎo)美國宇航局"新太空探索"計(jì)劃的熱防護(hù)和信息技術(shù)研究工作，包括飛船的熱防護(hù)系統(tǒng)和減速傘的開發(fā)，為新太空計(jì)劃的訓(xùn)練項(xiàng)目研發(fā)新軟件等。