原來五年前若蘭夫人隨允常來到吳國，吳王僚見若蘭貌美，便起了奪美之心，他要挾允常若不把妻子留下，不僅自身有殺身之禍，而且還要發(fā)兵攻打越地，允常無奈只得將若蘭留下，淚別時，他答應有朝一日設法救她回國。

聽罷母親的訴說，勾踐心頭十分沉重，他知道父親根本無力救回母親，即使有力，也不敢來救。吳王僚已死，母親本該脫離苦海了，可新主在眾姬妾中第一個垂涎的卻是她，而作為兒子卻又是新主的幫兇！難道忍心母親再遭不幸嗎？正沉思中，若蘭夫人道：“你爹爹安排歐師傅和你入?yún)菐图Ч獬墒?，指望我早日回故居里與他團聚，其實，我也沒有一天不記掛你父子，那姬大將軍也真是守信義之人，這么快就令我們母子得以相聚，如此看來，見你爹爹的面也不會遠了。”見母親喜形淚漣漣，勾踐隱瞞了姬光給自己的使命，強顏道：“娘，今夜你就可離吳返越，我在外面?zhèn)溆锌祚R，我們現(xiàn)在就走?！?/p>

若蘭夫人聞言正色道：“踐兒，你不是說是跟師傅一同來的嗎？我們怎能撇下他而去，再說你也得代我面謝姬大將軍，人家有恩于我們，我們可不能不辭而別呀?！薄澳铩?/p>

此時一人急步登樓，勾踐一開門，見是姬光的一名心腹將士，那人道：

“奉大將軍令，請劍公子速回梅里?！?/p>

“什么事？”勾踐一愣問。

“勝玉小姐被王僚死黨抓去了！”

姬光當晚登上王座,自號為闔閭。表面看來一切順利，但流血事件卻不斷發(fā)生。王僚的大部分舊屬想到姬光內(nèi)有伍子胥、孫武、伯豁一班人在場，外有夫差搬來的鄭、齊之兵，圍著王城，而王僚之子慶忌及幾位大將都遠在楚國攻打，消息隔斷，若反抗無疑是自家找死，于是一個個俯首稱臣，但內(nèi)中也有幾個不服的，便被伍子胥等人一個個當廷殺死。

勾踐那天當晚返回梅里，不見姬光，趕到王宮，方知勝玉并未出事，而是姬光需要他護駕而已，一場虛驚才算平靜。他本想再去見母親一面，無奈新王不允，要他候命左右，不得擅離。接下去三天中，勾踐便配合伍子胥去捕殺王僚的眷屬，王僚的妻子當晚即懸梁自殺，其余各府的公主、公子不論男女老幼皆不幸免，只有幾個王僚的寵姬被一一押入王宮，聽候吳王闔閭發(fā)落。

這一天，宮中有些異樣，望云臺四周布滿了御林軍。闔閭將吳宮三百名宮女召集到宮廷教場分二隊席地坐定，自己登上望云臺下詔說：“爾等中有不少是王僚舊日的寵愛，今寡人為使宮中人有規(guī)有矩，特命孫武將軍操演爾等，使之進退有序，不得擅自亂動。”

此時勾踐隨孫武亦同登望云臺，只聽那孫武道：“三百宮人分左右兩隊，有前王寵姬二人為隊長，左姬、右姬在哪里？”此時兩名御林軍帶兩姬入場，勾踐往臺下一看，只見二姬披鎧甲，戴頭盔，右手握劍，左手握盾，在催迫下快步入場后在隊前立定。再仔細一看，那右姬竟然是母親，頓時勾踐心頭緊張起來，而此時若蘭夫人也認出了在臺上的兒子，臉色剎時如同死灰。此時孫武傳令將黃旗二面分授二姬后復道：“二姬聽了，鼓聲敲一通，兩隊齊起，二通鼓左隊右旋，右隊左旋，三通鼓起，上三步向臺叩拜，山呼萬歲，俟鳴金斂隊而退?！?/p>

眾女皆竊竊私語，不明何故。

一通鼓起，左右姬忙將黃旗揮舞，宮女或起或坐，參差不齊，有的還笑了起來。任值令官大聲禁止，眾女仍不聽指揮。

孫武怒道：“約束不明，申令不信，將之罪，依法當斬，劍子何在？”

勾踐大吃一驚，臉色驟變，抗議道：“兩姬有何罪，你要問斬！”

闔閭拈須，轉臉向勾踐，微合的雙目中射出兩道冷光：“怎么，你不忍心殺她們？”

勾踐再次抗爭：“我的劍不殺無罪之人?！?/p>

見勾踐不肯動手，孫武大怒，兩目暴張，怒發(fā)沖冠，大聲道：“你若抗令，就先殺你，再殺二姬?！闭f罷拔劍朝向勾踐走去。

“讓我死——”隨著一聲尖叫，右姬——若蘭手中的劍已向頸上抹去。說時遲、那時快，虎賁軍手起刀落，兩名隊長首級落地。

“殺人啦！”恐怖的聲音飄游在空氣中，臺上、臺下一片混亂。

勾踐的身子劇烈地震動了一下，他迅即飛下臺奔至“右姬”身旁，悲憤中發(fā)出如梟的慘叫聲：“不能死，不能死！”山岳為之震撼，勾踐直向闔閭撲去……此時闔閭一閃，怒喝道：“好個歐劍子！竟敢背叛孤！還不給我拿下！”

牛首山古木參天，山勢雄峻。半山坳的空地上，熔爐遍地，爐火耀天。百余架風箱半夜“呼哧呼哧”地響著，數(shù)百余名爐工日夜不停勞作著，他們上身赤膊，不斷地投爐、拉炭、制模、燒鑄，又秘密地將所鑄兵器送到梅里。鑄工們與世隔絕，新王登位之事毫無所知。