吳王夫差既已將勾踐囚于石室，自己守孝已滿三年，于是當(dāng)即除去了孝服，重新?lián)Q上紅色王袍，系上白玉腰帶，穿上赤褚皂靴，戴吳王之冠，當(dāng)夜他駐蹕姑蘇臺(tái)，興致勃勃地召見(jiàn)了越國(guó)所獻(xiàn)的八名美女。

美是各具特色的。越國(guó)所獻(xiàn)的八名美女如不同之花朵，有的如吊蘭婆娑多姿，有的如桃花灼灼艷紅，有的如夏荷亭亭玉立，有的如文竹恬雅宜人……其中有一位叫諸兒的美女不僅美色超群，且狡黠聰慧，潑辣可人。夫差很是中意。他日間上朝在吳宮，晚上卻喜歡留宿姑蘇臺(tái)的碧霄宮與諸兒歡娛。盡管從滅楚后，中原諸侯國(guó)中有不少君主得知夫差已除去喪服，送去了本國(guó)的名姬美女給夫差，但夫差卻偏愛(ài)諸兒。諸兒縱云播雨云夜夜專(zhuān)床，將一個(gè)夫差侍候得妥妥帖帖。

海涌山既是天然的演兵場(chǎng)，又是個(gè)天然的牧場(chǎng)。從姑蘇臺(tái)上登高望去，海涌山上的一草一木一覽無(wú)遺。姑蘇臺(tái)的北首有一條小路，直通海涌山后山，沿曲折小道上坡，這里百草葳蕤，樹(shù)木蔥蘢，無(wú)垠的草地地向北延伸，一派生機(jī)勃勃。風(fēng)一吹，青草連綿起伏，人如置身于綠色的海洋。

勾踐君臣飼養(yǎng)的五匹良駿，它們分別是：、驪駒、驥騏、驊騮、駛騏。其中一匹驊騮是夫差最喜歡的，此馬通身火紅，唯鬣和尾巴卻是黑色，然而，驊騮性暴烈，要接近這匹高頭大馬極不容易。

馬廄在石室背面不遠(yuǎn)處。天尚未亮，勾踐和范蠡提著風(fēng)燈一前一后來(lái)到這里，他們將風(fēng)燈掛在欄柵的兩邊，然后用馬槽里的水洗臉。他們來(lái)此一月，已經(jīng)學(xué)會(huì)了養(yǎng)馬。

“少伯(范蠡字)，這樣的生活實(shí)在是苦了你?！惫篡`洗罷臉轉(zhuǎn)身對(duì)范蠡說(shuō)。

“大王，沒(méi)有人逼我，臣是自愿的?！?/p>

“唉，一國(guó)之君淪落為奴，還要連累于你，恐怕孤是亙古第一人了?！?/p>

“大王千萬(wàn)別這么說(shuō)。古來(lái)圣賢沒(méi)有不受過(guò)挫折的，文王囚里的一個(gè)石室，姜子牙不拋棄他的國(guó)家；商湯王被拘囚在夏臺(tái)，有臣子伊尹陪伴著他。后來(lái)兩位圣君委屈自身而得到天道佑助。大王您并不是第一人。”

聽(tīng)范蠡一說(shuō)，勾踐開(kāi)朗起來(lái)，系緊圍裙，裹好頭布，拿起長(zhǎng)毛刷子，向驊騮馬走去。范蠡也走過(guò)去，拎起一只盛滿水的木桶，向馬廄內(nèi)潑去，然后拿來(lái)竹做的掃帚掃除糞便。

天色大亮，看押囚犯的頭目姑勺打著哈欠從遠(yuǎn)處走來(lái)，站在馬廄木柵門(mén)前大喊道：

“勾踐，磨磨蹭蹭做什么，還不快把馬拉出來(lái)溜達(dá)溜達(dá)。另外，那匹驊騮快去喂飽，要馱你老婆進(jìn)宮呢?！?/p>

勾踐一聽(tīng)，心頭“咯噔”一下，但行動(dòng)并不遲疑，與范蠡一起將馬統(tǒng)統(tǒng)趕出了馬廄，由范蠡看著馬自由慢走快跑，而將驊騮喂飽后牽到了姑勺處去。

姑勺詭秘地一笑說(shuō)：

“你牽它送她到山下吧，山下有人來(lái)接的。我去通知你老婆趕緊出來(lái)，免得我家大王等急了。”

不一會(huì)，只見(jiàn)季菀從石室拐角處過(guò)來(lái)，病后的她隨著時(shí)間過(guò)去已經(jīng)恢復(fù)，看上去仍是端莊嫻雅，絲毫沒(méi)有膽怯或者怨恨的樣子。

勾踐見(jiàn)妻子走近，扶她上馬，然后輕輕地問(wèn)道：

“大王叫你去干嘛？”

季菀應(yīng)聲道：

“是啊，剛剛有人傳言，說(shuō)是命臣妾進(jìn)宮?！?/p>

勾踐幽幽地說(shuō)：

“夫?yàn)榕?、妻為妾。這是意料中的事，你一走不知何時(shí)能回來(lái)。

季菀聽(tīng)出了弦外之音，安慰道：

“季菀是你的妻子，不會(huì)朝三暮四，馬上就會(huì)回來(lái)。”

“他對(duì)有姿色的女人不會(huì)放過(guò)，何況……”

“大王別猜疑，別人我不知道，可我自己有把握，別胡思亂想?！痹瓉?lái)，這一天，夫差忽想起從越國(guó)來(lái)的那個(gè)女人——越夫人，因前二天來(lái)時(shí)她昏死了過(guò)去，如今，屈指算來(lái)，已經(jīng)一月過(guò)去，“妻為妾作為條件，自己是可以占有這個(gè)女人的，不知這女人姿色如何?！币环N好奇的心理使得夫差極想見(jiàn)這位越國(guó)的王后，于是他命快騎速去海涌山將那女人帶到姑蘇臺(tái)的碧霄宮來(lái)。

有兩個(gè)小卒陪著一位宮監(jiān)模樣的人等候路旁，見(jiàn)了勾踐那太監(jiān)大聲斥責(zé)道：

“該死的！勾踐，還不轉(zhuǎn)回去?！闭f(shuō)話間那兩個(gè)士卒相互一示意．便提著馬鞭走過(guò)來(lái)，對(duì)著勾踐，啪啪兩鞭，霎時(shí)，勾踐臉上起了兩道粗粗的血印。勾踐沒(méi)有怨聲，只是說(shuō)：

“是是，勾踐這就回轉(zhuǎn)，這就回轉(zhuǎn)。”

望著毫無(wú)骨氣的勾踐，周?chē)鷩^的一些士卒哈哈大笑。

越夫人橫馱在馬上被帶走了。勾踐沒(méi)有目送她，他一邊走著，一邊顧自蹲身用青銅鐮刀割著馬草，一步步向山坡走去。

驊騮馬馱著季菀到姑蘇臺(tái)下后，一乘涼轎將季菀抬上了三百丈高的姑蘇臺(tái)，接著又改乘宮輦一直轉(zhuǎn)向深宮，然后來(lái)到了一個(gè)叫春霄宮的地方，在這里，兩名宮人替季菀沐浴更衣，然后告訴她吳王下朝后便會(huì)來(lái)此的，說(shuō)罷便悄然退出。